"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

Позади снова заскрежетало. Теперь, гораздо ближе. А сама девушка, чьи щёки вдруг стали пунцовыми, смотрела на меня с непередаваемым выражением лица.

— Ты псих. Меня просили тебя не убивать… Но теперь я должна, — она подняла штурмовой комплекс, нацеливая ствол на меня. — Нельзя оскорбить Арьен Торскую и уйти безнаказанным.

Ну да. А взять и просто отжать у бедного дарга шахматный клуб, типа можно? И вообще — не слишком ли тут много аристократов? Куда не ткни, попадёшь в важную птицу.

— Я тебе комплимент сделал, женщина. Слышала о таком слове? — я снова улыбнулся, подбираясь пальцами к метательному диску. — И кстати, кто просил меня не убивать?

Вроде совсем недавно в моей постели была шикарная блондинка с голубыми глазами. Но шатать их всех трубой, как же великолепна эта эльфийка в гневе. Даже убивать в случае чего, будет жалко.

— Пожирательница! — внезапно заорал эльф, который стоял правее всех остальных. — Отступаем!

Чего? Я даже назад мельком глянул, чтобы проверить. Не — слух не подвёл. На шоссе была та самая кофемашина, которая сделала мне четверной эспрессо. Отменный, к слову. Именно из-за возможности такой встречи, я задерживался около убитых тараканов, отрезая им усы. В сумке сейчас лежало не меньше полусотни.

— Отставить! Держать позицию! Готовить термобарические! — внимание Арьен моментально переключилось на новый объект.

Сама кофемашина застыла посреди дороги, поглядывая во все стороны своими глазами-перископами.

— Вы совсем конченные? Это кофемашина, — озвучил я своё мнение, медленно разворачивая косулю. — Которая делает обалденный кофе.

Изначально я предполагал, что она отвлечёт их внимание, что позволит воспользоваться ситуацией. Но всё вышло даже лучше. Наверное.

— Ты вкрай япнулся, дарг? Лаффнутый придурок! Не провоцируй её! — зазвенел голос эльфийки.

Хм. А ей ведь и правда страшно. Почему? Мне вот прошлая встреча с кофемашиной очень даже понравилась.

Кью от близости с другим созданием Мглы, тоже в восторге не была. Тем не менее продолжала медленно приближаться, не прекращая тихо посвистывать.

А это ещё что? Почему у меня вдруг медальон начинает дрожать? Такое было в прошлый раз или нет? Вот же. Не помню.

Осторожно спустившись с косули, я достал из сумки охапку тараканьих усов.

— Сделаешь, как в прошлый раз? Кватро-эспрессо, — помахал я трофеями, демонстрируя те кофемашине.

— Он лаффнулся. Полностью и безнадёжно, — тихо проговорил кто-то из эльфов за моей спиной.

— Оффните свои морды, остроухи ссыкливые! — тут же заорал в ответ Гоша. — Будет надо мы вас всех отпафосим. И крематорить даже не будем! Много чести!

Кофемашина дёрнулась, нервно водя по сторонам перископами. Я же почувствовал, как внутри начинает разливаться боль. Как в тот момент, когда я вытаскивал тень из дворецкого «Ферзя». Интересно. Это что получается — так легко идти на контакт получается из-за того, что я астральный воитель?

— Спокойно. Они просто шумные. Понимаешь? — Я сделал шаг навстречу созданию Мглы. — А вон те, что с автоматами в руках, вообще отбитые. Они меня убить хотели. Чтобы я не смог у тебя кофе больше заказывать.

Фразы вырвались спонтанно. Вообще я просто собирался поговорить спокойным, успокаивающим голосом, чтобы ожившая техника перестала нервничать. Не знаю как именно, но я понимал, что сейчас та находится в изрядном раздрае. Странно — знаю. Даже чуть безумно. Но это же Мгла — тут в конце концов, даже кофемашины порой оживают.

А вот реакция стоящей напротив металлической махины удивила. Добрые две трети её перископов разом повернулись к эльфам. Да так и замерли в таком положении.

— Ты что творишь, дарг? Она же… — Арьен осеклась, но уже через секунду я вновь услышал её громкий шёпот. — Ладно. Не буду я тебя убивать. Слышал? Не натравливай её на нас. Разойдёмся мирно.

— Скорми их ей, Тони! Путь пожрёт вдоволь, — тут же подключился ехидствующий Гоша. — Только эльфку оставь. Она нам ещё сгодится.

Какой ненасытный гоблин. У него только ночью шатенка была. Неужто не вымотался?

— Слушай, а у тебя имя есть? — подступил я ещё чуть ближе к кофемашине. — Называть тебя как лучше?

Три глаза-перископа, что смотрели на меня, сначала покрутились, смотря друг на друга. Потом синхронно качнулись из стороны в сторону. Нет, значит. Надо бы придумать. Вариант с «Пожирательницей» мне категорически не нравился.

— Эспрессушка? Не, не пойдёт. Слишком длинно, — сразу же махнул я головой. — Хотя… Если сократить, можно звать Эспрой. Или Эской. Как тебе?

За спиной сдавленно охнул кто-то из эльфов. А на меня уставилось не меньше половины перископов, которые принялись активно переглядываться между собой.

— Да он япнутый колдун! Впервые такое вижу, — с откровенным страхом и одновременно восхищением, протянул один из эльфов.

Кофемашина скрежетнула, продвинувшись вперёд. Остановившись метрах в четырёх от меня, осторожно вытянула один из глаз-перископов, солидно удлинившийся в размерах.

Поняв намёк, я выставил вперёд руку с зажатыми в ней тараканьими усами. А «конечность» создания тут же подцепила их и вернулась на место, забросив в ящик.

Всё-таки Мгла — удивительное место. Где ещё увидишь, как на корпусе живой кофемашины вдруг проявляются буквы. Как будто кто-то за секунду гравюру изобразил. С её именем — «Эспрессушка».

Ладно. С этим разобрались. Что дальше? Я бы её с собой забрал. Вот только не пойдёт ведь. За пределы Мглы — точно нет. Да и местные охренеют. Полицейские вон из-за косули на голове ходить принялись, а тут живая кофемашина.

— Хочешь с нами остаться? Вон там, — указал я рукой в сторону забора. — Там и кофе в зёрнах есть, и место. Я буду заглядывать, эспрессо пить.

Несколько перископов взметнулись вверх, разглядывая здание «Ферзя» с приличной высоты. За моей спиной истерически хохотнул кто-то из сородичей Арьен.

Какое-то время она подумала, недвижно стоя на месте и рассматривая предложенный вариант. А потом все её перископы разом склонились в коллективном кивке.

Ну а что? Косуля у меня уже есть. Заведу ещё и живую кофемашину. Запасы кофейных зёрен в «Ферзе» действительно солидные. А эспрессо она варит замечательный. Да и не сунется никто — не зря ж её эти эльфы так боятся.

В груди правда пекло. Но пока терпимо. Даже картинка мироздания не спешила расплываться.

— Ну тогда пойдём, — улыбнувшись, я отступил к забору и мельком глянул себе за спину. — Гоша, открывай проход.