"Фантастика 2026-93". Компиляция. Книги 1-26 - Иван Басловяк

— Мило, — наконец сказал я. — Просто замечательно. И что мне теперь делать с этой информацией? Искать неизвестного бога или равного им среди десятков других?

— Он придет за тобой… — прохрипел Мортис. — Ты уничтожил его армию. Лишил источника силы… Такое не прощается и не забывается, поверь.

— Пусть приходит, — пожал я плечами. — Я не против подраться. И на богов управу найду.

— Ты не понимаешь, — Мортис попытался встать, но снова упал на трон. — Боги, они не такие, как демоны. Они играют в долгую игру… Используютиспользуют апостолов, манипулируют. Ты уже встречал их?

— Пару раз, — кивнул я, вспоминая Лисару и Верагона. — Довольно специфичные личности.

— Это только начало… — Мортис закашлялся. — Скоро их будет больше. Намного больше. И среди них будут слуги того, кто стоял за демонами.

Я подошел ближе к трону. Лич выглядел совсем плохо, похоже, его последние силы уходили на разговор.

— У тебя есть еще что сказать? — спросил я. — Или мне просто добить тебя из милосердия?

Мортис усмехнулся. Вернее, попытался — получилось больше похоже на оскал черепа.

— Добивать нечего… — прохрипел он. — Я держался, в надежде еще хотя бы раз…

Его тело начало рассыпаться. Медленно, по крупицам, превращаясь в пыль.

— Торн… — его голос становился все тише. — Аркариус был прав. Я всегда это знал. Но гордость не позволяла признать. Ты сильнейший из нас… Но силы не всегда достаточно, чтобы изменить судьбу.

Последние слова растворились в воздухе вместе с остатками Мортиса Фрауда. От величайшего некроманта эпохи Основателей, как ее называет нынешнее поколение живущих, осталась только горстка пыли на троне.

Я стоял в пустом тронном зале, глядя на место, где секунду назад сидел мой старый враг. Враг, который в конце оказался просто жалким стариком, запертым в собственной башне на тысячу лет. А ведь он получил тогото, чего желал, пусть и в некотором извращенном виде, что сам был не рад этому.

Но информация, которую он дал…

Я привык заканчивать начатое. Если, действительно, существует бог, стоящий за вторжением демонов, я найду его. И уничтожу. Как уничтожил его армию.

В конце концов, что такое бог против человека, очень злого человека, который прожил слишком много.

Я стряхнул пыль и уселся на трон, подперев голову рукой. То, что говорила Лисара, и то, что сказал Мортис, вполне складывалось. Если за порталами стоял один бог, то за Разломами стоят другие.

Надо обязательно поискать в интернете, как можно убить бога.

Глава 17

Трофеи старых врагов

Я стряхнул остатки пыли Мортиса с трона и встал. Тронный зал выглядел еще более пустым и заброшенным без своего хозяина. Черные колонны уходили в темноту, полированный обсидиан пола отражал тусклый свет. Картина, некогда наверняка величественная сейчас представляла из себясобой полное запустение.

Но что не менее важно — я знал Мортиса достаточно хорошо. Этот параноик никогда не оставлял ценные вещи на виду.

— Ну что, поищем сокровища старого скряги? — пробормотал я сам себе, обходя трон.

За массивной спинкой трона обнаружилась едва заметная щель в полу — так и не заметишь, если не искать целенаправленно. Я надавил ногой, и плита опустилась с тихим щелчком. Механизм тысячелетней давности сработал безупречно — надо отдать должное мастерству Мортиса. Пусть он был безумен, но одновременно нельзя было отказать его гениальности.

Под плитой оказалось небольшое углубление, выложенное черным бархатом. И там лежали вещи, которые заставили меня невольно присвистнуть.

Первым я поднял обсидиановое кольцо. Тяжелое, массивное, с выгравированным гербом, переплетение костей и змей вокруг черепа. Печать Дома Фрауд. В эпоху Основателей такие печати были больше, чем просто украшения. Они открывали древние хранилища, подтверждали право на магические контракты, служили ключами к забытым знаниям. Если где-то вне башни сохранились тайники Мортиса, эта печать станет универсальным ключом.

— Спасибо за подарок, — усмехнулся я, убирая кольцо в карман. Обсидиан был холодным на ощупь и слегка вибрировал от накопленной магии.

Следующей находкой стал так называемый рунический стабилизатор. Кристалл размером с куриное яйцо в серебряной оправе, испещренной микроскопическими рунами.

Я узнал эту штуку потому, что Аркариус использовал такие же для стабилизации магии. С его помощью можно было удержать в равновесии даже противоположные стихии. Ария точно найдет ему применение. Ну а если нет, то всегда можно отдать Анисе.

Но самой интересной оказалась армиллярная сфера. Конструкция из концентрических колец, вращающихся вокруг центрального ядра. Каждое кольцо было покрыто символами, которые я не мог прочитать, даже для моего времени они выглядиливыглядели устаревшими. Но концентрация магии в этой штуке зашкаливала. Воздух вокруг нее искрил, а прикосновение вызывало покалывание по всей руке.

— Не знаю, для чего ты это использовал, Мортис, но явно не для украшения интерьера, — пробормотал я, убирая сферу в пространственный карман плаща.

В самом углу углубления лежали пять томов, чья обложка была выполнена из неизвестной мне кожи. Дневники Мортиса, судя по датам на корешках. Последние записи датировались временем, незадолго до его исчезновения. Может, там есть что-то полезное о богах, которых он впустил в наш мир? Или хотя бы рецепт приличного чая. С Мортиса станется записывать и такое между заметками о воскрешении мертвых.

Забрав все находки, я огляделся по сторонам. Вся жизнь Мортиса, его амбиции, планы бессмертия, все превратилось в горстку праха.

— Пора покидать это депрессивное место, — решил я, направляясь к тому месту, где поднялся на этот этаж.

Но вместо лестницы передо мной вдруг раскрылся фиолетовый разлом. Не маленький портал между этажами, а полноценный выход из башни. Свечение было таким ярким, что пришлось прищуриться.

— Удобно, — хмыкнул я. — Я уж подумал, придется спускаться через все эти проклятые этажи. Спасибо, башня, за экспресс-выход.

Шагнув вперед, я ощутил привычное чувство. Секунда дезориентации, и вот я уже стою в своем дворе. Фиолетовое свечение Разлома все еще мерцало позади, но выглядело оно как-то… устало, что ли. Словно башня выдохлась после моего визита.

— ДАРИОН⁈ — Кайден чуть не выронил планшет, увидев меня. — Ты… ты уже вернулся⁈ Но прошло всего… — он посмотрел на часы, — три часа! Неужели ты решил не идти дальше?

Рядом стояла Аурелия Мерсер, и впервые за все время нашего знакомства я видел на ее лице неприкрытый шок. Ее обычная невозмутимость дала трещину.

— Господин Торн, — она медленно подошла