Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

class="p1">Кондратий Потехин, как и предупреждал, не стал объясняться. Он просто зарябил — пошел энергичной волной, будто изображение в старом ламповом телевизоре.

— Что это с ним? — удивился Александр.

— Вы куда?! — спохватилась Василиса. — Стоять!

Заблокировать призрака магией оказалось достаточно просто, девушка и сама не поняла, как это получилось. До сих пор она только инструкцию читала, тренироваться было не на ком. Правда, блокировка получилась частичной: ноги Кондратия Вениаминовича приклеились к полу, да его плечи оставалась на одном месте. Зато всем остальным он мог дергать сколько угодно.

— А вы, барышня, сильно изменились за неделю! — презрительно бросил он. — Но так и быть: раз я обещал, я отвечу. Как и положено благородному господину!

— Куда уж вы теперь денетесь? — насмешливо хмыкнула Василиса. — Скажите, зачем вам нужен потомок?

Призрак даже зашипел от злости, так ему не понравился этот вопрос. Но толку шипеть в его положении? Только из чистого упрямства он немного подергал незафиксированными частями тела. И лишь после этого нехотя сообщил:

— Мне надо покинуть это место. Здесь становится очень неуютно. Кроме того, мне нужно, чтобы мой потомок забрал один предмет, который некогда принадлежал мне и, в известной мере, принадлежит до сих пор. Чужому он так просто не дастся. Но моей крови покорится.

Продолжение - уже завтра около 12.00-13.00. Не пропустите!

Глава 53

— Вы всегда так путано выражаетесь? — Василиса не удержалась от подколки. — Говорите прямо: вы хотите снова похитить амулет «Отец Лжи», который уже когда-то крали. У князя Михаила Андроникова, если не ошибаюсь.

— Я не крал! — гордо вздернул нос Кондратий Вениаминович. — Я честно...

— Да-да…

— Ну, почти честно... В общем, позаимствовал амулет на одном музыкальном суаре.

— И хозяину забыли сказать, — это уже Александр не выдержал.

— Андроников был недостойным владельцем! — еще сильнее напыжился аферист. — Он не понимал цену этой вещи. Думал, что все его махинации удаются, потому что он такой душка!

— Вы уже тогда работали на англичан? — небрежно, будто о мелкой мелочи, спросил Александр.

— Я-а?! — на Кондратия Вениаминовича будто водой плеснули, он даже отшатнулся.

Выпучив глаза, смотрел то на Василису, то на своего праправнука. Но они молчали, ожидая ответа. И Потехин решился:

— Черт с вами! Если кому-то интересны тайны столетней давности, берите! Готов отдать по дешевке.

Картинно взмахнув рукой в сторону окна, он снова гордо вздернул нос. Хотел принять величественную позу, выставив ногу вперед, но не получилось — Кондратий Вениаминович все еще был приклеен к полу. Неуклюже подергав коленом, Потехин сделал вид, что просто разминался, и быстренько сложил руки на груди. Так, в позе Наполеона и застыл, давая возможность вдоволь налюбоваться собой, интересным господином.

— Мы ждем, — напомнила ему девушка. — Излагайте свои жуткие тайны.

Аферист еще немного потянул паузу, прокашлялся и только после этого начал:

— На англичан меня вывел братец Петя. Он давно уже с ними мутил, — хорошо поставленным голосом сообщил Кондратий Вениаминович. — Им почему-то сильно мешал Распутин. Они были готовы щедро за него платить…

Рассказывал Потехин мастерски, не сбиваясь и не делая ненужных пауз. Будто со сцены декламировал. Василиса недоуменно нахмурилась: он, что ли, заранее эту речь заготовил? Надеется войти в историю?

— Если бы Дмитрий Юсупов сотоварищи не справились, наша группа должна была вступить позже. Мы ждали наготове, но не понадобились, — в голосе Потехина явно слышались трагические нотки, он стал понемногу подвывать. — Впрочем, наше сотрудничество на этом не закончилось…

— Вы после этого основали фирму, которая скупала недвижимость в Петрограде за британские деньги? — спокойно, будто о чем-то само собой разумеющемся, спросила Василиса.

— Ах, вы и это узнали, да?! Неуемная барышня… — Кондратий Вениаминович, видимо, хотел отпустить какую-то колкость, но передумал, нервно взглянув на Александра.

— Говорите-говорите, — поторопил его Потехин-младший, многозначительно засунув руку в карман куртки.

— И нечего мне здесь угрожать! — взвизгнул Кондратий Вениаминович. — Или надеетесь второй раз меня убить?

— Убить не убьем, но развеять случайно можем, — веско сказал Александр, подкрепив свои слова мрачным взглядом.

— Хорошо-хорошо! Какие вы все нетерпеливые!

Потехин выудил из кармана жилета крупные часы на цепочке, громко щелкнул, открывая. В луче солнца золотом блеснула крышка с изящной гравировкой.

— Пожалуй, у меня тоже не так много времени. Буду краток, — важно резюмировал он.

— Эти идиоты англичане не понимали, что все их усилия ни к чему не приведут, — с жаром рассказывал Кондратий Вениаминович. — Они думали, что Корнилов станет их ручным львом с бараньей головой, видели в нем русского Юань Шикая!

«А все-таки Потехины между собой похожи, — подумала Василиса. — Вон, как Кондрашка глазами поблескивает. Точно так же как Александр, когда сердится. Небось, бровью сейчас дрогнет».

Будто услышав ее, аферист на мгновение изогнул бровь, подчеркивая значимость своего мнения:

— Но меня-то не проведешь! Я-то видел, что министр-председатель, хотя и больше болтает, чем говорит, власть ему не отдаст. Да что там, против них играли сам Петербург и его магия!

— И вы решили еще раз сменить сторону? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Александр. — Тогда почему вы доместифицировали артефакт в этом доме?

Кондратий Вениаминович пренебрежительно поморщился:

— Эта капризная штучка решила проявить характер, не давалась мне. Она признала меня своим временным хозяином, но не желала подчиняться, — презрительно хмыкнул он. — Как та своенравная бабенка: чуяла, что был жив прежний хахаль.

«А ведь „бабенка” отказала тебе, дала отпор, когда ты не ждал. И тебя до сих пор это бесит, — отметила про себя Василиса. — И артефакт этот тебе не так уж и нужен, в твоей нынешней ситуации. Просто хочется его все-таки подчинить, взять верх над ее „бывшим”».

— В конце июля семнадцатого его выпустили из Петропавловки, он мог наведаться ко мне по старой памяти, — тем временем продолжал Кондратий Вениаминович. — А потом кое-что случилось…

Он сделал многозначительную паузу, но долго ее не тянул:

— Пожалуй, я не буду вам рассказывать, сразу покажу. Расплачусь с вами не только словами. Кроме того, вы, Александр, мой потомок, должны меня выпустить из этого дома. Я расскажу, как. А ваша спутница вам поможет.

Потехин сказал это так категорично,