"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

и пытками довёл до безумия, сам же занял его место в Совете при помощи Астральной Проекции и обманом вынудил Совет применить Эфирион. Такая версия, кстати, звучит куда правдоподобнее, чем-то, что некий колдун годами водил заслуженных чародеев за нос, полноценно колдуя через свою Проекцию.

— Но… А куда тогда делся «настоящий» Джерар? — очень правильный вопрос задала Джувия.

— Конечно же погиб вместе с Башней, а коллапсом к нам выкинуло его брата, заключённого в казематах под означенной башней и всего закованного в магические кандалы-подавители.

— Но мы же сами доставили его на Совет, — растерянно возразил Нацу, почёсывая затылок.

— Так перепутали, — пожимаю плечами. — Они, как никак, близнецы, в самой башне творился сущий хаос, я на некоторое время пропал, а Зигрейн был сильно не в себе — последствия пыток и плохого содержания.

— Это настолько восхитительно нагло, что может и сработать… — покачав головой, протянула Уртир. После чего развила мысль: — Потом, думая, что в казематах совета действительно Джерар, глава Гримуара, Аид похитил его и хотел использовать, чтобы уничтожить Фей, но Зигрейн пришёл в себя и помог светлой гильдии побороть одну из колонн «Союза Балам», — теперь ведьма ухмылялась.

— В общих чертах так всё и было, — киваю с совершенно серьёзным видом.

— Но это же передёргивание фактов, выгораживание преступника и подкуп уполномоченного лица! — перечислял нарушения закона Макаров.

— Классный план! — отхлебнув что-то из фляги, восторженно подвела своё заключение Кана, чем вогнала дедушку в тоску. Или это реакция на то, что Нацу, Грей, Гажил и Гилдартс синхронно покивали с очень умным видом?

— Само собой, это пока что только наброски плана, возможно, кое-кому даже подправим слегка память, чтобы в Зале Совета он искренне отвечал на нужные вопросы в нужном ключе. Благо есть у меня в каба… в должниках один подходящий мозгокрут.

— А можно обойтись без исправления памяти? — как-то даже робко вопросил синеволосый. — Она ко мне только-только вернулась. И, хочу спросить, зачем всё это вам? Мы ведь недавно были врагами.

— Посмотрим, пока что это только намётки. Что же касается второго твоего вопроса… — на миг я задумался, подбирая наиболее точную формулировку, но так, чтобы она звучала не слишком грубо, всё-таки вокруг столько прекрасных дам. — Буду честен — особой любви я к тебе не питаю. Всё понимаю насчёт твоего тогдашнего состояния и причин оного, — пусть на Уртир я не смотрел, но всё равно ощутил, как та стушевалась, — но этого как-то мало, чтобы вот так сразу забыть сопутствующие факты. В то же время, ты друг детства Эльзы, да и сейчас всё-таки нам помог, хотя, полагаю, понимал, что доброго приёма не встретишь, а месть Аида может быть очень болезненной. А это как минимум заслуживает уважения. Ну и последний момент… — перевожу взгляд на Скарлетт, что, как и остальные, очень внимательно слушает. — Эльза, несмотря на всю свою напускную строгость, очень добрая девушка, и мне совершенно не нужно обладать даром предвидения, чтобы понимать — если ты умрёшь или пожизненно сядешь в камеру, это её очень огорчит. Друзья детства — это такая вещь… — делаю неопределённый жест рукой. — Да ещё в таком детстве… В общем, не мне тебе рассказывать. Так что если мне для того, чтобы избежать её огорчения, нужно будет из государственного преступника сделать национального героя, то… почему бы и нет? — от девушки повеяло очень аппетитной смесью эмоций из благодарности, нежности и любви, с лёгкой толикой «неодобрения» такого махинаторства, мням.

— Ясно. Спасибо вам… Всем вам.

— О нет, мой дорогой будущий член Совета, — на моё лицо выплыл хорошо знакомый всем чиновникам и некоторым торговцам оскал, изображающий улыбку, — одним спасибо ты не отделаешься. Нам предстоит дооолгая и плодотворная работа, хе-хе…

— Кхм, — присоединилась к смешку Уртир, глянув на бывшего «коллегу» с нескрываемым, хоть и очень фальшивым сочувствием. Скорее, по её лицу читалось предвкушающе-злорадное «вот теперь-то ты попляшешь!»

— Ах, господин Сефирот такой… такой… Джувии нравится эта напористость и грубость… — водная волшебница явно пребывала уже где-то в своих фантазиях. Зато данная фраза заставила меня подавиться на полуслове, да и остальные спешно принялись делать вид, что ничего не замечают и вообще просто любуются видами. Но напряжённая обстановка была разряжена.

— Тогда так и порешим, а подробности разработаем уже в гильдии, пока что я предлагаю тебе, Джерар, побыть нашим гостем, — в ответ маг просто кивнул.

К этому моменту Эльфман как раз закончил с парковкой, и настало «время обнимашек» семейства Штраусов, после которого все Фейки (и гости) дружною гурьбою устремились к выходу — народу не терпелось вновь увидеть товарищей и взглянуть на город.

Но не успели мы выйти наружу, как…

— С возвращением, Хозяин! — прямо от ворот летучей твердыни до ворот ограды Гильдии выстроился коридор. Коридор из горничных с нэко-ушками. И они сказали это синхронно! Да ещё и книксен синхронно сделали! Далее произошло сразу две вещи. Макаров пустил шикарнейшую струю крови из носу, а я почуял на себе прямо-таки убийственные взгляды от девочек. Нет, Женни, конечно же, всё знала, но, разумеется, с подругами информацией не поделилась. Более того, я о планируемой «подставе» тоже не знал, а о том, что это подстава, однозначно свидетельствовали весёлые бесенята, прыгающие в глазах моего светлого ангела.

— Сефирот? — Эльза скрестила руки под грудью и приподняла бровь. Пролетавший мимо молодой (где-то год, может, полтора) иксид из Восточного Леса схватился за сердце и рухнул на землю. Рефлекторно откачав бедную кису, я начал объяснения.

— Кхм… Как бы это сказать. В общем, с учётом летучей крепости, я слегка разнообразил штат официанток и включил в него иксидок.

— Мне просто интересно… — Люси пыталась говорить наиболее спокойным тоном, но по факту получалось, что давление и некое «зловещее присутствие» стали ещё сильнее, — …в каком месте ЭТО иксидки?

— Девочки, вы не могли бы? — Женни всё-таки проявила милосердие и спасла меня от испепеления. По её сигналу девушки-кошки таки стали обратно кошками.

— К-как? — Чарли искала свою челюсть.

— Я уже как-то говорил… хм… или только делал выкладки? Ну ладно, если что, повторю. Иксиды не способны к стихийной магии, точнее, их таланты там будут весьма невелики, а сил им потратить придётся на освоение таких дисциплин очень много, зато