Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Эйтаро невольно ухмыльнулся. Находиться рядом с Аской, когда она только что завалила одного из сильнейших монстров Тайоганори, пусть и с его помощью? Нет, увольте, он не самоубийца. Спустя месяцы после их знакомства, отношения стали напоминать немного дружеские, но не до такой степени, чтобы превращаться в слабоумие и отвагу. Эйтаро даже официально не является её учителем, поэтому не стоит сокращать расстояние.

Он спустился на землю.

— Ну что там? — поинтересовался Сант. — На нас не расставили силки?

— Нет, — покачал головой Эйтаро. — Ощущение, что в лагере чувствуют беду, но пока ещё не поняли, какую именно.

Ордо покусывал травинку и задумчиво смотрел в сторону забора, не пострадавшего от нападения цуми. Не иначе, чудом.

— Мы с Сантом можем пробраться там, подойти к шатру. Но вот ты… — Он посмотрел на Эйтаро. — Тебе же нельзя показываться никому.

— Нельзя, — согласился Эйтаро. — Поэтому я кое о чем позаботился, пока находился далеко отсюда.

— О чем? — покосился на него Сант.

Эйтаро не улыбнулся, но в глазах что-то мелькнуло. Рёку окружила его чёрный тайфуном и через секунду пропала… вместе с Эйтаро.

— Шуточки Эрлика! — выдохнул Ордо, хлопнув себя по ногам. — Вот это штука!

Сант молча поднялся с камня, на котором сидел. Вся расслабленность мигом исчезла. Серые глаза, прищурившись, смотрели прямо на место, где стоял Эйтаро.

— Как? — глухо спросил он.

Вместо ответа — тихий смешок.

Оба вздрогнули, когда кто-то сжал их плечи. Только вот за спинами никого не было.

— Это не шуточки твоих степных богов, Ордо, — раздался Эйтаро. — Но забавы шиматты.

Сант почувствовал, что смотрят прямо на него, хоть зрительного подтверждения этому не было.

— Ты теперь можешь так в любой момент? — спросил он.

— Да.

— Отлично, теперь некоторые могут подглядывать за девочками в домах наслаждений, — проворчал Ордо. — Совершенно бесплатно.

— И не только за девочками.

— Извращенец.

— Да, я такой.

Нужный путь преодолели быстро. Поддерживаемые рёку Эйтаро Сант и Ордо перемахнули через забор. Они не могли убедиться, что товарищ следует за ними, хоть и все время прислушивались.

Самой большой проблемой могло стать то, что у Йонри могут быть гости.

— Надеюсь, тут нет зевак, — проворчал Ордо.

Сант ничего не сказал и первым шмыгнул внутрь.

— Парни, всё чисто, — донесся его голос.

Ордо и Эйтаро последовали за ним. Эйтаро не снимал невидимость, пока не дождались Йонри. К общему облегчению Йонри пришёл один. И Ордо очень вовремя перехватил его руку, с которой уже сорвался поток бирюзово-золотой рёку.

— Тихо-тихо, мы тоже тебя рады видеть, но давай без пожара.

На обычно бесстрастном лице ледяного сейванена вспыхнуло изумление, а потом радость.

— Сант! Ордо! Вы…

Ордо похлопал его по плечу, а Сант хлопнул по спине.

— Так точно. Все на месте.

Йонри вновь приобрёл вид холодного и сдержанного смотрителя императора. Не теряя времени, он накинул на вход защитный кандзи. Никто не войдет без разрешения хозяина.

— Вы целы? Садитесь-садитесь.

Эйтаро сбросил невидимость и заметил:

— Живы, но изрядно потрёпаны. Поэтому не отказались бы от твоих умений.

Йонри едва не споткнулся на месте.

— Эйтаро, цуми за ногу! Ты хочешь, чтобы я все же поджег этот шатер?

