Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

– Эмма тоже могла украсть его, – предположила Наталья. – Она уже доказала, что ей не стоит доверять. Но чьи же отпечатки были на канделябре?

Марина наконец нашла нужную фотографию и показала Роману и Наталье экран своего мобильника.

– Минутку… – Наталья взяла телефон из ее рук и присмотрелась к фото получше. – Но… это же Зинаида Николаевна.

– Правда? – изумилась Марина. – Ни за что бы ее не узнала! Она тут совсем на себя не похожа.

– Она здесь очень молода, даже юна… Я бы и сама ее не узнала, если бы не видела ее фотографии в молодости. В ее комнате на полках стоит несколько семейных фотоснимков. На них она выглядит чуть старше, чем на этой фотокарточке. Кстати, где вы ее достали?

– Это фотография из старинного уголовного дела. Девица на снимке – преступница и негодяйка, которая пропала без вести много лет назад.

– Ничего не понимаю, – побледнела Наталья.

– Зато я теперь кое-что поняла, – выдохнула Марина. – Я недавно показала этот снимок Ирине, и она, видимо, узнала старуху, только ни слова мне не сказала! И не придумала ничего лучше, чем начать ее шантажировать! Поэтому ее и прикончили! Выходит, старуха Решетникова убила кого-то этим канделябром! Не зря же на нем сохранились ее отпечатки и чья-то запекшаяся кровь.

– Почему сразу убить? – возразил Роман. – К тому же ее пальчики на канделябре ничего не значат. Мало ли кто брал его в руки…

– Но ее отпечатки были поверх всех остальных!

– В любом случае это чудовищно! – простонала Наталья. – И с этими людьми я столько лет жила под одной крышей… Там осталась моя дочь! А насчет шантажа… Я недавно видела в телефоне старухи скриншоты штрихкодов от камер хранения на вокзале. Я еще удивилась, для чего они ей. Возможно, ячейки использовали для шантажа, чтобы передавать деньги либо что-то еще.

– Хорошая гипотеза, – одобрил Роман.

– На канделябре остались пятна крови, – соображала Марина. – Зинаида им кого-то ударила… А затем канделябр оказался у вашей экономки. Но как?! И зачем она его прятала в своем тайнике? Может, она заодно с этими двумя? С бабкой и ее водителем?

– Нужно немедленно сообщить обо всем Андрею, – сказал Роман.

– Да, пусть он их арестует! – согласилась Марина.

– А вот тут начинается самое интересное, – понял вдруг Кукушкин. – Где сейчас находится канделябр?

– Никто не знает, – пожала плечами Чехлыстова.

– А почему отпечатки пальцев Зинаиды оказались в полицейской базе данных?

– Какие-то старые разбойные нападения, совершенные полвека назад, когда она еще была несовершеннолетней. Кстати, тогда ее звали Татьяна Манакова, – вспомнила Марина. – Конечно, кем она тогда была? Беспризорница и детдомовка. А потом стала богатой солидной дамой… Видимо, решила сменить имя, чтобы ничто не напоминало о прошлом.

– Здесь много странного и непонятного, – задумался Роман. – Но без доказательств все это лишь наши домыслы. У нас нет никаких улик против старухи. Судите сами, канделябр исчез. Никто не сможет доказать, что отпечатки сняли именно с него. Садовник сбежал, а на орудии убийства – его отпечатки. Они и об этом позаботились. Мы можем обвинять старуху во всех смертных грехах, но ничего не докажем. Ее адвокаты сотрут нас в порошок.

– Верно, – недовольно согласилась Марина и громко чертыхнулась. – Но у меня есть фото этого канделябра!

Она тут же нашла его в телефоне и показала своим собеседникам.

– Это старые канделябры, которые когда-то стояли у нас на камине, – вспомнила Наталья. – Их было два. Ирина недавно спрашивала у меня про них. Господи, почему я тогда сразу не догадалась? Я еще ответила, что они куда-то исчезли несколько месяцев назад. Решила, что Решетниковы их кому-то перепродали.

– Исчезли, как и Олеся Коломейцева. Если отпечатки на канделябре принадлежат старухе, то кровь… запросто могла быть Олесина, – сказала вдруг Марина.

– Думаете, это она ее?! – ужаснулась Наталья.

– Пока все выглядит именно так, – кивнул Роман. – Но, повторюсь, никаких доказательств у нас нет!

– Сергей говорил, что к Эмме по ночам кто-то приходит, – продолжала вспоминать Наталья. – Однажды Ирина видела кого-то в комнате, которую Зинаида вечно держит запертой. И Эмма сказала ей, что там водится призрак Анжелики Перелозовой. Конечно же, это ложь. Призраков там нет, но вот реальный человек вполне мог приходить с какой-то целью.

– Коломейцев, бывший муж Олеси, следил за вашим домом и однажды увидел кого-то у ограды, – сообщил Роман. – Интересно, не это ли послужило причиной его смерти?

– Следил? Для чего? – не поняла Наталья.

– Но как же? Его бывшая жена встречалась с Владимиром. Затем она пропала, а Коломейцева пытались обвинить в ее убийстве. Вот он и решил что-нибудь раскопать. Следил за Владимиром и увидел кого-то… Затем пришел в музей к Константину Перелозову, и они сильно поругались. И вскоре оба были мертвы.

– Господи, какой ужас. – Наталья прижала ладони к побледневшим щекам.

– Ну а что в медальоне? – спросила журналистка.

Наталья открыла его и показала Роману и Марине миниатюрные фотографии молодых юноши и девушки.

– Понятия не имею, кто это, – призналась она.

Роман взял медальон в руки и рассмотрел его внимательнее. Затем принялся перебирать распечатки, лежащие на письменном столе, и вскоре извлек из стопки одну из фотографий. Он положил ее поверх остальных, а рядом положил раскрытый медальон.

– Николай Решетников, – сообщил Кукушкин. – Взгляните.

Наталья и Марина склонились над столом. С распечатки статьи, рассказывающей о погибшем в заснеженных горах Николае Решетникове, на них смотрел тот же самый молодой человек, чье фото было помещено в старинный медальон.

– Господи, это и правда он, – произнесла Марина. – А девушка? Разве это молодая Зинаида?

– Точно нет, – покачала головой Наталья.

– Тогда возникает вопрос: почему в медальоне ее мужа хранится фотография какой-то другой женщины? – хмыкнул Роман.

– Очень хороший вопрос! – согласилась Марина.

– Теперь мы знаем, что Зинаида Николаевна здесь как-то замешана, хоть это и звучит дико, – размышлял Кукушкин. – Значит, нужно придумать, как вывести ее на чистую воду.

– И не забывайте о Марате, – тихо добавила Наталья. – Старуха – мозг, но он ее послушный исполнитель. С ним нужно быть очень осторожными.

– Надо бы узнать побольше о Марате, – предложила Чехлыстова. – Кто он и откуда взялся, чем занимался в прошлом. Попрошу об этом Андрея. И мы все еще не знаем, что случилось с Олесей Коломейцевой. Но все это явно звенья одной цепочки, длинной и очень запутанной…

– А у вас получится ее распутать? – с опаской спросила Наталья.

– Я бы установил слежку за экономкой Эммой, – сказал Роман. – Нужно выяснить, с кем она тайно встречается и как проводит время вне стен особняка. Может, это даст нам