"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

количество увеличивалось ещё на сотню. Двести на третьем, триста на четвёртом и так далее, до финального десятого этажа. Три тысячи шестьсот каменных цветков десятого ранга — это была настолько богатая добыча, что её можно было изымать в пользу империи как стратегический запас. Причём я не сомневался — когда мы вернёмся, Стриж обязательно доложит отцу о случившемся и количестве добытых материалов. Своё обещание мужчина сдержит — сейчас претендовать ни на что не станет, но это не значит, что в Формитоне меня не будут ждать неприятности. Ради таких ценностей можно и задержать мга хаоса до выяснения обстоятельств.

— Странное ощущение, — произнёс Стриж, когда мы спустились на самое дно разлома. — Мы на десятом этаже. Там, где за всю историю противостояния с разломами бывали несколько человек. Если вообще хоть кто-то умудрялся заходить так далеко.

— Глаз говорил, что у тебя была мечта — стать первым покорителем десятки, — вспомнил я. — Вот, есть отличный шанс реализовать свою мечту.

— Не о таком прохождении я мечтал, — недовольно скривился Стриж. — В такой победе нет чести.

— Выживать два года, чтобы затем уничтожить десятку — тоже подвиг, — не согласился я. — Уже решил, что будете делать?

— Мы? — удивился Стриж. — Это твой разлом. Тебе и решать.

— Раз мне, тогда идём за мной, — кивнул я. — Вы провели здесь два года, поэтому имеете полное право на награду.

Мне всё же удалось найти весомые отличия этого разлома от того, который уничтожили мы с ученицами. Если там вожак оставался рядом с кристаллом, охраняя его до последнего вдоха, то в проколе пространства с постоянным прорывом не было ни одной твари. Даже вожака. Он, как и все его приспешники, поднялся наверх, чтобы стать жертвой ультагара.

— Нужно будет найти его кости, — вслух произнёс я.

— Ты о вожаке? — уточнил Стриж. — Сейчас отправлю.

— После, — остановил я командира нашего отряда. — Усаживай всех вокруг кристалла и беритесь за руки.

— Зачем? — нахмурился Стриж, не понимая, что я задумал. — Это твой кристалл. Империя выкупит у тебя эту ценность за большие деньги. Тебе не только хватит до конца жизни, ещё и внуки не будут знать проблем.

Понять, о чём говорит Стриж, легко. На десятом этаже не было каменных цветков, не было тварей, не было вожака, зато здесь находился гигантский кристалл размерами в два моих роста. Этом разлому более восьмидесяти лет, и за это время он накопил в себе столько силы, что мне было тяжело стоять рядом с ним. Если передать девяткам мой кисет путника, они сумеют засунуть этот кристалл туда, чтобы затем выгрузить такой источник энергии где-нибудь в императорской сокровищнице. Даже группа «Истина» не добывала подобного — они просто уничтожили разлом десятого ранга.

Полагаю, притащи я такую штуку в большой мир и начни торговаться с империей, вариант, что мне создадут род, очень высока. Без клана, конечно, но Флеймворды наверняка возьмут меня к себе, как часть клана Огня. Одна часть моего плана будет завершена, вот только я не хотел становиться частью чьего-то рода. Только своего. Точнее, я хотел вернуть былую славу клану Хаоса, которому служил без малого семьдесят лет. Сейчас это невозможно, значит, и смысла тащить в большой мир такую вещь нет.

Зато есть смысл в другом. В том, чтобы даровать семидесяти восьми людям, что пережили два года безумия, новый ранг, а то и два. Силы, что бурлит в кристалле, будет достаточно, чтобы превратить пять девяток в десятки, а всех остальных поднять до девяток. Это будет куда полезней как для империи, так и для отдельно взятого воина хаоса, что сделает должниками семьдесят восемь магов высоких рангов. Причём не просто каких-то магов, что живут за высокими стенами и видят разломных тварей только по большим праздникам. Нет — настоящих боевых магов стихий, что стоят в первых рядах защитников людей от надвигающейся катастрофы.

Это куда важнее всего золота, что мне могут заплатить.

— Внимание! — Я обратился к магам, что уселись вокруг кристалла силы разлома. Сам я заходить в центр не стал — такая энергия была для меня смертельной. — Сейчас Сарб начнёт процесс перегона энергии из кристалла в ваши тела. Никому не разрывать круг — иначе энергия вас сожжёт.

— Почему Сарб? — спросил Стриж. — У нас с большими потоками энергии Волк работает.

— Потому что маг хаоса слишком опытен для своего возраста и ранга, — ответил маг света, взглянув на меня совершенно по-новому. — Волк сильнее меня, но здесь он не справится. Нужно не лечить, а усиливать. Это моя стезя.

Стриж посмотрел на Волка, и маг природы кивнул, подтверждая слова мага света.

— Хорошо, почему ты не с нами? — Стриж никак не успокаивался, пытаясь докопаться до любой мелочи.

— Потому что даже замкнутый круг его не спасёт, — вновь за меня ответил Сарб. — Если бы среди нас были шестёрки, их тоже пришлось бы убрать. Десятка слишком опасна. Я с такими потоками никогда в жизни не сталкивался.

— Справишься? — Стриж посмотрел на сомневающегося Сарба.

— Если никто не расцепит руки — да, — кивнул маг света. — Если круг разомкнётся, многие сгорят.

— Руки можно связать, — предложил я. — Так надёжней. Как минимум семёрок и восьмёрок точно нужно подстраховать. Девятки выдержат. Вот, держите. Много не получится, но хоть что-то.

С этими словами я стащил форму, оставшись в исподнем, и начал разрезать её на лоскуты. Форма магической академии была изготовлена из добротной ткани, так что должна выдержать. Одежды у спасённых практически не осталось, так что и использовать её на ремни не получится.

Волк лично прошёлся по всем, связывая руки — такие вещи доверять низким рангам нельзя. Все понимали — ошибка одного будет стоить жизни многим. Но также все понимали важность того, что сейчас произойдёт. Второго такого шанса в жизни может никогда и не быть, так что риск оправдан.

— Готово! — Не связанными оказались только руки Сарба и Волка, что сели друг рядом с другом.

— Начинаю! — заявил маг света, и пространство огласилось многоголосым криком боли. Энергия десятого ранга вошла в тела ослабевших магов и начала там хозяйничать, пытаясь сжечь наглецов, что бросили ей вызов.

Я смотрел на это со смешанными чувствами. Слушать душераздирающий ор людей, что буквально