"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Вынырнув буквально из ниоткуда, они открыли огонь издалека, на поражение. Мы вчетвером лежали у стены горящего дома, который начал чадить, и дымом от пожара заволокло всё вокруг, хотя этим он нам скорее помогал, чем мешал. Дым клубился все сильнее, и мы стали отползать от дома, опасаясь жаркого пламени, что пожирало здание и всё, находящееся там, но спасать ни имущество, ни оставшиеся там тела оказалось некому.

Полковник не мог сам идти, и мы со штабс-капитаном потянули его прочь от здания. Унтер в это время стрелял сквозь дым, пытаясь прикрыть нас, а я машинально выставил щит, держа его не в полную силу. Ну, а дальше началось.

Глава 19

Кринж

Высокий господин со светлыми волосами, сейчас затянутыми под пиратскую косынку тёмно-серого цвета, сжимая в руках короткое ружьё, с недовольной гримасой на лице смотрел в сторону горевшего здания штаба. Он и двое его людей находились совсем недалеко, возле большой палатки, в которой когда-то располагалась столовая.

Звали этого человека по-разному. В семейном кругу он значился Джеймсом, в официальном Джеймсом Оберроном, а в качестве агента — не счесть числа его имён и фамилий. Сам он предпочитал себя называть просто — Кринж.

Он уже выполнил одну из поставленных ему задач, и люди из его команды увозили пойманных в лагере заложников, из числа студентов, но сейчас всё пошло не по плану. За нападением на лагерь он наблюдал через бинокль, скрываясь в редком перелеске. Двух студентов с титулом «барон» они поймали почти в самом начале нападения и, оглушив, увезли на крестьянской телеге в заброшенное поместье, а сам он с двумя помощниками остался, чтобы подчистить следы.

Сейчас, взобравшись на самую дальнюю вышку, он наблюдал за тем, как его план рухнул, и с громким треском продолжал разваливаться дальше. Он не сразу понял, кто вмешался в запланированный ход событий и откуда стреляют, а когда понял, оказалось поздно. Глупец Хайри погиб в числе первых, как так получилось, он не стал гадать. Может, это случайность, а возможно, стрелок оказался на редкость понимающим человеком и сразу смог выделить главаря напавших.

Увидев погибшего Хайри, Кринж не расстроился, скорее наоборот, испытал чувство удовлетворения, такое, когда твою работу делает за тебя кто-то другой. Самое главное, что Хайри успел сделать основную работу и потом оказался не нужен, а смерть его людей только облегчала задачу. Поэтому Кринж и не вмешивался в битву, ожидая, когда и какой конец наступит для каждого из нападавших. С этой целью он переместился из лесополосы на вышку, где, заняв наиболее выгодную позицию, стал наблюдать за всем происходящим.

С вышки, через бинокль прекрасно просматривалась вся территория лагеря. Вот только, оказалось, сложно рассмотреть стрелка, потому что тот всё время прятался на противоположной, самой дальней от Кринжа вышке. Неизвестный стрелок успешно справлялся с собственной задачей, отстреливая сброд, нападением заставший врасплох военно-полевой лагерь.

Интересно, кто он? Рассмотреть стрелка удалось только, когда тот изволил спуститься с вышки и броситься на помощь горевшим в здании. На удивление, он оказался очень молод и, судя по его мундиру студента одной из инженерных академий, участник сборов. Интересно, что за фрукт⁈

И стреляет хорошо, и умом не обижен, смог быстро разобраться в ситуации и даже оружие откуда-то достал. Хотя, карабин знакомый, это он с убитого снял, а вот пистолет, который студент держал в руке, Кринж видел впервые в жизни.

Нет, сам по себе пистолет, судя по его внешнему виду, не являлся самоделкой или какой-то секретной разработкой. Да и стрелял, как вполне обычное оружие, просто модель казалась очень редкой, скорее всего, тевтонской. Странно, что именно такой он не видел во время своих заданий.

Кринж любил приключения, потому и выбрал такой путь. Другой бы давно не выдержал всего того, что он испытал, и уже «склеил» ласты, или «откинулся» на тот свет. А Кринж только шёл вперёд, наслаждаясь своей хищнической природой, и вот сейчас он увидел перед собой весьма интересного субъекта, такому только дай вырасти, и он переплюнет всех своих учителей.

Поэтому вырасти ему и не следует давать, это противник, и весьма серьёзный, хоть и пока юный. Между тем юнец походя пристрелил раненого. Кринж только одобрительно покачал головой, врагов не следует оставлять за спиной, особенно тех, кто ещё может держать оружие, а раненый мог, за что и получил пулю в голову. А дальше студент рывком распахнул дверь и скрылся за ней.

Кринж ещё немного подождал, надеясь, что проблема решится сама собой и юнец погибнет, спасая других. К сожалению, в этот день судьба не благоволила Кринжу, и вскоре с одного из окон первого этажа вывалился раненый в ногу унтер, которому помогал давешний студент. Кринж улыбнулся, что же, самому пристрелить этого юного фрукта — честь для него, да и для самого студента тоже.

Рисковать Кринж не собирался, да и время уже поджимало, поэтому, кликнув двух своих людей, что заняли оборону вокруг вышки, стал спускаться с неё. Стрелять с самой вышки он счёл нецелесообразным, слишком далеко и нет возможности легко добить объект. Они неспешно направились к зданию и подошли как раз, когда студент смог вытянуть из горевшего дома троих, один из которых даже идти не мог. Кринж оценил самоотверженность юноши, с сожалением подумав, какого храбреца придётся тупо пристрелить.

На то, что юнец сможет оказать ему и его людям какое-то организованное сопротивление, он не рассчитывал. Не то, что недооценивал, а давно наблюдал за ним и понял, что студент обладатель какого-то защитного дара, но силы его не безграничны, он его часто использовал, и потому одна массированная атака с их стороны, и всё закончится.

Главное, что закончить нужно эффектно, чтобы потом было, о чём вспомнить долгими зимними вечерами, сидя возле горящего камина, держа в руке шотландский виски с острова