Сант с трудом сдержал смешок. Кажется, второй раз за несколько минут Йонри сбрасывает свою ледяную маску от неожиданности.

Эйтаро ни капли не впечатлился. Только сел рядом с друзьями и склонился, чтобы разлить чай. Йонри явно планировал перекусить.

— Что тут в лагере? — поинтересовался он, пока Йонри осматривал Санта и Ордо. Временами слышалось шипение и ругательства, однако от рук так называемого лекаря в их четверке было просто так не уйти.

— Никто не понимает, что происходит, — ответил Йонри, проводя ладонью по плечу Санта. — Пропажа двоих наследников клана здорово выбила всех из колеи. Их щут.

— Но найти не могут, — хмыкнул Ордо.

— Есть ещё кое-что интересно, — продолжил Йонри. — Отряды, ходящие на поиски, отмечают странности.

— Какие?

— Граница отодвинулась.

Эйтаро чудом не выронил пиалку с чаем и перевд взгляд на Йонри.

— Что ты имеешь в виду?

Тот оторвал бинт и ловко перевязал руку Санта.

— Цуми не встречаются. Воздух не насыщен рёку монстров, как до этого. И сама Граница… по данным отрядов она отошла на пятнадцать ри.

Эйтаро аккуратно поставил пиалку на доску для чаепития.

— Вот как… — произнес одними губами.

Это что-то новенькое. Получается, Кодай-но каким-то образом держали эту Границу, а теперь, когда их не стало, то и цуми пришлось убраться подальше. Очень интересно…

— Кто же держал её? — произнес он, ни на кого не глядя. — Сацуджинша или Миру-то-Минай?

— Не удивлюсь, если и тот, и тот, — мрачно сказал Ордо. — Пусть они враждовали, но оба — Кодай-но.

— Прекрасная раса Крылатых, которая стала чудовищами. — Сант поправил повязку. — Знаете, что самое страшное? Не то, что умерли двое из них, а что…

— Остались ещё минимум четверо, — мрачно закончил Эйтаро.

И никто не оспорил его слова.

Глава 6

Край Гроз, поместье клана Шенгай

Ичиго отложил весточку от Аски в сторону. Сестра направлялась домой. Писала, что всё в порядке. Произошли некоторые вещи, однако ни одна из них не заставит её отказаться от стряпни Ёсико.

Он хмыкнул. Аска как всегда. Правда, он прекрасно понимал, что за этими шутливыми словами скрывается то, что нельзя озвучивать в письме. Мало ли к кому в руки оно попадет.

О том, что было возле Границы не особо распространялись. Ичиго знал, что сейванены покинули школы первыми. После них начали возвращаться члены кланов. Погибших было достаточно, поэтому в ближайшие недели будет подниматься сизый дым ритуальных костров.

А ещё упорно ползут слухи: что-то произошло с Рё Юичи. Об этом не говорят прямо, но Ичиго кажется, что для клана Шенгай это будут хорошие новости.

Он вышел из кабинета. Голова сегодня болела немилосердно. Они перелопатили с Айдзи всю документацию на изготовление шёлка. Пришлось хорошенько попотеть, чтобы понять, где самые большие провалы. Нужен новый набор работниц. Запустить весь процесс заново. Со временем они выйдут на хорошие показатели. А если подумать о дополнительных технологиях, то можно стать полноценным игроком на императорском рынке и претендовать на монополию.

Ичиго хмыкнул. Планов громадье, нужно выполнять потихоньку, тогда всё получится.

— Молодой господин, — донесся звонкий голосок Ами. — Обед готов. Подавать в столовой?

— Да, — ответил он. — Я сейчас спущусь.

Ёсико расстаралась как могла. Гречневая лапша с курицей и овощами, мисосиру, кальмары под медовым терияки и мороженое из зеленого чая. Когда она только успевает всё это делать? Нет, помощники есть, конечно, но Ичиго прекрасно знал, что всё на кухне вершится под твёрдой