"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

удовольствием задал такой вопрос Элине, но реакция Рэйшена была непредсказуема. Конечно, вокруг стоят телохранители, но этот несдержанный безумец успеет натворить дел. Вдобавок любопытно, чем эта посредственная бабёнка привязала дроу к себе? Как ей удаётся удерживать воинственного дроу в узде? Что у них может быть общего?

Витерий ещё немного порассматривал Рэйшена с Элиной, раскачиваясь с пятки на носок. Кое-какие идеи у него были, на то он и король.

– Вы двое! – скомандовал он стоящим близ него солдатам. – Отконвоируйте, тьфу, то есть проводите их в гостевые покои левого крыла!

– А если дроу проявит враждебность, адар? – осторожно спросил один из "конвоиров".

– Тогда разрешаю причинить вред женщине, это его утихомирит. Правда, Рэйшен?

Дроу промолчал, только сердито сверкнул глазами.

Глава 13

Их вели неярко освещёнными коридорами. Навстречу то и дело попадался кто-то из обслуги. При виде дроу они пугливо таращились на него, словно на некое жутковатое чудо. Элина тоже посматривала на "чудо", с тревогой отмечая, что Рэйшен прихрамывает.

Людей навстречу попадалось всё меньше, видимо, гостевые покои особой популярностью не пользовались.

– Стой, пришли! – скомандовали конвоиры.

Одна из дверей была распахнута, и Элина увидела, как внутри, в просторной комнате, снуёт худенькая девушка. Она перестелила широченную кровать и принялась смахивать отовсюду пыль.

– Давай, Физа, закругляйся! – грубовато сказал один из стражников. – Они того не стоят.

Служанка, названная Физой, с достоинством выпрямилась:

– Не мешай мне делать мою работу!

И Физа вновь принялась наводить порядок в комнате.

– Отбрила тебя снова, да? – второй солдат подтолкнул локтем товарища.

Тот помрачнел:

– Это мы ещё посмотрим, отбрила или нет. Никуда она от меня не денется!

Рэйшен кинул быстрый взгляд на Элину.

– Только не вмешивайся, – шепнул он ей.

– Посмотрим, – отмахнулась она.

Значит, точно вмешается, Рэйшен был в этом уверен. Он уже оценил силу обоих солдат и знал, что справится с обоими. К счастью, ввязываться в драку не пришлось. Солдаты впихнули Рэйшена с Элиной внутрь комнаты, а сами неспешно удалились, нарочито громко обсуждая внешность Физы и гогоча.

Элина подошла к горничной поближе.

– Не слушай их. И даже внимания не обращай.

– А я и не обращаю, – слабо улыбнулась Физа. – Благодарю за сочувствие, дара. Смотри, здесь всё чистое, я перестелила, если надо что-то, говори…

– Вообще-то надо. Видишь, мой друг ранен, я хочу промыть и обработать его рану. Можно мне кувшин с водой и чистую ткань?

– Я всё принесу. А что касается воды, видишь вон ту занавесь? За ней дверь в умывальню, и там…

Физа не успела договорить, как Элина сорвалась с места и нырнула за указанную бордовую портьеру. Там и впрямь находилась дверь, а за этой дверью…

– Вода!!! – закричала Элина. – Краны! Водопровод!!!

Конечно, краны сильно отличались от тех, к которым она привыкла, да и вода из них текла только холодная, но доступность воды приводила в восторг. Услышав Элинины радостные восклицания, Рэйшен невольно фыркнул. Худенькая Физа робко потянула его за рукав:

– Там рядом ещё одна комнатка… Ну, э-э-э…

– Я понял, сортир там, – Рэйшен окончательно развеселился. – Она сама его найдёт, уж будь уверена. Ты, крошка, лучше пожрать чего принеси.

Физа понятливо кивнула и выпорхнула за дверь.

– Ой, Рэйшен, представляешь, там ещё и…

– И сортир, ага.

– Ну да! С самым настоящим унитазом! Кстати, а где та девушка?

– Ушла за бинтами и за пожрать. Эли, не дотрагивайся до тканей. И не вздумай садиться в кресла!

Рэйшен редко повышал на неё голос, так что Элина от удивления почти не обиделась. Вдобавок Рэйшен, который только что посмеивался, вмиг помрачнел.

– Почему не дотрагиваться?

– Это может быть та Ядовитая Комната, слухи о которой ходят в Глорке с давних пор, – хмуро сообщил дроу.

Сам он стоял, прислонясь к дверному косяку и стараясь не опираться на раненую ногу.

– Что за Ядовитая Комната?

– Туда помещают неугодных. В комнате все ткани, включая обивку кресел, пропитаны ядом. Вот поспишь под отравленным одеялом, да и не проснёшься вовсе.

Элина призадумалась и на всякий случай отошла от портьеры, закрывающей вход в умывальню.

– Нет, Рэйшен, это точно не Ядовитая Комната, и тому есть несколько объяснений…

Дроу скрестил руки на груди и изобразил внимание на лице.

– Во-первых, как сказал почтенный король, нас с тобой дешевле и удобнее убить в городских переулках…

– Это не причина! – заупрямился Рэйшен.

– Очень веская причина! В Ядовитой Комнате следует травить неугодных аристократов, а не таких, как мы! И вообще, ты представляешь, сколько нужно яда, чтобы пропитать такое количество ткани? Да тут пару бочек понадобится!

– И что? – иногда Рэйшена трудно было переубедить даже Элине, природная подозрительность дроу брала верх. – Думаешь, у короля не хватит денег на услуги алхимиков?

– Денег-то хватит. Но король не мог знать заранее, когда именно мы окажемся в его замке. Это значит, что бочки с ядом были подготовлены загодя и где-то хранились. Знаешь, сколько прислуги уже потравилось бы!

– Постельное бельё и занавески могли быть пропитаны составом заранее и просто ждали своего времени. Подвернулись мы, а мог быть и кто-то другой, попавший в немилость. Ну что, теперь тебе и сказать нечего?

Элина ненадолго задумалась.

– Ты прав, Рэйшен, такое возможно. Но девчонка перестилала постель голыми руками, без перчаток или чего-то подобного. Это обычные ткани, и нет в них никакого яда.

Да, это был серьёзный аргумент, но Рэйшен решил проверить всё ещё разок. Он прохромал к широченной кровати, осторожно прикоснулся к тяжёлой ткани балдахина и обнюхал её. Потом то же самое дроу проделал с одеялом.

– Что это ты делаешь? – раздался удивлённый голосок у двери. Там стояла Физа, прикатившая столик на колёсиках. – Даю слово, что всё чистое!

– Он думает, что всё отравленное, – пояснила Элина.

– Отравленное? – округлила глаза девушка. – Ах, точно, Ядовитая Комната! Так эта выдумка старше меня! А в замке такого нет, да и никогда не было!

Рэйшен моментально отбросил в сторону одеяло и независимо заложил руки за спину. Физа показала Элине накрытое крышкой блюдо, которое стояло на столике, а рядом лежали бинты и мягкие куски материи. Небольшой горшочек, в котором, как подумала Элина, был соус, на самом