Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Глава 13

Встреча

Утро встречает меня заглянувшим в спальню солнцем. Одним движением встаю с кровати. Давно не чувствовал такой прилив бодрости с самого утра. Распахиваю окно и — с удовольствием вдыхаю утреннюю свежесть. Солнце весело заглядывает в комнату, сообщая радостную новость: начинается новый день. Внутри лёгкость и предвкушение грядущих событий.

Из окна прекрасно видно разноцветные сверкающие крыши домов. Городок на солнце очень похож на игрушечный. Именно так я его и воспринял, когда впервые увидел из этого окна.

Никаких следов усталости. Сегодня без преувеличений я могу свернуть горы. Вероятно, именно так я должен был себя чувствовать с самого начала. Улыбаюсь нахлынувшим воспоминаниям. Как говорится, всё, что не делается… По факту, я получаю очень неплохие бонусы после недавних переговоров — осталось только правильно ими воспользоваться. Спускаюсь, умываюсь, смотрюсь в злополучное зеркало. Там только моё бодрое и веселое отражение. Снова улыбаюсь. Победа, легкость и капелька азарта. Интересно, что там дальше?

Выхожу в гостиную.

— Каф, милый Виктор? — традиционно встречает меня Алёна.

— Да, конечно! — отвечаю с воодушевлением.

Сейчас мне напиток нужен не потому, что я хочу проснуться, а потому, что он просто вкусный.

Впервые чувствую себя здоровым и полным сил с тех пор, как мы вернулись из городка Крайнего. Выпиваю чашку кофе. Растягиваю удовольствие, смакуя каждый глоток.

— Вить, — зевая, подлетает ко мне фей. — Когда пойдём смотреть на караваны?

— А в какое время они приезжают? — уточняю.

— Обычно все караваны прибывают где-то после завтрака. Раньше десяти не появляются, — объясняет фей и медленно приземляется на стол.

Он сонно качается в воздухе. Очевидно, Феофан готов спать всё свободное время и, скорее всего, я разбудил его своей суетой.

— Значит, идём после завтрака, — заключаю. — Предлагаю тогда сильно не задерживаться и пойти в соседнюю таверну. Съесть чего-нибудь этакого.

— Только за! — тут же просыпается фей. — Ты главное скажи — какого эдакого?

Алёна убирает со стола пустую кружку и возвращается на кухню.

— Попробуем что-нибудь новенькое, — улыбаюсь я.

Фей, только встав на крыло, практически перестаёт ходить ногами. Не сомневаюсь, что ему это даже на пользу. Такое ощущение, что он слегка окреп с тех пор, как пристрастился летать.

Собираемся и идём завтракать. Нас практически сразу узнают и провожают за привычный столик. Мне нравится это место: вид на едва проснувшийся город и чистую, как с картинки, улочку.

Девушка-помощница подхватывает мою улыбку и с удовольствием уточняет:

— Чем бы вы хотели позавтракать?

— Удивите нас сегодня, пожалуйста, — озвучиваю просьбу.

Настроение — попробовать абсолютно всё в этом мире.

Девушка на секунду задумывается.

— Только такой завтрак выйдет чуть дороже, — поясняет.

— Ничего, — машу рукой. — Эмоции сегодня важнее.

Девушка улыбается и убегает на кухню.

— Может быть, действительно смогут удивить, — мечтательно говорю.

— Витя, да чем они могут нас удивить? — ворчливо спрашивает фей. — Мы уже всё тут перепробовали.

Пока Феофан голодный — для него весь мир в серых тонах. Отчасти понимаю его.

— Фео, дай людям шанс. Они тут тоже не первый день работают. Авось, получится, — настраиваю напарника на веселый лад.

Фей натягивает улыбку и потирает ручки.

— Отлично! Уговорил! Я бы с удовольствием удивился, — отвечает и тут же начинает точить кусок хлеба, лежащий на столе.

Девушка возвращается к нашему столику и приносит морс. После одного глотка не замечаю ничего нового. Разве что непривычная кислинка.

Ещё через пять минут на стол опускается шарообразная белая штуковина с непонятным содержимым. Девушка загадочно улыбается и пододвигает тарелку ближе ко мне.

— Это по рецепту моей бабушки, — говорит она.

— Позвольте узнать, что это такое? — интересуюсь.

— Вы попробуйте, — уговаривает помощница. — Если не понравится, мы принесём вам обычный завтрак.

Надрезаю мягкую оболочку. Девушка не отходит от столик и ждет мою реакцию. Белый шар беззвучно взрывается изнутри. На тарелке появляются нежные хлопья с кусочками фруктов.

— О как! — не скрываю восхищения. — Давайте попробуем блюдо вашей бабули.

На вкус — нереальное сочетание тропических ноток и домашней нежности.

— Удивительно! — говорю как во сне.

Наслаждаюсь каждой ложкой, прикрыв глаза.

— Удивили? — радуется девушка.

— Очень вкусно! — подтверждаю.

Девушка уже выставляет такую же тарелку перед Феофаном. Он все это время с нескрываемым интересом следит за моими реакциями.

Довольная помощница возвращается к стойке. Мы доедаем завтрак. Фей на удивление даже не просит добавки — кажется, этой порции ему вполне хватило.

— Ничего так, — говорит Феофан, облизывая ложку. — Витя, а как же мы на празднике будем?

— А что там с праздником? — не понимаю.

— Там же наверняка будет тоже всякая заморская вкуснятина… А я уже, кажется, наелся, — озабоченно говорит Фей.

— Ты наелся? — удивляюсь, впервые слышу подобную реплику от напарника. — Видимо, в это блюдо добавили особенный ингредиент. Может, магию? Или тебе просто кажется, — выдвигаю самую очевидную версию.

Магию в обычной таверне применять не должны. Овощи и фрукты вряд ли заколдованы. Да и магическую еду обычно готовят только в специальных заведениях. В Академии, например, её делают только по важным праздникам.

Перехватываю девушку, когда та проходит мимо.

— Подскажите, а кто готовил наш завтрак? — спрашиваю и не могу перестать улыбаться.

— Раз в неделю к нам приходит маг и зачаровывает несколько блюд, — с охотой рассказывает помощница. — Их редко заказывают — они многим не по карману. Сегодня вы сами попросили удивить, так что вам подали одно из них. Передать повару благодарность?

— Безусловно, — подтверждаю. — А подскажите название блюда? Овощная каша?

— Изначально это и правда обычная каша с фруктами, — смеётся девушка. — Но на вкус она напоминает манку с цукатами.

Вот, что она мне напомнила! Вкус детства. Кажется, что я прямо сейчас ем нежнейшую гурьевскую кашу с тонкими сладкими сухариками и почти свежим виноградом. Удивительно, как магу удалось передать этот самый вкус детства.

— Тут в основе несколько злаков. С магической обработкой они становятся еще полезнее и вкуснее, — добавляет девушка. — Мы раз в неделю приглашаем мага, да и каждый день подобное удовольствие не окупается. Маг приходит и заряжает заготовки.

— Спасибо, — благодарю и оставляю щедрые чаевые.

Фей смотрит на меня без одобрения, но вкусный завтрак всё