Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Б’Райтон отвел глаза. Ему было горько. Но он должен понять брата. Потому что сам много сотен лет правил Союзом. И знал, что иногда ради блага целого, большего, нужно рискнуть меньшим. Даже самым дорогим. Просто ему везло… Ему не приходилось этого делать. А теперь они с Рон’Альдом в равных условиях. Его, Б’Райтона, дочь и любимая Рон’Альда — давняя любимая, та, кого он ждал, из-за кого и не покидал эту Вселенную — обе где-то далеко. И защитить их прямо сейчас нет возможности. Причем у Карины куда меньше шансов, чем у Ис’Абель… Дочь не попала в лапы древнего чудовища, которое столько сотен лет стояло у Древних за спиной.

— Рон’Альд прав, сейчас нет времени сожалеть о чем-либо, — неожиданно послышался твердый голос. И Б’Райтон не узнал сына. Тот отошел от стены и стоял рядом со старшими. А из его глаз смотрел много повидавший, умный, исполненный горечи и решимости мужчина.

— Итак, сейчас я допрошу пленного — нам понадобятся все возможные сведения об их планете. И о драконе тоже, — продолжил Рон’Альд, увидев, что все успокоились. — После этого я отправлюсь в тот сектор Вселенной, где затерялись земляне и Ис’Абель. Найду их, а вместе с ними — дракона и Карину. А вы в это время будете ломать игрушку дракона — геар. Думаю, что вы лично. И подготовите переход флота по мирам, чтобы атаковать планету в целом. Тогда нас было много… — задумчиво сказал Рон’Альд. — Но ты, Б’Райтон, смог провести флот к Таи-Ванно. Думаю, это была неплохая тренировка, справишься и теперь. Но атаковать будем после моего возвращения. Или спустя четырнадцать дней, если я не вернусь.

Артур вдруг усмехнулся.

— Я иду с тобой. Так просто ты от меня не избавишься.

Рон’Альд внимательно посмотрел на него.

— Что ж, я ожидал этого, Эл’Боурн, — усмехнулся он. А Б’Райтону показалось, что сейчас двое очень сильных и опытных мужчин разговаривают друг с другом. Очень сильных и очень опытных, не чета ему. И брат даже открыто называет племянника тем другим именем. — Пойдем, это твой свободный выбор. Но путешествие будет небезопасное.

— Я знаю. Я тоже люблю ее, ты знаешь. И сестру тоже…

— Но кто займется Союзом? Мирную жизнь никто не отменял! — вдруг спросил Мер’Эдит. — Я должен буду работать с отцом, больше некому…

— А Союзом пока займусь я… — послышался мелодичный женский голос, и из-за поворота вышла невысокая светловолосая женщина в фиолетовом — под цвет глаз — универсале. — Пора мне выйти из тени, раз уж все так закрутилось…

Она подошла и встала рядом с Б’Райтоном.

…И у него вдруг отлегло от сердца. Ее присутствие всегда его успокаивало и вселяло уверенность.

Рон’Альд знает, что делать. Ар’Тур… Пожалуй, во многом старший сын теперь опытнее и сильнее, как Древний, чем он сам. Тем более его не остановишь. Остается положиться на брата и Ар’Тура и заняться делом.

Только вот тяжело будет рассказать сейчас матери детали того, что случилось с ее дочерью.

* * *

Эйфория прошла. И как бы ни хотелось дальше… целовать Изабеллу, радоваться ее «воскрешению», но пора было принимать решения. Дух нехотя оторвался от любимой девушки. А она неуверенно поднялась на ноги. Огляделась.

— И что с моим кораблем? — почти весело спросила она. Кирилл с Машей в обнимку подошли к ним, подтянулся Карасев, и все как-то виновато смотрели на нее.

— Ну… в общем, его больше нет… — ответил за всех Дух. И кратко рассказал о случившемся. — В общем, мы на какой-то планете, неизвестно в каком мире… И выбраться обратно можем только по мирам. Скажи, Изабелла… — он внимательно посмотрел на нее и заметил, что девушка все еще пошатывается. Обнял ее за талию, чтобы поддержать. Лицо бледное, словно случившееся выпило из него все краски. — Не сейчас… позже, когда ты отдохнешь, ты сможешь вернуться по мирам?

Изабелла вздохнула и словно ушла в себя. И вдруг отчаянно вцепилась Духу в руку.

— Я не могу… — прошептала она, едва сдерживая слезы. — Что-то странное, я не могу… Как будто что-то мешает мне. Не чувствую «стеклянную дверь»… Как будто разучилась ходить!

Она закрыла лицо руками и заплакала. Дух вздохнул, обнял ее и прижал к груди ее голову.

— Ну подожди… Все восстановится… Знаешь, иногда получают травму и не могут ходить… А потом выздоравливают. Думаю, у вас так бывает, от перегрузки…

Изабелла кивнула.

— Да, ты прав… Простите меня!

— Все, пошли отсюда, — вдруг уверенно сказал Карасев. — Сидеть и ждать у моря погоды не поможет. А у нас — напомню — нет ни еды, ни воды. Нужно добраться до какого-то более живого места. Может… рыбная ловля, охота… не знаю, что еще. А главное — найти воду. Датчик ядов в аптечке есть, не отравимся. Изабелла поправится. Но пока что наша задача — не умереть от голода и жажды. А то… господа влюбленные, не знаю, как вы… А мне любовь, конечно, хорошо, а обед лучше бы по расписанию…

Друзья разом посмотрели на него и закивали. Андрей был как никогда прав.

— Идти можешь? — заботливо спросил Дух у Изабеллы.

— Могу, конечно… — сквозь высыхающие слезы улыбнулась девушка. — Только не по мирам…

Правда, перед марш-броском в неизвестность решили проверить, вдруг в поясных аптечках есть что-то полезное. Полезного оказалось не много, но достаточно, чтобы выжить первое время. Конечно, это были не те комплекты, что прилагались к скафандрам для выхода на ненаселенные планеты. Но и в обычной штатной аптечке, обязательной при путешествиях на корабле, кое-что было.

Вспомнила об этом Изабелла и призвала друзей посмотреть задний карман поясной сумки. Там обнаружились таблетки «сгущенной воды» — по две штуки у каждого, и раскладная фляга. Нужно было развернуть флягу, опустить в нее таблетку, хорошенько встряхнуть несколько раз — и во фляге появлялся литр воды. Так что оказалось, на первое время друзья водой обеспечены. Всего десять литров на пятерых, но на этом можно продержаться несколько дней.

К тому же обнаружился комплект «независимое питание» — такие же маленькие таблетки, которые обеспечивали организм человека питательными веществами на сутки. У каждого нашлось по три таких таблетки. Недолго думая, решили выпить по одной. И уж за три дня они как-нибудь выберутся… Либо к Изабелле вернется способность перемещаться между мирами, либо хотя бы найдут воду и еду.

Кстати, после «таблетки» Древняя явно повеселела. Краски все больше возвращались к лицу. Но время от времени она хмурилась, прислушивалась к себе и мрачнела. А Дух, понимая, что