"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Кажется, он уже начинает жалеть, что связался с нами. В ходе разговора он один раз чуть было не назвал Джин-Ву «лжеранговым», что было почти синонимом психопата-убийцы, а теперь выясняется, что у такого милого душки есть ещё и старший товарищ, который может в инвиз и явно связан с криминалом, раз не хочет привлекать к себе внимания Ассоциации. Тем не менее желание «доказать» и «превзойти» явно перевесило опасения инстинкта самосохранения, и парень согласился.

— Отлично, теперь перейдём к делам вашим скорбным.

— В-в смысле? — кажется, он решил, что я буду ставить его на счётчик.

— В том смысле, что в вашем последнем Подземелье произошёл несчастный случай, и всё бы ничего, но у некоего Хван Дон-Сука, что там погиб, есть младший брат, состоящий в гильдии «Падальщики» в Штатах. И у этого младшего брата SS-ранг. А ещё дерьмовый характер, мстительная натура и наклонности садиста, так что с тех, кто грохнул его братишку, он по-любому попытается снять шкуру. Как вы понимаете, при таких вводных он виновных просто назначит… если не получит серьёзных «следов» к этим самым виновным.

— И-и-и-и что делать? — я говорил, что парень опечалился? Нет, раньше он ещё был норм, вот сейчас — да, опечалился.

— Вам нужно будет скинуть подозрения с себя на меня.

— Н-но… Охотник SS-ранга…

— Не проблема, если знаешь, что и как делать. Я — знаю, — всё, теперь меня точно приняли за какого-то бойца Триад. — Всё, что вам требуется, это придерживаться следующей линии поведения, а лучше самим сообщить обо всём Ассоциации. В общем, слушайте план…

Далее я изложил то же, что уже предлагал Джин-Ву: парни делают вид, что вот сейчас встретились обсудить между собой «Правду», которую видели в рейде, и, мужественно поборов страх, решили исполнить свой гражданский долг, после чего Ю Джин-Хо, как самый высокоранговый и обладающий связями, а значит, храбрый, связывается с Ассоциацией и признаётся, что после того, как их двоих оглушил босс, они очнулись и заметили, что из комнаты выходит некая жуткая фигура в балахоне мага, что прям растворяется в воздухе, босс сильно ранен, а вся группа Хван Дон-Сука мертва. Ну и далее по тексту: завалили подыхающего паука, бочком добрались до выхода и перетрусили сразу всё говорить, ибо а вдруг тот невидимка рядом? Ну а по прошествии нескольких дней всё же решились встретиться, обсудить, короче, честные Охотники честно заботятся о стране. Далее их роль заканчивается и начинается моя, где я представляю Ассоциации дополнительные улики и свидетельские показания. В итоге к ним претензий нет, а Хван Дон-Су охотится за мной — все молодцы, все счастливы.

— Вопросы? — подвёл я итог инструктажу.

— По-почему связываться с Ассоциацией должен я? — на несчастного мажора было жалко смотреть, похоже, он уже видел, как я вырезаю десятки команд Охотников, чтобы предоставить улики…

— Потому что тебе проще поверят, чем ему, — киваю на Джин-Ву. — И хватит на меня так смотреть — не собираюсь я устраивать резни Охотников по Подземельям, просто искалечу пару боссов и мелькну перед рейдами, растворившись в воздухе. Этого более чем хватит.

— И-искалечите боссов?..

— Что тебя удивляет? — вскидываю бровь.

— Н-нет! Ничего! Хён-ним моего хён-нима — мой хён-ним! — как-то не очень логично, но очень браво и от души отрекомендовался паренёк, чьи нервы сегодня явно пережили слишком много. Ну и да, он аж вытянулся в струнку на своём стуле, даже обратил на себя взгляды других посетителей, хотя до этого мы чужое внимание умудрялись не привлекать, говоря достаточно тихо.

— … — я с выражением покосился на Джин-Ву.

— (<_<)… — старательно сделал вид, что его тут нет, означенный.

— Ладно, хорошо, — массирую переносицу. — Раз с этим мы закончили, то давайте расходиться…

— По-погодите, сэр! — остановил меня светловолосый. — Я, конечно, прошу прощения и понимаю, что немного опоздал с этим вопросом, но я хочу удостовериться, что не ослышался… Вы правда только что сказали, что мы будем зачищать Подземелья С-ранга только вдвоём? Я ведь опять что-то напутал, да?

— Отнюдь, ты всё правильно понял, — сложив руки на груди, ответил ему будущий Владыка Теней.

— Н-но чтобы войти в С-ранговое Подземелье, нам нужно как минимум десять участников…

— Если мы предложим вознаграждение просто за присутствие, несомненно, найдутся люди, готовые просто постоять снаружи, — пожал плечами мой приятель. — Мы воспользуемся методом, который использовал Хван Дон-Сук. При твоих средствах это совсем не проблема.

— Вы же не подразумеваете, что мы должны будем вдвоём позаботиться обо всех монстрах, от мелких до босса? — побелел ещё сильнее Ю Джин-Хо.

— Не переживай ты так, — успокаиваю парня. — Если надо, я вас прикрою, просто неофициально. Согласись, будет довольно проблемно заставить молчать десяток человек, если те увидят, как Е-ранговый парень рвёт С-ранговых боссов на куски, другое дело — если все увидят выдающегося D-ранга, который заходит во Врата в пафосных высокоранговых доспехах, а потом те закрываются. Тут ни у кого вопросов уже не будет, заодно и тебе уважения больше.

— Подумай ещё о том, что таким образом мы точно избежим лишних жертв. И выглядеть всё будет так, будто в своём первом рейде ты не смог предотвратить печального исхода, так как не имел полномочий для этого, зато когда собрал свою группу, смог успешно зачистить девятнадцать Подземелий без потерь, травм и происшествий. Подумай, какой репутацией ты обзаведёшься после такого, — дополнил со своей стороны Джин-Ву. — Тебе же как раз что-то такое и нужно для разговора с отцом, разве нет?

— Понятно! — натурально воодушевился и просиял осознанием парень. — Давайте так и сделаем! Я наберу нам команду, хён-ним!

— Отлично, — улыбнулся я. — Тогда действуем по плану. Первый пункт — вы заботитесь о том, чтобы за вами не начал охоту S-ранговый маньяк, второй пункт — забег по Подземельям. Смотри не перепутай, — встав из-за стола, легонько хлопаю Ю Джин-Хо по плечу, — а то будет до слёз обидно.

— Я понял! — с готовностью закивал парень, вновь принимая стойку «стрессующего часового».

— Надеюсь. И на всякий случай, чтобы ты понимал весь расклад: пусть в Корее твой отец является очень большим человеком с огромными деньгами и связями, но на фоне возможностей американского бизнеса и гильдии «Падальщики» он — никто. Буквально — пустое место. Так что если Хван Дон-Су в самом деле на тебя нацелится, твой отец ничего не сможет сделать, как и вся Ассоциация Охотников Кореи, потому с алиби не затягивай. Для тебя сейчас это куда важнее сбора группы, уже хотя бы потому, что Джин-Ву в крайнем случае может