Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Лео, ты уверен, что не хочешь немного подождать? — Спрашивал встретивший в холле гостиницы светловолосый маг-одногодка. — Только что с миссии прибыл отряд наездников на грифонах. В этом отряде состоят одни из лучших рыцарей империи! Нам нужно лишь стабилизировать здесь ситуацию и получше подготовить оборону, а затем мы сможем все вместе направиться в Ноуледж!

— Нет, Адам. У меня нет столько времени. У моих людей в Ноуледже тоже его нет. Они вынуждены были либо бежать, либо укрыться под землёй. И я не собираюсь отсиживаться здесь, пока они там прячутся, словно крысы.

— Что ж… В таком случае береги себя. Постарайся особо не нарываться на неприятности! — Советовал Адам. — Что это?

— Держи. — Перебивая юного принца, маг протягивал какой-то свёрток.

— Что там внутри?

— Ну так открой и проверь!

Адам развернул свёрток. Внутри были какие-то непонятные, невиданные принцем доселе штуковины. И каждая из них была парной. Две из этих штуковин были сделаны из какого-то странного золотистого сплава, а похожи они были на ложи от арбалета. Единственное, чего тут не было — это главной части арбалета, которая обычно используется для стрельбы. Помимо этих штук, здесь были две каменные таблички с кучей символов и формаций.

— Это оружие и… какой-то отличительный знак? — Уточнял Адам.

— С оружием ты угадал. Я его назвал «Световой самострел». Он создан специально для магов, владеющих элементом света. — Леонард взял в руку одно из этих орудий, а затем, влив в него немного магической силы, направил прямо в воздух. — Вместо стрел тут используется магическая сила. Достаточно пропустить её в оружие. Затем, нажимаешь спусковой крючок, и вылетит образованный при помощи магических формаций снаряд.

Каждое слово маг подтверждал действием. Это была показательная демонстрация его нового изобретения.

— С этим оружием ты полностью лишишься недостатка большинства магов света. Со световым самострелом твоя атакующая мощь будет не просто на уровне того же мага огня, а даже выше. Всё будет зависеть от твоего уровня магии. Чем сильнее будешь становиться ты, тем мощнее будут атаки, генерируемые самострелом. — Закончив объяснение, маг пару раз выстрелил в небо. Он специально использовал значительно большее количество магии, чем требовалось, чтобы вызвать в небе взрыв. Это было похоже на беззвучный салют, полностью состоящий из ярких пучков света. — Один из самострелов для тебя, а второй передай нашему будущему императору. С наилучшими пожеланиями от меня.

С последней фразой Леонард слегка поклонился в знак уважения. Прошлым вечером братья-принцы уже устроили церемонию захоронения их отца-императора. На церемонии присутствовали только самые близкие люди. Леонард с девушками тоже ненадолго пришёл, чтобы отдать дань уважения и выразить свои соболезнования. Официальные всенародные похороны бывшего императора устроят немного позже, после того как военные стычки с церковью будут прекращены.

— А это телефо… Хотя знаешь что? Лучше назвать их «Табличками связи». Их я тоже сделал две штуки, по одной на принца. Принцип действия довольно прост: вливаешь немного магической силы и общаешься. Эти две таблички настроены так, чтобы можно было переговариваться между собой. — Леонард на примере объяснял и показывал Адаму, вертя таблички и так, и эдак. — Я специально сделал их двухцветными. Эта сторона отвечает за связь между владельцами табличек, а эта нужна для связи со мной.

— Удивительная вещь! Это похоже на ментальную магию! Такие маги крайне редки в наше время. А их способности очень ценятся в разведке. Спасибо тебе за столь чудесные дары!

— Не за что. Ты же как-никак принц нашей страны, а значит твоя безопасность должна быть на первом месте! — Говорил Леонард, похлопав высокого светловолосого парня по плечу.

— Говоришь-то ты всё верно, но лишь за последние пару дней меня трижды чуть не убили! — Хвастался своим невезением принц.

— Ничего страшного. Со временем привыкнешь! — Подшучивал маг.

— Уж чего-чего, а привыкать к такому мне бы точно не хотелось! — Возразил Адам.

— Леонард, тот ваш транспорт помяло словно буханку хлеба, как же вы теперь собираетесь добираться? На лошадях?

— Ну, останки от Бронемобиля я собрал, но к моему сожалению, он уже неремонтопригоден. — Тяжело вздыхая поведал маг. — Потому выбора у нас особого нет.

— Тогда как насчёт грифонов? Я попрошу всадников. Они смогут вам одолжить парочку. Потом просто отпустите их, и грифоны сами найдут обратный путь.

— Раз сам принц предлагает, то не смею отказывать. Думаю, парочки грифонов будет вполне достаточно. А сам я просто полечу внутри костюма.

— Видел. Ты же на нём рассекал по полю боя! Выглядело чертовски здорово!

— Да, но сам понимаешь, в чужих руках эта технология может сыграть против тебя. Так что я предпочитаю о ней особо не распространяться.

— Всё. Понял. Но обещай, что когда-нибудь дашь мне в нём полетать! — С блестящими глазами озвучил своё детское желание принц.

— Хорошо. Когда-нибудь обязательно это устрою. — Улыбнувшись ответил Леонард.

Уже через десять минут им привели грифонов. Два огромных величественных существа. Тело льва, а голова и крылья орла. Девушки прошли быстрый инструктаж по управлению этими существами в небе, а затем попробовали взлететь в небо.

Крылатые существа грациозно парили над городом. Вайолет и Элизабет справились с управлением с первого раза. Это оказалось не сложнее, чем ездить на лошади.

— Ну всё. В таком случае, мы полетели! — Прощался Лео со своим другом.

— Удачи! — Ответил маг света.

Последним, что запомнил Леонард после этого путешествия в имперскую столицу был прекрасный городской пейзаж. А где-то там внизу по-прежнему продолжал махать рукой светловолосый юноша.

Глава 25. Старая база

— Ур-р-ру! Ур-р-р! — Громко кричал грифон.

— Приземляемся здесь! — Говорил маг.

— Но мы же собирались лететь напрямик в Ноуледж. Почему мы тогда останавливаемся в этом полесье? — Спросила Элизабет, поправляя прядь волос.

— Сначала нам нужно заскочить кое-куда.

— Хм-м-м… Я помню это место! Это же здесь мы устанавливали одну из точек телепортации? — Задала вопрос Вайолет.

— Верно. Первым делом мы ненадолго отправимся на нашу старую базу. — Пояснил парень.

Сейчас перед глазами Леонарда висело уведомление от Системы. В сообщении было указано о завершении одного из исследований. Его вычисление заняло долгое время, и наконец-то было окончено.

[Бип! Исследование противодействия «Эффекту Орихалка» успешно завершено! Затраченное время: 473 дня 22 часа 13 минут.]

Парень внимательно изучил всю доступную информацию. Если бы он не продвинулся до пика мага Среднего ранга и не смог достать множество сведений из библиотеки академии магии, то это исследование могло бы занять в десятки раз больше времени.

* * *

В комнате телепортации внутри базы Горы чёрного пламени