"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

заживо сгорали в вихрях мощной энергии, — это тяжело. С другой стороны, видеть, как Сарб контролировал весь процесс, допуская нечеловеческий, но всё же приемлемый уровень боли — это хороший опыт. Мне даже не требовалось касаться магов, чтобы видеть бушующие в них потоки энергии.

Всё же правильно мы поступили, связав руки. Из семидесяти восьми человек, что приняли участие в поглощении кристалла силы десятого ранга, в сознании осталось лишь шестеро. Пять бывших девяток и одна новая. Стриж перескочил сразу два ранга, занеся ногу над последним, десятым рангом. Но получить его не смог — кристалл закончился! Это невероятно, но безумная прорва энергии полностью распределилась между магами, и её не хватило, чтобы довести всё до логического завершения.

Но и так результат был из разряда невероятного — из семидесяти восьми человек в десятки превратились сорок два, остальные тридцать шесть стали девятками. Всего за три часа, столько занял процесс усиления, империя значительно увеличила свою боевую мощь, а форт Формитон в одночастье стал самым перспективным фортом по уничтожению тварей. Если империя не заберёт вернувшихся магов, то в ближайшее время разломам вокруг Формитона станет очень плохо. Злые маги десятого ранга будут мстить за два года плена. И остановить их уже не сможет ничто! Я научу, как работать с ультагарами.

Кристалл исчез, но место, где он находился, не опустело. Разрезав несколько пут, освобождая руки лишившихся сознания магам, я подошёл к мерцающему предмету. Это действительно был старый разлом. Такой старый, что он сумел запустить свои руки в самые глубины сокровищницы древних. Если они вообще существовали, эти древние.

На камнях лежала шпага, без ножен. Первый раз вижу оружие-артефакт, созданное не людьми, а разломом. Лезвие шпаги отливало всеми шестью цветами стихий. В них можно было легко увидеть огонь, воду, землю, тьму, свет и даже хаос. Шесть переливающихся цветов, перемешивающихся друг с другом в невообразимых комбинациях, но при этом сохраняющих свою индивидуальность.

— Впервые такое вижу, — произнёс Сарб, подойдя ко мне.

— Полагаю, люди вообще впервые такое видят, — кивнул я. — Никогда не слышал, чтобы артефакт работал сразу на все шесть стихий.

Наклонившись, я без опаски взял артефакт за рукоять. Опасности от него я не ощущал. Промедлив, резким движением выпрямился, вытянул шпагу перед собой, словно намереваясь проткнуть невидимого противника.

Ладонь вспыхнула огнём, когда в неё вонзились десятки мелких игл, выросших из рукояти, но боль мгновенно прошла, когда следом за иглами пришло лечение. Шпага получила мою кровь, осуществила привязку и сразу же залечила своего нового хозяина. Из глубин подсознания пришло имя:

— Лунарис, — произнёс я. — Этот клинок зовут Лунарис.

Следом за именем пришло понимание, почему у шпаги нет ножен. Потому что они ей не требовались! Сконцентрировавшись, вспоминая работу с пространственным хранилищем, я спрятал шпагу туда, откуда её, кроме меня, никто вытащить не сможет — в мой личный астрал. Использовать его как хранилище я ещё не мог — для этого требовался девятый ранг, но шпага прекрасно игнорировала ограничения моего тела, самостоятельно прыгая в астрал и обратно.

— И что делает этот артефакт? — спросил Стриж, но, наткнувшись на мой взгляд, смутился. — Перегнул, извини. Это твой артефакт и твоя тайна.

Я лишь кивнул, подтверждая слова мага воды. Тот, кто владеет чем-то особым, никогда не станет рассказывать о всех свойствах своего предмета. Мне даже не требовались артефакторы, чтобы полностью разобраться со всеми хитросплетениями подарка разлома десятого ранга. Всё это пришло ко мне вместе с именем и способом хранения моего нового оружия.

Шпага шести стихий — вот что такое был Лунарис. И это, как мне стало известно, один из семи именованных клинков. Именно семи, а не шести, по числу стихий. Почему и как — мне не было известно, как не было известно и то, найдена ли из оставшейся шестёрки хоть одна шпага. Сейчас это не имело никакого значения — важно то, что давала мне моя шпага.

Она действовала как заклинание «поглощение», использованное на высоких рангах. То есть такой шпагой можно было отбить заклинание и, если ранг заклинания не превосходил ранг шпаги, а также накопитель соответствующей стихии, вставленный в гарду, был пустым, то энергия заклинания поглощалась и пряталась в накопитель, чтобы при случае использоваться уже самим магом. В этом и крылась самая большая неожиданность, связанная с артефактом — с помощью Лунариса можно было формировать заклинания любой другой школы. Сам по себе этот факт не был чем-то удивительным. Например, заклинания условного огня спокойно активировались с помощью обычных артефактов. Вот только для каждой стихии требовался свой артефакт, здесь же все шесть были собраны в одном месте, делая шпагу чудовищно мощным оружием, умеющим прятаться в астрале.

Это был поистине императорский подарок разлома десятого ранга. Видимо, за то, что мы уничтожили ультагара, кристалл расщедрился на максимум. Не только превратил бывших пленников в убойную силу, но ещё и Лунарис даровал тому, кто рискнул всем, чтобы спасти людей.

— Пора уходить, — произнёс Волк. — Откат никуда не девался, а после повышения ранга он наступит раньше, чем планировалось.

— Сутки, может, чуть больше, — подтвердил маг тьмы. — Потом мы превратимся в дрова и, как мне кажется, будем таковыми очень долго. Тело должно перестроиться под новые особенности источника.

Тут я был полностью согласен. В прошлом, когда получил десятый ранг, я пролежал почти три дня, мечтая о том, чтобы сдохнуть. Это было тяжело, собственно, из-за этого такая огромная разница между магом девятого и десятого рангов. Те, кто достиг предела магического развития, приобретают новые возможности.

— Да, теперь я тоже чувствую, что такое откат и что он скоро наступит, — прислушался к своим ощущениям Стриж, после чего обратился ко всем: — Выходим! Пора домой!

Мне всё же удалось убедить Стрижа потратить время, чтобы найти кости вожака десятого ранга. Им, судя по останкам, оказался ещё один дракон. Не факт, что дракон тьмы, но силы в костях было столько, что я к ним даже приблизиться не мог! Пришлось Стрижу забирать их в свой кисет путника. На скорости командира это никак не сказалось — для мага девятого ранга такая нагрузка была мелочью.

— Сарб, Туман, выходите первыми и чистите местность! — приказал Стриж, как только мы дошли до выхода из разлома. — Волк, Клык, обеспечьте поддержку и блокировку мелочовки. Игла, Горла, Зала, идёте с первым отрядом. Смотрите, что делают они — повторяете. Готовы? Помним о