Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

способна передать этот статус тому, кто не воспримет родовую магию во всей её полноте, но я согласна признать твое опекунство, как старшего родича, я даже согласна связать себя клятвой — не принимать решений, которых ты не одобришь. Пусть формально я буду выше — но власть, от которой Ривад добровольно отошли десятилетия назад, будет в твоих руках.

Право голоса в совете при императоре. Право суда на своих землях.

Право… Да мало ли за нами прав? Ривад мало интересовались политикой, мы самоустранились от дел империи много лет назад, но если такова будет цена — я согласна. Я сунусь в этот котел, и горе тому, то заступит мне дорогу.

Вот она, власть, Темный — бери ее!

И пусть в глубине души я не верила, что дракон пожелает получить власть или силу — но если будет нужно, я пойду и на это. Пусть даже такое мое решение будет означать фактическую передачу прав нашего рода в руки драконов, и Тьма знает какие изменения политического баланса — я пойду на это.

Только бы согласился.

Только бы спасти род.

Согласится. Никуда не денется.

Жизнь впереди длинная, и рано или поздно, но… Я улыбнулась своим мыслям.

Я верила, я знала — я смогу. Я найду нужные слова, отыщу аргументы.

Счастье плескалось во мне, текло по венам, хотелось разом плакать и танцевать, смеяться и кружиться. Сложно передать то облегчение, что я сейчас испытывала.

Я — больше не одна!

Я — больше не последняя!

Нужно только заманить, не спугнуть.

Цепь поколений не прервется, будут другие, те, кто придут за мной, и понесут на своих плечах имя, и долг, и силу, и…

И возможно, уже есть.

Может, у Алвиса уже есть дети? Кто сказал, что он не был женат? Темный ведь не монах. А что он молод — так это он по драконьим меркам молод, а по человечьим у него уже может где-то бегать выводок смуглых черноглазых детишек!

Ну, а если нет — что ж, это дело не хитрое.

Я перевернулась на живот, улыбаясь и перебирая в мыслях девиц — подходящих, более-менее подходящих, совсем не подходящих, но Тьма с ними, я согласна!

Хотя лучше, конечно, совсем не подходящих избежать, а то мало ли, семейная сила — она такая, ее еще удержать надо суметь.

Мало ли красивых девиц среди сильных магичек? Найдется, из кого выбрать!

По сути, род не слишком придирчив — сильная воля, уверенный контроль над собственным даром да более-менее пристойное происхождение, вот и все требования. Все остальные условия выставляет не дар, а люди — так что ими можно и пренебречь.

Засыпала я, перебирая имена магичек из сильных темных родов, которые могли бы согласиться зачать и выносить ребенка вне брака.

Та уродилась страшна, как дитя бездны, и все еще не нашла мужа — те, кто ей по душе, ее не берут, а за тех, кто гонится за приданным, она сама не идет. Умная и честолюбивая девица, и цену себе знает. Она бы прижилась у нас — а что с лица не хороша, так что с того? Алвису ее не в жены брать.

У тех дар передается через поколение по женской линии, и старшей дочери уже (страшно подумать!) двадцать восемь, а она все еще в девицах — все знают, что ее дети не будут магами. Зато внуки — будут! Я бы взяла ее в семью.

А вон у тех дочерей полон род, и глава скупится на достойное приданое, да еще и деспотичен до крайности, каждый шаг сторожит… Там, пожалуй, каждая побежит из-под отчего крова, только предложи защиту от родителя-тирана, знай, выбирай любую!

А когда все же заснула, то и во сне вокруг меня кружились разномастные девицы и темноволосые младенцы.

Как ни странно, утром после ночной дегустации я чувствовала себя на удивление прилично. Разве что пить хотелось — но это проблема решаемая, подумала я, и отправилась в столовую.

А в столовой ко мне подбежал адепт с первого витка, и дернув за рукав, сообщил, что меня зовут в деканат, и чтобы я поторопилась — там все, и очень серьезные. В глазах парня явно читался вопрос — что же я такого сделала, если в деканате меня ждут наставники полным составом, но задать его в слух он не решился, а я отставила на поднос недоеденный завтрак, отнесла его, и поспешила наверх.

Приоткрыв дверь, я проскользнула в помещение. Здесь уже собрались все наставники, а кроме них — приличное количество ранее совершенно точно никогда не виденных, незнакомых драконов. Я прошла в дальний угол, уже облюбованный мной в прошлый раз. Незнакомый дракон с темными фиолетовыми волосами, забранными во множество тонких косичек, раздраженно уточнил:

— Теперь все? — дождался кивка кого-то из эйнаровских замов и заговорил.

А я — замерла, не дыша, и впитывая каждое его слово, потому что фиолетовый отчитывался сородичам о результатах поиска отступника.

К сожалению, личность его установить так и не удалось — все свидетели, которых сумели отыскать дотошные драконы, говорили о скучном и самом обыкновенном человеке с невзрачными чертами, среднего роста, среднего сложения, средней внешности…

Именно так и действует отвод глаз.

Зато драконы составили подробную опись всех магических принадлежностей, обнаруженных в логове, и сняли показатели магического фона — и теперь у нас было кое-что получше внешности. У нас было представление о магическом потенциале отступника и о его ориентировочном, очень приблизительном арсенале.

Собранные данные, конечно, не могли сказать заинтересованному исследователю, какими заклинаниями преступник не владеет — но зато указывали, чем он обладает однозначно. Листки пустили по рукам, и я, с трудом дождавшись своей очереди, жадно уткнулась у них. О, эти данные могли сказать о маге многое! Предпочитаемые приемы, сильные и слабые места, некоторые, особо специфические показатели, могли бы намекнуть даже на школу, которой принадлежал маг — но удача не была к нам благосклонна, и настолько ярких зацепок отыскать не удалось.

Ну, это ничего, подумала я. Будем работать с тем, что имеем.

Я прислушалась к фиолетовому. Он, переждав, пока утихнет возня вокруг списков, продолжил говорить:

— Таким образом, пока ничего утешительного сообщить не могу. Мы продолжаем разыскивать останки троих усопших, и, если поиски увенчаются успехом, коллега Алвис попробует еще раз призвать своих потусторонних тварей, других вариантов у нас пока нет. Пока ожидаем, имеет смысл…

Что там у них имело смысл, он так и не сообщил, потому что я, примерная ученица, подняла