Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Пригнись и давай за мной, — поманил рукой Фарг и пошёл вперёд.

Вроде обычный карлик, только с крепкой спиной и большими руками.

Прислушался к колебаниям энергии. А тут много эфира…

— Что ты встал? — сверкнул синими глазами карлик: — Иди за нами.

Двигались медленно. В какой-то момент решётки пропали и путь захватила непроглядная тьма.

— Стра-ашно-о? — утробно провыл карлик.

— Нет, — пожал плечами. — Не видно, правда, ни хрена… А так нормально.

— Странный ты, дылда.

И меня толкнули в спину.

— Топай. У нас ещё много дел.

Как он там появился⁈

Фон от энергии под ногами полностью заглушал Фарга. Меня периодически тыкали в спину, чтобы я продолжал идти, а не стоял столбом

Сначала влево, потом прямо и снова влево… — запоминал дорогу на всякий случай. Вдруг в западню ведёт? Постоянно прислушивался к энергии и наблюдал за действиями карлика, силуэт которого я уже начал различать.

Шли мы, наверное, несколько часов, и вот, наконец-то, появился свет. Ослепило. Даже немного потерялся в пространстве. Меня затошнило. Такое ощущение, будто я вывалился с изнанки миров…

— Ну, вот и всё. А ты боялся, дылда. Мы не обманули тебя! — гордо заявил мелкий, когда я очухался.

— Благодарю, — кивнул в ответ. — Как мне вернуть долг?

Всегда ведь нужно держать своё слово и отдавать долги, да, Оркан?

— Не переживай. Твоё дело — охота и основа души. А мы тебя сами найдём. И только попробуй нас обмануть! Ты не представляешь, насколько мы можем быть мстительны…

У-у-у, как страшно…

После Фарг прыгнул на стену и начал карабкаться по камням. Уже на самом верху он вдавил свою голову в решётку и, повиснув на одной руке, сдвинул её. Для карлика он какой-то слишком сильный…

— Вылезай, дылда, — спрыгнув, сказал Фарг и ехидно улыбнулся: — Справишься или нужна помощь?

Направил эфир в ноги. Присел. Вода рядом задрожала. Я резко подпрыгнул и схватился за край дыры.

— Сильный. Хорошо, — довольно высказался Фарг. — Основа души монстра. Мы ждём!

— Ага.

Высунул голову. Никого… Подтянулся и вылез в переулок. О, а я его помню. Тут в прошлый раз немного заблудился…

Клетка сдвинулась обратно, и я услышал всплеск воды.

Неестественно синие глаза, превосходная ориентация в темноте. Ещё и «мыкает» постоянно… Странный, конечно, малый.

В паре сотен метров увидел границу с Бургасом. Костюмов из клуба стало больше. Ну, пусть развлекаются, хах.

Двинулся в глубь жилого района. На улицах почти никого не было, так что проскочил его быстро, несмотря на то что петлял между домами. И вот я в трущобах.

Ну и во-онь. Твою ж!.. Чуть в дерьмо не вляпался!

На улицах шумно и темно. Кто-то постоянно где-то кричит. Ещё и шлепки звучат почти с каждого закутка вместе с мычанием и стонами.

Огляделся. Ну, вроде никто не преследует. Удовлетворённо кивнул и спокойнее потопал к месту встречи с «братьями», стараясь не отвлекаться на шум.

На пути попались четыре трупа. Трое мужчин лежали, раздетые догола. У одного даже зубы вырвали. Последней была молодая женщина. Ей зачем-то вспороли живот.

После Бургаса это место выглядит ещё более мерзким.

«ГР-Р-Р-Р!» — дал о себе знать желудок.

О, повезло — закусочная.

В открытом лотке горел свет. Несколько человек сидели на побитой жизнью скамейке. Подошёл посмотреть. Жареные крысы. Ещё то ли собака, то ли кот… Нет, спасибо…

С некоторой завистью глянул на мужиков, что уплетали эту жесть за обе щёки. Сглотнул. Не-не! Ну на хрен.

Мотнул головой и пошёл дальше.

Пожалуй, на какое-то время забуду о желудке…

Вскоре увидел вывеску «Смирнов и Ко». У входа уже толпились люди в форме, похожей на мою. Это и есть «охотники»?

Огляделся. Лока с Торсом пока не видно… Ещё не пришли, наверное.

Когда на меня внимательно уставилась дама в баре напротив, я вспомнил, что у меня дыра в одежде прям по центру груди. И, чтобы не привлекать внимания, сел в «Рюмочке». Заказал себе воды. Всё остальное было страшно пить и есть.

Краем уха слушал местные разговоры. Охотники бурно обсуждали, как завалят самого большого монстра, заработают денег, нажрутся до отвала, напьются до беспамятся и отдерут девку, а лучше двух. И желательно чистеньких. Да уж…

Мне на плечо положили руку. вскочил, схватил кисть и заломил.

— Ай! Больно, сука… Марк, ты ненормальный⁈ — завопил Лок.

— Прости, — отпустил его. — Лучше больше так не делай.

— Ага. Как скажешь… — тряхнул блондин рукой, что-то жуя. — Базар есть.

Вернулся на своё место. Братья уселись по бокам и заказали себе чай.

— Слушай, Марк… — отхлебнул Лок, — тут такая тема: ты пока не расскажешь, кто ты на хрен такой, мы с тобой дел иметь не будем. Восстановил уже, поди, память, а? — подмигнул блондин.

— Не ососбо, — пожал плечами.

— Ты ссы в уши другим, — поставив кружку на столик, хмуро произнёс Лок, затем достал ножны, выхватил нож, что выиграл у брата обманом, и направил на меня. — Тут такое дело: все трущобы перевернули ночью. Искали тех, кто вернулся с рудников. Водилу нашего помнишь?

Кивнул.

— Нет его. Замордовали беднягу и грохнули. Суки… — сплюнул Лок. — Обычный же работяга был…

Повернулся и посмотрел на Торса. Молчаливый брат сидел с напряжённым лицом и сверлил меня взглядом.

— Я тут ни при чём, — ответил правду.

— Э-э-э… Не! — крутанул ножом блондин. — Ты как раз очень при чём. Искали-то именно тебя. Ну, и нас… Судя по всему, Славик сдал. Имя, шмотки…

Я промолчал. Кто-то из сестёр или другая сила?

— И чего будем делать, Марк? — прищурил один глаз Лок. — С крысой я не пойду.

Поставил стакан на столик и посмотрел в глаза блондину. Эфир потёк по рукам. Дёрнулся и воткнул свой нож между ног пареньку.

— Ай! — взвизгнул он.

— Не стоит, Торс, — тихо сказал я, когда громила вскочил, — иначе твой «брат» лишится чего-то жизненно важного…

— Сядь! — чуть ли не пища, попросил блондин.

— Лок… — повернул я чуть нож, — следи за языком. Что подсобил в город попасть — за это спасибо. Я не виноват в смерти бедолаги. И раз уже вы за честность, то сами колитесь, кто вы. Тоже ведь ребятки не простые, а? — подмигнул