"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Ударившись о потолок, светляк рассыпал сноп искр и закружился, осветив крипту неярким оранжево-красным светом.

Из-за колонны у самого входа выскочил Айгел Край и исчез в темном зеве коридора. Скей бросился было за ним, но в проходе раздался треск ломаемого дерева, и оттуда лавиной посыпались земля и щебень. Скей притормозил перед стремительно растущим завалом и в сердцах бросил на пол золотой кувшин с тонким горлышком, который держал в руке как дубинку.

- Умник хренов! - со злостью произнес он. - Мне, видишь ли, жилось в Таргене лучше, чем ему здесь! А не пороли его кнутом, как последнего каторжника? А трупы из чумных бараков ему в Хираконе ему жечь не приходилось? А...

- Скей, - позвал его Джел. - Здесь есть еще какой-нибудь выход?

Скей осекся. Он показал на кучу земли перед собой:

- Вот выход. Этот говнюк поймал нас в ловушку как мышей. Теперь он будет ждать, пока мы здесь издохнем.

Джел повернулся к Скею спиной и подошел к стене, которую видел перед собой.

- Ну, Скей, что за скулеж такой, - проговорил он, окидывая взглядом грубую каменную кладку. - Да, Айгел Край сделал нам козью морду. Так мы ему сейчас долг вернем...

Скей в это время исподлобья наблюдал зигзаги и петли, которые выписывал под потолком светляк. Похоже было, что в возможность сделать ответную козью морду Айгелу Краю ему не очень-то верилось.

В показавшемся ему ненадежным месте Джел поднажал на участок стены плечом и быстро отскочил в сторону, чтобы не получить по голове вывалившимися камнями, которые кроме паутины ничто вместе не держало.

- А ты говорил, здесь нет выхода, - укорил он Скея.

- Это выход из крипты, но еще не вход в храм, - мрачно ответил Скей. - С наружной стороны все устроено надежно, я же проверял.

- Думаешь, какая-то стена меня теперь остановит? - спросил Джел.

Скей развел руками.

* * *

Порыв ветра погасил свечной огарок у Джела в руке. Они со Скеем выбрались на заваленный снегом дворик, выломав для этого ставень в одном из северных приделов храма. Никаких дорог тут проложено не было, идти пришлось прямо по сугробам. Они обогнули пустующее темное здание больницы и по шаткой лестнице внутри сторожевой башни поднялись на стену. Метель не прекратилась, но ветер немного утих. Сквозь его вой уже можно было слышать не только друг друга, но и скрип флюгера на башне. Слабо светились облака, и непроглядного мрака, - такого, как в крипте или запертом на ночь храме, - вокруг уже не было.

- Я думаю, здесь можно спрыгнуть вниз, - сказал Скею Джел, выглянув в бойницу. - Высота небольшая, а снегу внизу намело много.

Скей воспринял это, как должное. Он кивнул.

- Прощайте, кир Александр, - сказал он.

Джел повернулся к нему зрячим глазом и внимательно окинул взглядом с ног до головы.

- Что значит - прощайте? - спросил он. - Ты разве остаешься?

- А... - Скей открыл рот и снова закрыл его. Он, явно, не понял, какую альтернативу ему предлагают.

- Ты не боишься остаться с Айгелом Краем под одной крышей после всего, что мы тут начудили? - переспросил Джел.

Скей категорически помотал головой.

- Он не посмеет убить меня здесь. В стенах обители запрещено пролитие крови. Зато там, снаружи, руки у него будут развязаны.

- Насколько я понимаю, его и здесь ничто не удержит, - хмыкнул Джел. - Раз им начато такое дело, останавливаться на полдороги для него самого - смерть. Знаешь, сколько стоит то, что спрятано у Края в крипте? За эти деньги можно прикончить не один десяток таких, как ты и как я.

Скей потер ладонью лоб, потом указал в сторону слабых огоньков в глубине обители, что просвечивали сквозь мечущуюся снежную круговерть.

- Все равно. Его мне недостойно бояться, - твердо объявил он. - Он поместил в назначенные быть святыней стены требище нечистого. Если он не прав, значит, прав я, а, раз прав я, значит, Единый поможет мне, а не ему. И, если я его не остановлю, кто сделает это?

- Не знаю, - медленно сказал Джел. - Наверное, можно будет что-нибудь придумать...

Он пристально глядел на эти самые огоньки. Он ясно видел, что они приближаются. Скей проследил за его взглядом и замер. Вскоре порыв ветра бросил в их сторону крик: "Воры! Воры! Собак скорее выпускайте!"

- Прыгай вниз, Скей, - потребовал Джел.

Скей сунулся в щель бойницы, через которую ему с трудом, но можно было протиснуться, и тут же повернул обратно.

- Не могу, - сказал он.

- Почему?

- Мой долг - остаться.

Джел рассердился.

- Ты шутишь, что ли? Я, значит, побегу добывать Лунный Камень, а тебя тут в это время скормят собакам? Сейчас не время мне доказывать свое упрямство!

Внизу кричали:

- Туда, туда! Вот следы! Они пошли туда!

Джел схватил Скея за одежду и начал выталкивать через бойницу со словами:

- Спасайся, безголовый! Наступит время - зло само себя погубит!

Скей цеплялся желтыми когтями за обледенелые камни и выворачивал назад голову.

- Я высоты боюсь! - наконец, заорал он.

Джел чуть не взвыл с досады. Окна второго этажа в доме настоятеля и то помещались выше над землей.

Из башни показался свет. Кто-то с факелом в руках уже выбирался наверх.

- Стой! Стой! - закричал им человек оттуда. - Стой, кому говорят! Там высоко!

Скей на долю мгновения зазевался, и Джелу удалось впихнуть его в бойницу. Он хорошим пинком отправил Скея за пределы обители, стены которой тот так боялся покидать, потом перебежал к следующей и спрыгнул вниз сам, бросив на то место, где сражался со Скеем, громовник.

Когда он выкарабкался из сугроба, в который ушел чуть не с головой, громовник взорвался у кого-то под ногами. Джел кубарем скатился по снежному склону и бросился по ледяной глади озера вслед за Скеем, удиравшим из монастыря во все лопатки.

Грохот, треск, тревожные вибрирующие вопли, издаваемые громовником, многоголосую собачью истерику и большой набатный колокол монастыря не могла заглушить никакая метель и никакой ветер. Дикая какофония разносилась на много лиг вокруг по долине Джан Джаяла.

Джел догнал Скея только возле высокого, почти чистого от снега берега острова, где красноглазый в панике метался среди камней в поисках