Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

Мари всё равно испугалась и попыталась от него удрать. В процессе же своей истеричной беготни спрыгнула с какого-нибудь небольшого обрыва, валуна или что вы там найдете подходящего.

— В тебе чудный сочинительский талант пропадает.

— В качестве свидетеля, что доставит её в больницу, найми мужчину, увлечённого зимней охотой.

— Понял, всё будет сделано точно по инструкции.

Сомневаться в Ларенцо не приходилось. Он его лично вырастил и научил быть полезным.

Восемь лет назад, когда Курт только перебрался на материк, то наткнулся на щуплого беспризорника, попытавшегося украсть у него кошелёк. Мальчишка выглядел младшего своего возраста из-за недостатка питания, но обладал хорошей ловкостью пальцев и достаточно гибким умом, чтобы заинтересовать его.

В то время Курт искал способы достичь своей цели, разрабатывал и строил планы, но всё упиралось в необходимость обзавестись пособниками. Поэтому встреча с юным карманником стала для них обоих, можно сказать, судьбоносной. Один нашёл крышу над головой, регулярное питание и не слишком заботливого, но всегда приходящего на помощь старшего брата, а другой — безмерно преданного и смышлёного помощника, впитывающего любую информацию как губка.

С годами Лоренцо вырос из мальчишки на побегушках сначала в надёжного подмастерья, а затем и в своеобразную опору, став для него незаменимой правой рукой.

Однако ему об этом знать вовсе не обязательно.

Им потребовался год, чтобы накопить денег на несколько масштабных пластических операций у одного подпольного хирурга, пользующегося популярностью в преступных кругах. Поскольку основным источником заработка у Курта были заказные убийства, то он очень скоро сформировал себе репутацию исполнительного наёмника, работающего быстро и чисто. Хирург, к тому моменту уже не единожды слышавший его рабочее имя, легко вышел с ним на контакт и даже свёл в последующем с фальсификаторской хакерской организацией, которая помогла ему не просто сменить личность, а украсть чужую.

Идея украсть чужую личность пришла внезапно. Получив очередной заказ на немощного, но богатого старика, страдающего болезнью альцгеймера, Курт, как обычно, провёл небольшое расследование, в ходе которого выяснил, что у престарелого дворянина лишь один наследник. Племянник воспитывался им со времён начальной школы, поскольку его родители трагически погибли в автокатастрофе. Вот только спустя время молодой мужчина не оценил по достоинству доброты своего дяди, заменившего ему целую семью, и захотел ускорить его отход в мир иной.

По итогу, многоуважаемый барон Нейпер и по сей день доживает свои дни в элитном доме престарелых, где его кормят с ложечки пышнотелые сиделки средних лет. А настоящий Курт Нейпер давно сгнил в безымянной могиле, перед смертью вдоволь раскаявшись в собственной нетерпеливости и жадности.

Сложнее всего оказалось восстановить ноги, после жутко болезненной процедуры их удлинения. Чтобы походить на Курта, ему пришлось не только изменить до неузнаваемости лицо, но и увеличить рост на восемь сантиметров. Конечно, он не рассчитывал при помощи пары операций сотворить чудо и стать копией парня, лишь отдалённо похожего на него. Было достаточно, чтобы конкретные черты лица стали узнаваемыми — остальное он собирался списать на последствия пластических операций, к которым ему пришлось прибегнуть из-за серьёзной автомобильной аварии. На неё же списал и частичную амнезию, а также изменения в характере. Как-никак, фундаментальный страх перед смертью на многих действовал отрезвляюще, из-за чего люди менялись. И, как правило, в лучшую сторону.

Ещё пришлось отвалить приличную сумму хакерам, чтобы они заменили его отпечатки пальцев во всех базах данных, в том числе и федеральных, что сопрягалось даже для таких серьёзных профи с большими рисками.

А теперь по прошествии времени, смотря на картину в целом, он понимал, что украсть чужую личность — не такая уж и сложная задача.

— Поможешь покрасить волосы? — спросил Курт, поднимаясь из-за стола.

— Хорошо, — кивнул Лоренцо и одним затяжным глотком допил молоко.

Они поднялись в ванную на втором этаже, где на пару оголились по пояс, чтобы не запачкать одежду.

Где-то раз в месяц Курт подкрашивал корни волос, на тройку тонов в более тёмный цвет. Конечно, в его случае даже несколько десятков отросших миллиметров не бросались в глаза и выглядели более чем прилично. Он вполне мог сойти за натурального шатена. Но его всё равно беспокоило это маленькое несовершенство.

— Было бы меньше мороки, если бы ты нормально стригся, — уже профессионально разделяя острым концом кисти волосы на пряди, сказал Лоренцо. И озорно хохотнул, добавив: — Столько мучений, чтобы быть популярным у женщин, а та, что нравится, не только не клюёт на крючок, но и держит оборону.

— В этом её прелесть.

— Согласен, есть какое-то очарование в сочетании её неприступности и доброго, мягкого характера.

Курт перевёл взгляд с потолка, что разглядывал, пока полулежал на стуле с высокой спинкой, на его сосредоточенное лицо, из-за ракурса выглядящее вверх тормашками. Они встретились глазами, и Лоренцо растерянно моргнул, а уже в следующий миг эмоционально всплеснул руками и заверил:

— Да я не в том плане, что приударить за ней хочу!

— Мне было бы, конечно, лестно, что ты разделяешь мои вкусы, но ничем хорошим для тебя эта затея не закончилась бы.

— О-о, это точно, — скептично протянул он с кривой улыбкой. — И вообще! У меня так-то тоже есть моральные принципы. Я слишком многим тебе обязан, чтобы такую свинью подсунуть.

— Тогда как понимать твои слова? — спросил Курт, вопросительно выгнув бровь.

Он доверял своему младшему настолько, насколько позволяла его явно асоциальная личность. Сейчас же больше веселился, наблюдая за волнением этого ребёнка, чем всерьёз воспринимал за угрозу его очевидно дружескую симпатию к Анналии.

— Это какая-то профессиональная деформация. Просто я столько времени отваживал от неё мужиков, что у меня уже появилось ощущение, будто она моя… — Лоренцо резко замолчал и нахмурился, мучительно пытаясь подобрать нужное слово. — Сестрёнка! Или что-то в этом духе. А после того, как вместе работать стали, она мне ещё сильнее понравилась. В чисто дружеском смысле!.. Так мило мне помогает по мелочам: где-то прикроет, что-то подскажет. И совсем без задней мысли. То есть она это делает не затем, чтобы выглядеть в моих глазах ангелочком или потом поиметь с меня выгоду, а просто из заложенного в ней от природы альтруизма. Поэтому я понимаю, почему ты на ней так помешался.

— Понимаешь, говоришь…

— Да, но я не имею на неё видов, честно!

— Расслабься, я пошутил.

— Видел бы ты свои зыркалки, шутник хренов, — всё ещё немного нервничая, язвительно огрызнулся он. Тем не менее на