"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Мистиф от души рассмеялся.

– Рад, что внутри вас проснулся человек, желающий жить.

Перевязка была тем еще испытанием для меня. Я снова зажмурилась. Да, он врач, но мужчина. Необычный мужчина! Я так стеснялась своих пышных форм, что просто не могла смотреть на то, как меня «пеленуют» в новый эластичный корсет. Когда все закончилось, Мистиф дал мне средство, упомянутое ранее, перевел на парентеральное* питание, помог мне устроиться поудобней и оставил отдыхать.

– Приятных вам снов, Ирина. Чувство тошноты вас оставит, и завтра вы уже сможете поесть.

– До встречи.

Глава 3

Анна

В момент, когда шлюз остался позади, а спасательная капсула резко стартовала, мое сердце заколотилось с такой силой, что сбилось с ритма. Стало трудно дышать, шум в ушах был несравним с рокотом двигателей шлюпа, в котором я оказалась заперта с чудовищем один на один. Чудовищем, что выкрало меня у друзей, уничтожило мою надежду на новую жизнь. Ведь мы выжили? Все это не сон! Значит, у нас был шанс. А этот ящер… что сейчас сидит напротив меня и неподвижно рассматривает, будто удав глупого мышонка, сломал все мои мечты. Хотя… все с самого начала было ложью. И на кого я сейчас зла больше, на земляков или него, уже не разбираю.

В шлюпе довольно тесно. Достаточно, чтобы уместиться одному крупному ящеру с длинным чешуйчатым хвостом, но со мной в компании развернуться и не задеть меня ему будет сложно. Потому мы оба сидим неподвижно: он, согнув ноги в коленях, подпирая спиной стальную стену, я – забившись в свободный угол и сжавшись в комок. Желтые глаза прожигают во мне дыры, наблюдают, изучают, словно ощупывают, от чего я непроизвольно передернула плечами. Предательски подскочившая грудь моментально привлекла к себе внимание иномирца. Да, кителя на мне нет уже давно, ушел на тряпки еще в день, когда мы забились в биореакторе на своем межзвезднике. Я оставила на себе лишь брюки и белую безрукавку, напоминающую сейчас половую тряпку после пережитых событий.

– Хватит меня гипнотизировать! – рыкнула я беспомощно, словно кошка, загнанная псом в угол.

Разумеется, ящер мои слова не понял, но мою суровую мимику оценил правильно. Он хмыкнул вполне по-людски, прошипел что-то, обнажив свои ужасающие зубы, и отвернулся к одной из панелей. Нажав какую-то неприметную кнопку, та отъехала в сторону и открыла обзору свой секрет – нишу, со стальным чемоданчиком и сложенными в аккуратные стопки свертками.

Монстр извлек чемоданчик на тусклый звездный свет, открыл и принялся подозрительно в нем рыться, перебирая непонятные склянки своими острыми когтями. Черными! Жуть какая! А как стало страшно, когда это недоразумение природы протянуло ко мне эти самые когти! Я аж вскрикнула. Сначала мой похититель замер на полпути, но потом, приняв для себя какое-то решение, одним резким рывком подгреб меня к себе, расположил спиной к своей груди, спеленал хвостом и стальной хваткой обхватил голову. Подозревая неладное, стиснула зубы, но одно четкое нажатие на углы нижней челюсти заставило мой рот раскрыться. Как только не сломал? Больно! Завопить я не успела, на язык скользнула безвкусная пилюля. Разумеется, выплюнуть ее он мне не позволил, плотно накрыв губы широченной ладонью. После того, как я покорно ее проглотила, он подарил мне мнимую свободу.

Я дышала, как паровоз, зло и возбужденно до тех пор, пока ящер не протянул мне контейнер с водой. Секунда промедления, и вот она уже в моих руках. Жидкость тонкой струйкой льется в мое горло, утоляя жажду, притупляя чувство голода и проталкивая в желудок непонятную таблетку. Напиться досыта мне ящер не дал, отобрав контейнер и пригрозив страшным черным пальцем. Я, конечно, понимаю, что воду нужно беречь. Но… сколько я уже не ела? О-о-о! Я бы проглотила целого жареного цыпленка, попадись он мне сейчас в руки.

Живот предательски заурчал, не прельстившись одной жидкостью. Я перевела взгляд на соседа и смерила его мнительно храбрым и плотоядным взглядом. Может, его слопать? У ящера от перемены эмоций на моем лице изумленно вытянулась морда. А что, он большой. Его надолго хватит при правильном хранении. Ведь в Африке, что до сей поры хранит верность своим традициям, народ ест ящериц, как деликатес. Иринка и Ольга сейчас бы оценили мою идею с энтузиазмом. Я, конечно, понимаю, что всячески сейчас пытаюсь унять свою панику, достигнуть какого-то дзена. Но, похоже, что моя крыша начала движение.

– Я убью тебя, лодочник! – фыркнула под нос моя светлость, не в силах больше терпеть нашу близость в столь тесном пространстве.

Оглядевшись по сторонам, заметила аккуратную компактную приборную панель под одним-единственным широким иллюминатором. Профессиональным взглядом визуально отметила на ней минимум кнопок, возможных функций, и осознала, что шлюп движется на автопилоте по неизвестному мне квадранту Вселенной. Перенять контроль, пока мой похититель бдит, мне не удастся. Если бы удалось только разобраться в символах и настроить маршрут на обратное направление… А остался ли кто там? И живы ли сейчас мои подруги? Значит, план такой: раз хозяйничать здесь мне не удастся, надо сообразить, где хранится носитель с информацией о нашем маршруте следования. И если нам удастся выжить, незаметно извлечь его и прихватить с собой в конечной точке нашего пути. Я не радист, но что, если мне удастся хотя бы послать сигнал SOS в обратный конец? Шанс найти подруг мизерный, но все, что мне остается, это выжить и использовать его. Мысли роятся в моей голове с такой скоростью, кажется, я скоро услышу скрип шестеренок в ней.

Очень наблюдательный похититель проследил за моим взглядом, после чего предусмотрительно загородил предмет моего интереса широченной спиной. А он не глуп! Совсем не глуп. Анализирует мое поведение верно и предпринимает минимальные меры безопасности, либо считая меня опасной, что маловероятно, либо сумасшедшей.

– И что теперь со мной будет? – я просто не могу сидеть в тишине, что лишь наращивает в моей душе панику. – И что дальше?

Ящер лишь наблюдал, не понимая, что я от него хочу услышать. Полагаю, по моей интонации он сообразил, что я забрасываю его вопросами, но разумно осознает, что я не пойму ответа, потому и молчит. В гляделки мы играли долго. То, что он не жаждет меня слопать, вывод пришел как-то сам собой. От него не исходит никакой агрессии и явного двигательного возбуждения. Он сидит спокойно, понимая, что в тесноте мы лишь измучимся оба. Сидеть вот так по разным углам можно долго, но… что, если мне