Фантастика 2025-21 - Blackmourne

— Всё, Елизавета, — Ладислас осторожно отстранился, потом встал, невозмутимо поправляя сбившийся галстук и мятую рубашку. Видимо, магией, потому что стоило ему провести рукой, как морщины на ткани пропадали словно после утюга. — Можешь спать спокойно, ты уже симпатичный трупик.

Я секунду или две лежала на полу и ощущала, как в кровь, точно пряности в горячий густой глинтвейн, вливается адреналин, и получившаяся смесь вот-вот выплеснется яростью. И злостью. На себя. На своё безволие и беспомощность, когда меня тащат непонятно куда не спрашивая. На свой идиотизм и доверчивость. И особенно на Ладисласа Дюрана. Его я сейчас ненавидела просто иррациональной ненавистью. Вскочив на ноги, я ринулась на своего жениха. Явно не ожидавший такой прыти Дюран еле успел перехватить мою руку, чуть не получив по невозможно прекрасному лицу. Хотя честно признаюсь, я и сама от себя такого не ожидала. Но эта бездушная каменная статуя даже не разозлилась, не ударила меня в ответ, как я втайне, кажется, надеялась. Дюран с удивлением уставился на меня и миролюбиво произнёс:

— Вообще-то трупы не дерутся. По крайней мере, до прихода некроманта.

— А я и не труп, — машинально ответила я.

— Да? — хмыкнули мне в ответ. — Поверила на слово малознакомому мужчине, переехала к нему жить.

Это было глупо, но мгновенная паника сковала и завязала в узел все мышцы. Что происходит? Тут же из памяти не к месту всплыли все слухи, которые пересказывали насчёт недавно погибшей студентки. Дюран же продолжал издеваться:

— Она тут же вспомнила всю болтовню, что в Академии стали пропадать студентки, и ведь полиция её предупреждала. Он выдумал чушь с помолвкой ради того, чтобы ты сама пошла в удобное место, где тебя убьют, высосут всю кровь и съедят, но предварительно он удовлетворит все свои низменные инстинкты. И как там говорят на твоём родном Листе? Концы в воду, долг за твою семью отдал, теперь даже родители искать не станут — зачем им лишний рот? Сгинула и сгинула. Сам же декан будет ходить со скорбным лицом, а вся Академия подтвердит: была у них любовь, ребёночек намечался. И меня не заподозрят.

Ярость вскипела у меня с новой силой, очень хотелось попробовать дать ему ещё одну пощёчину. Или обидеться на все высказанные гадости и уйти в свою комнату, а потом не разговаривать до вечера. Лучше до следующего. Можно сначала первое, потом второе, надо только Зубастика с кухни забрать и отмыть от шоколада… Тут до моих мозгов наконец-то дошла несуразность. Первое — Ладислас выкинул меня из кухни, и мало того что упал сверху, как бы прикрывая от удара, вдобавок дверной проём на кухню словно затянули плёнкой целлофана. И насколько я помню, такой побочный оптический эффект могут дать очень сильные защитные пологи. Кстати, мне показалось, или когда он на мне лежал, то с кожи Ладислала стекла ещё одна такая же плёнка защиты? То есть все эти хамские выпады сейчас, потому что мой жених чего-то на кухне испугался? И второе — если добавить всплывший в памяти абзац из книги, которую я читала про драконов — все драконы практически неуязвимы даже к самым сильным ядам и способны распознавать их в ничтожных количествах. Чем, к слову, многие владельцы пользуются для своей безопасности… Чего там в этом шоколадном фонтане нашёл Зубастик, если до сих пор сидит на дороге между упавшим на пол подносом и дверью и предупреждающе глядит в мою сторону?

Тут меня снова начала душить злость, но уже на другое. Он меня за полную дуру держит, вроде тех кисейных барышень из местных, которые со мной на потоке учились? Закрывать, оберегать от всего, что может меня расстроить?

— Забыл сказать, чтобы меня успокоить, что ты тоже труп. Если по пологу судить. А насчёт коварного злодейского плана… Совершенно верно, рисунок моей личной защиты откуда-то взял, чтобы разобраться, как его снять, но вместо этого его только усилил. Заодно подкинул мне рисунок заранее, чтобы я всё поняла и не забыла приготовить улики, по которым найдут преступника.

Про рисунок защиты я ткнула почти наугад — в больнице делать было нечего, вот я и развлекалась, восстанавливая по памяти рисунок на листе Дюрана, а также свой и сравнивая его со стандартными контурами из книги в библиотеке. Тренированная зазубриванием формул и остального учебного материала память, похоже, не подвела: во взгляде у Дюрана на секунду мелькнула досада.

— Значит, рисунок твоего браслета стащила всё-таки ты. Оказывается, когда хочешь — умеешь врать с честными глазами.

— Потом выдумал эту чушь с помолвкой ради того, чтобы жертва сама браслет сняла, раз уж у целого профессора руки не в том направлении работают, и всё-таки выяснилось, что брешей в амулете всё-таки нет, — меня несло дальше, и я продолжила давить. — Ну и вторую часть плана начал с того, что упичкал меня законами, по которым университетская татуировка и в самом деле временно снимается до наложения защиты семьи во время помолвки. К огромному сожалению маньяка, в случае моей смерти виновника тогда будет искать весь клан, и долг крови на нём висит, пока убийцу не найдут. Я правильно запомнила пункт «Эф» раздела второго семейного кодекса статья шестая?

— Научил на свою голову, — буркнул Ладислас. Но в глазах играли смешинки. — Быстро ты запомнила, можешь когда хочешь. Вот смирения бы тебе, быстро ты вышла… из образа студентки и вошла в новую роль.

— Все претензии к приёмной комиссии, которая меня приняла и преподавателям первого семестра, которые заставляли зубрить и не такое. А также некоторым женихам, которые тащат под венец, — парировала я. — Сидела бы сейчас на лекции тише воды ниже травы и ни о чём не спрашивала. Чем нас пытались отравить, если мой драгоценный жених так перепугался?

Отчасти Ладислас был прав, я сейчас вела себя на грани хамства, а не в моём положении ссориться, но меня уже несло что называется «срывая крышу».

— Не знаю, — в этот раз ответ прозвучал серьёзно без капли иронии. — Но рисковать не собираюсь. Допустим, если твоя зверушка ошиблась… Хотя вряд ли. Я подозреваю, что яйцо, из которого вылупился твой Зубастик, как минимум бронзовое. Кстати, потом надо бы позадавать вопросы, особенно столичной полиции: как она вообще кражу и транспортировку яйца пропустила. А теперь про то, чего в общих справочниках нет. Бронзовые, серебряные и золотые драконы иногда могут заранее чувствовать опасность для своих близких. Нечто вроде немагического ясновидения, стандартными методами не блокируется.