Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

начала разлил ликер по рюмкам и стал рассказывать. Карина слушала его с напряженным вниманием, изредка кивая в знак того, что все понимает. Концепция интервью уложилась в пятнадцать минут, после чего гость спокойно осушил рюмку. Девушка всего лишь пригубила и отставила в сторону свою.

— Наживка не я, — Карина усмехнулась. — Эту роль ты отдаешь своему человеку. Хм, теперь я очень хочу, чтобы чертов Боргезе как можно скорее пришел в гости.

— Не торопись. Сначала интервью. А комиссар обязательно тебя навестит. Он очень любит ходить в гости к итальянцам, живущим в Петербурге. Невероятная тяга к землякам.

— Когда будем записывать?

— Давай завтра у меня в особняке на Обводном. Посмотришь, как я живу. Познакомлю тебя с домочадцами. Уверен, они тебе понравятся, — улыбнулся Никита, но тут же посерьезнел. — После выхода интервью Боргезе обязательно к тебе заявится. Главное, будь спокойной, соглашайся на любые условия, торгуйся, в общем, играй и импровизируй. И между делом скормишь ему наживку.

— А если придет не Боргезе, а его агент, который из людей делает ходячие машины для убийства? Не влезет ли в мою голову? Узнает про мой скромный Дар, после чего вся жизнь превратится в кошмар.

Карина действительно беспокоилась, что собственноручно признается в обладании магической искры. Но желание занять руководящий пост в «Иль Мессаджеро» перевешивал все страхи. Интервью с Назаровым — это тот самый мостик, по которому она перебежит на другую сторону и прочно сядет в кресло редакционной коллегии газеты.

— А ты ничего и не скрывай. Изобрази растерянность, расскажи о своих амбициях, желаниях, — снова улыбнулся Никита, но настолько мягко, что Карина расслабилась и перестала бояться. — Будешь ставить блоки, Боргезе или его агент это почувствуют и серьезно осложнят твою жизнь.

— Я тебя поняла, — кивнула девушка.

— Ну что ж, мне пора, — волхв поднялся на ноги. — Как только состоится твой контакт с инквизиторами, уезжай домой. Информация по агентуре Боргезе и ему самому мне нужна как воздух, но и твоя безопасность стоит не на последнем месте.

— Мой шеф жуткий трудоголик, — вздохнула журналистка. — Начнет вопить, что работать некому, что большая часть отдела — жуткие лентяи, а самый лучший сотрудник решил позагорать на неаполитанских пляжах.

— Шеф вашего отдела — русский, а значит, мы с ним договоримся, — уверенно ответил Никита. — Так что собирай чемодан, билет закажешь позже. Мои люди за тобой присмотрят, пока ты будешь здесь, и до аэропорта проводят. А теперь я попрошу тебя уйти в спальню или ванную комнату. Мне нужно открыть портал.

Карине страстно хотелось увидеть, как один из перспективных русских магов будет оперировать своей Силой, обращаясь к Инферно. Задержавшись на мгновение, она уловила укоризненный взгляд Назарова. Вздохнув, вошла в спальню и закрыла за собой дверь.

Что-то негромко громыхнуло, словно тяжелый предмет мебели с небольшой высоты рухнул на пол, а потом все затихло. Карина, выждав минуту, осторожно выглянула наружу, ощутив, насколько в гостиной холодно. Едва не поскользнулась на тонкой пленке тающего инея, ойкнув от неожиданности. Шторы еще колыхались от взбаламученных потоков воздуха, столик был перевернут ножкам вверх.

— Ликер! — выдохнула девушка, вспомнив про недопитую бутылку. Если она опрокинулась вместе со столиком, то ковер придется отдавать в чистку или приглашать мага-бытовика, чтобы вывел пятно.

Она с удивлением обнаружила, что бутылки на полу нет. Не веря своим глазам, Карина заглянула в бар и увидела свою «Лучано Кафе» целую и невредимую, как и рюмки в раковине.

— Какой расчетливый и опасный мужчина, — хмыкнула она и улыбнулась каким-то своим мыслям. — Жаль, раньше не встретились.

Никита никогда бы не сказал такой приятной и понравившейся ему девушке, что подсадил маячок в ее ауру во время первой встречи. Сделал он это с тем изяществом, которое всегда отличает мастера от ремесленника. Те наработки со своими помощниками-амебами, использовавшиеся в пору его подростковых изысканий и экспериментов, пригодились и сейчас. Он всего лишь поместил маячок в хронокапсулу, и та раскрылась, отставая от жизненного цикла Карины ровно на одну минуту. Если не знать, где и что искать — маячок не обнаружить. А речь про «слепок ауры» всего лишь невинная шутка, в которую Карина, кажется, охотно поверила, боясь испортить свое впечатление от первой встречи с симпатичным русским магом.

Волхв был уверен, что девушка постарается тщательно проверить свою ауру. Все-таки она чего-то опасалась, и даже заверения барона ее не успокоили бы. Значит, проверка была — и безуспешная. В разговоре с ним даже намека не было, лишь здравый вопрос, каким образом Никита отыскал ее жилище.

Но самое главное, он просчитал психологический портрет Карины. Девушка с какой-то одержимостью ухватилась за его идею, показывая профессиональную хватку. Как только выйдет интервью в итальянской газете, начнется настоящая игра.

«Это тебе не бедолагу Гольца показательно убивать», — мрачно подумал Никита про невидимого пока врага, ощутив ледяное дыхание инфернальной воронки.

Взвихрив остатки снежного покрова, еще не растаявшего вокруг «точки возврата», как Никита в шутку называл пятачок земли в глубине парка петербургского особняка, Дуарх вытолкнул волхва на поверхность Яви, шаловливо задев раструбом воронки голые ветви деревьев, и сразу же исчез в глубинах своего нынешнего места жительства.

Глава 2

Вологда, «Гнездо»

Приближение двух человек, медленно шагающих по расчищенной дорожке, вызвало возбуждение у небольшой стаи ворон, облюбовавших раскидистую березу. Здесь они свили два больших гнезда и решительно отгоняли всю птичью братию, непохожую на них. Но и с людьми отношение у чернокрылых сложились весьма напряженные. Наученные горьким опытом, когда по ним однажды прилетела чувствительная магическая оплеуха от какого-то старика, птицы сейчас не галдели в возмущении, а просто перепрыгивали с ветки на ветку, внимательно глядя сверху, что предпримут жильцы огромного каменного гнезда из белого камня.

Никита неторопливо катил коляску с уютно сопящим Яриком, которого укачала монотонная езда и свежий воздух. Рядом шел Антон Шубин в длинном светло-коричневом пальто, держа затянутые тонкими перчатками руки за спиной. Настроение своего молодого хозяина он уже давно научился считывать по неуловимым признакам, и сейчас напряженно думал, о чем пойдет речь.

— Гляжу, поездка удалась, Антон? — улыбнулся Никита, поглядев на напряженного начальника СБ. — Как дела у Аленки?

— Отлично. На втором месяце уже, — расцвел Шубин. — Учебу свою заканчивает, весной защита диплома.

— Видишь, как все получается, когда прислушиваешься не только к своему сердцу, но