"Фантастика 2026-130". Компиляция. Книги 1-30 - Ал Коруд

значит, он долго и системно тренировался. И было это не на пляже, не самостоятельно, а под руководством профессионального методиста — это я тебе как хозяйка олимпийского бассейна говорю. И как бывший член сборной.

Хафу удивлённо повернулся в её сторону:

— Ух ты.

— Ладно, не корчи рожи. Я уже поняла, что ты не настроен на интервью.

— Упускаешь самый очевидный вариант.

— Какой?

— Контракт в армии.

— Звучит не слишком убедительно.

— Брось, там могло быть и не такое, — он что-то вспомнил, расслабился, откинулся в шезлонге. — За два года в кое-каких местах люди показывали результаты и похлеще. Причём приходили, твоими словами, никак не на уровне сборной префектуры — изрядно ниже. А демобилизовывались с результатом под стать национальной команде.

— Такое возможно, — после паузы согласилась Хину. — И в Силах Самообороны о видах твоей физической подготовки справки навести, считай, невозможно. Хороший ответ.

Спорить дальше она не стала потому, что одного такого человека знала лично. До армии (точнее, до флота) тот плавал максимум за старшую школу и так, для здоровья.

А на контракте неизвестно, что у него случилось — но вернулся знакомый действительно с результатами хорошего профессионального клуба, который его тут же и выкупил. Как пловца. Хотя клуб был из-за океана, а сумма достигла шести нулей в тамошней валюте.

Тот парень в своё время привлёк её внимание лишь потому, что плыл последний этап в эстафете за университет другой страны на универсиаде — а сам был японцем.

Она поймала его потом на бортике, слово за слово, так и узнала историю.

— Ладно, проехали. Кстати, пока ты нырял, на твой телефон позвонил Абэ. Ты был на противоположной стороне, я ответила за тебя. Это к сведению. — Пловчиха посмотрела на соседа и добавила. — Если необходимо — мои извинения.

Решетников с ошарашенным видом схватился за гаджет и принялся наяривать по нему сразу пятью пальцами:

— Что ты ему сказала⁈

— Да расслабься ты! Если за тебя такому приспособленцу, как твой замдиректора департамента, отвечает кто-то типа меня, это автоматическая индульгенция! Тебе до конца дня как минимум. Можешь не благодарить.

— Э-э-э, но именно сегодня есть определённый негативный опыт. Спасибо и извини, я по инерции.

— Я не Уэки-младшая, — твёрдо сказала Хьюга. — Думала, ты это понимаешь.

— Понимаю. Извини ещё раз. Весь день с утра в неожиданностях, я уже притормаживаю.

— Следующий пункт. По поводу твоих громких заявлений в секторе моей сестрицы на двадцать четвёртом будем разбираться?

Хафу задумчиво посмотрел на воду:

— Уже не вижу смысла. От старых заявлений не откажусь, вопрос принципа; новых не планирую. Будь что будет.

— Так и подумала, — кивнула Хину. — Отсюда мой тебе совет как коллеге, конфиденциальный. Гни свою линию по высказанным претензиям, не сдавайся, не прогибайся. Сам с инициативами больше не лезь, но если волна подымется — не отступай.

— Хм.

— Объяснить или понятно?

— Так и планировал поступить, но ты лучше объясни. — Он поёрзал, устраиваясь поудобнее. — Когда ещё человек моего уровня может получить совет от небожителя. Ещё и из другого лагеря.

— Объясняю. Подорожник, прорывающийся сквозь асфальт, вызывает гораздо больше уважения в том числе у врагов, нежели флюгер навроде… — она осеклась и не стала называть фамилий. — Иногда симпатии противоположной стороны могут дать неожиданные результаты.

— Например?

— Нейтралитет, — повела плечом пловчиха. — На твоём уровне уже и этого более чем достаточно, чтоб выжить. На должности, имею в виду, после отколотых номеров.

— Спасибо. — Серьёзно поблагодарил Решетников. — Что-нибудь ещё?

— Не вздумай увольняться сам, всегда успеется — лучше поищи кого-либо уровня Уэки для второй рекомендации. — Она легко выдержала его взгляд и ответила своим таким же. — Доведи до конца номинацию на лучшего сотрудника.

— Здесь не улавливаю перспективы, — после паузы признался он.

— Целеустремлённость. Если сможешь в итоге номинироваться, на твоём невеликом уровне это гигантский плюс для репутации: несгибаемость — редкость. Людей, которые не боятся конфликтов и идут к цели, ценят по-любому.

— Получается, для меня важнее не выигрыш? — уточнил Решетников. — А сам факт?

— Иногда участие самоценно и оказывается важнее победы, — подтвердила Хину. — Твой случай.

— Ха, знаю одну поговорку, — развеселился Решетников на ровном месте. — Понял, спасибо ещё раз.

— Бесплатный бонус к совету: твою кандидатуру, если сумеешь договориться, должен поддержать твой замдиректора департамента.

— Абэ⁈ — стажер оторвался от спинки шезлонга. — А ему это зачем⁈

— Как ни парадоксально, он заинтересованнее прочих. — Хьюга широкими мазками обозначила очевидную с её уровня схему. — Наш Номура — кандидат в его кресло. Если будешь номинироваться ты, Абэ на всё остальное плюнет и тебя поддержит.

— Каштаны из огня чужими руками? Поэтому?

— Можно и так сказать. Да.

— А я ему не конкурент? Меня он не будет опасаться по аналогии с Номура? — вдохновившись неожиданной перспективой, стажёр вильнул не туда.

— Нет, — Хину скептически фыркнула, затем всё же пояснила. — Ты без образования, самая нижняя должность из возможных. Пять лет ты на ней без движения, как гвоздями прибитый.

— Упс.

— Угу. В отличие от Номура, тебе до должности замдиректора ещё шесть ступенек. Скажу деликатно: ближайшие десять лет ты ему не страшен, а на четверть века горизонты планирования не простираются.

— Понял. Или он на пенсию выйдет, или я первый миллиард заработаю. И утрачу интерес к корпоративной карьере…

— Я бы именно эти варианты не рассматривала как наиболее вероятные, но направление мысли ты уловил.

— Спасибо ещё раз. Почему ты мне помогаешь? — Решетников без перехода уставился в глаза с короткой дистанции.

— Реально не понимаешь?

— Буду благодарен, если всё же озвучишь, — аккуратно настоял он.

— Это же надо так уметь, за деревьями леса не видеть… — бросила Хину. Потом всё же снизошла. — Людей, которые проплывают полторашку из семнадцати и близко к шестнадцати, можно пересчитать на пальцах.

— Хм.

— На пальцах нескольких рук точно можно, — поправилась она. — Это опуская твой перерыв в тренировках — без него результат был бы даже лучше.

— Получается, только потому, что я тоже хорошо плаваю⁈

— Ты сейчас серьёзно? — она уже не сдерживалась. — А что ещё надо? Что ещё для тебя