Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

То, что юноша назвал открывшийся проход лазом, ни чуть не противоречило истине. Покосившаяся калитка открывалась только на половину, упираясь нижним концом в торчащий из земли камень. В итоге, человек телосложением чуть крупнее Растана, вынужден был бы протискиваться туда с трудом.

Увидев, что удара или какого-то другого агрессивного действия не последовало, юноша быстро проскользнул в проход, стараясь держать весь двор в поле зрения. Но за калиткой никого кроме Таши не оказалось. Увидев Растана, девушка расцвела радостной улыбкой. Не долго думая, она попыталась забрать у него мешок, но Растан аккуратно, но твёрдо отвёл её руку.

-Он тяжёлый, - коротко пояснил юноша, заметив её растерянность.

-Не бойся, красавчик, я и не такие грузы носила, - усмехнулась Таша, пытаясь повторить попытку.

-Ну и упрямая же ты, - усмехнулся Растан, отдавая ей мешок.

Растеряно охнув, девушка едва удержала кожаный баул в руках, невольно присев от тяжести.

-Я же говорил, - усмехнулся Растан, подхватывая мешок, и легко закидывая его на плечо.

-А ты жилистый, - одобрительно проворчала Таша, окидывая фигуру юноши оценивающим взглядом. – Ты туда железа навалил, что ли ?-

-В этом мешке всё, что мне может понадобиться в дороге, - улыбнулся Растан, и добавил, - показывай, куда идти. А то встали посреди двора. –

-Сюда, - спохватилась Таша, быстро разворачиваясь и ныряя в какую-то щель между стенами.

Попетляв между покосившимися заборами и кривобокими лачугами, девушка привела его в старый, крошечный двор. Быстро оглядевшись, Растан оценил и отсутствие травы в углах двора, и чисто выметенные камни. Похоже, Таша оказалась действительно толковой хозяйкой. Пройдя в дом, юноша в очередной раз убедился в правоте своей догадки.

Дом был действительно маленьким, но чистым и уютным. Крошечный очаг, на котором девушка уже успела что-то приготовить, несколько полок на стенах, и широкий матрац, набитый свежим сеном в углу. Вот и вся обстановка. Ни стола, ни стульев в доме не было.

Удивлённо хмыкнув, Растан поставил свой мешок к стене и, повернувшись к девушке, удивлённо спросил:

-Ну и на чём же ты сидишь, когда ешь ?-

-А вон там и сижу, - усмехнулась Таша, ткнув пальцем в матрас.

-А ешь на чём ?- не унимался Растан.

-А вон. Из угла выкатываю, ставлю перед матрацем, и ем, - с улыбкой ответила девушка, указывая на маленький круглый столик на низеньких ножках.

-Ну и ладно, - улыбнулся Растан. – Зато до любого угла не вставая с постели дотянуться можно. А главное, чисто. Не люблю, когда в комнате грязно. А где тут можно воды набрать ?-

-Зачем, - не поняла Таша.

-Помыться, зачем же ещё ? Коня-то у меня нет, - рассмеялся юноша.

-Присядь, и не мешай, - ответила Таша, одним движением поднимаясь с колен.

Приведя юношу в дом, она тут же принялась хлопотать по хозяйству и, говоря и ним, опустилась на колени к очагу. Растан едва успел отступить в сторону, как дородная девица, с необычайным для такого телосложения проворством подскочила и, взметнув подолом длинной домотканой юбки, стремительно выскочила во двор.

Послышалось какое-то громыхание, что-то покатилось по камням двора и следом за этим, такое откровенное высказывание, что Растан только головой от удивления покачал. Такие выражения он слышал только на конюшне, где ветераны, служившие в замке, частенько собирались, чтобы скоротать вечер за игрой в кости.

Не сдержав любопытства, Растан выглянул во двор. Из притулившегося к забору сарая, Таша выкатила во двор большую деревянную кадку и, установив её во дворе, принялась заливать водой. Не сообразив, что именно она делает, юноша вышел во двор, и с удивлением заглянул в кадку.

-А горячей у тебя нет ?- с удивлением спросил он.

-А ты попробуй, - лукаво улыбнулась Таша, продолжая носить воду из сарая.

Сунув пальцы в воду, Растан едва не вскрикнул от удивления. Вода была горячей.

-Как это у тебя получается ?- с интересом спросил юноша, пытаясь заглянуть в сарай.

-А это папаша мой, упокой Мира его беспутную душу, такую штуку придумал. Заливаешь воду в бак, разводишь огонь, а в огонь не дрова, а уголь, который кузнецы используют, кладёшь. Он горит долго да жарко. Бак большой и воды на долго хватает. Он и стенки там какие-то хитрые придумал, чтобы дольше не остывала, - с улыбкой пояснила Таша.

-А посмотреть можно, как он устроен ?- с интересом спросил Растан.

-Смотри. Только чтобы понять, что там да как, в кузнечном деле понимать надо. –

-Разберусь, - усмехнулся в ответ Растан, тут же ныряя в сарай.

Облазив странную конструкцию со всех сторон и сунув нос даже в топку, юноша вышел во двор, и удивлённо покачав головой, проворчал:

-Похоже, твой папаша умным человеком был. Стенки двойные, а между листами песок засыпан. Днище у бака круглое, сразу половину бака нагревает. Интересно. -

-Папаша-то не дурак был, да только идеи его, его же и сгубили, - вздохнула Таша.

-Как это ?- не понял Растан.

-А так. Вздумалось ему летать научиться. Как птицы летают. Четыре луны всё чего-то там строгал, пилил, клеил, конопатил, и полез с этими крыльями на скалу, пробовать, - коротко пояснила Таша.

-И что ? Попробовал ?-

-Ага, попробовал, - вздохнула девушка. – Так попробовал, что костей не собрали. Сиганул со скалы, да вниз камнем. Вместе с крыльями со своими. А там глубина такая, что никто и доставать не полез. Все отказались. Сколько маманя денег не сулила, сколько не просила, все отказались. –

-Жаль, - смущённо проворчал Растан. – Интересно было бы с ним поговорить. –

-С кем ? С папашей то ?- удивлённо спросила Таша. - Это верно. Поговорить он любил. Ладно, иди, раздевайся. А то вода остынет, - добавила она, отставив ведро в сторону.

Сообразив, что мыться ему придётся прямо во дворе, Растан не долго думая, скинул портупею с оружием, снял пояс и, пристроив всё это на краю кадки, начал быстро раздеваться. Чтобы не смущать гостя и не показаться ему слишком навязчивой, Таша прошла в дом.

Аккуратно сложив одежду на небольшом валуне, служившем хозяйке табуретом и колодой для рубки дров, суды по насечкам, оставленным секачом, Растан быстро забрался в кадку. Услышав плеск воды, Таша вышла из дома, неся с собой кусок чистого полотна и плошку со смесью щёлока и песка, заменявшей простецам мыло.

Погрузившись в воду