Страх на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Я хмыкнул.

И отметил про себя это «нас».

— У всех схемы разные, — пожимаю плечами. — Зависит от ордена, школы и подготовки. Но ты должна понимать, что с тобой драться честно не будут. И заранее изучат всё, включая направленность Дара, охрану, перемещения, контакты. Вряд ли я сейчас что-то новое говорю. У вас же была собственная служба безопасности.

— Меня в эти дела не посвящали, — ответила Кара.

— Ой, не надо. Халиф уверен, что ты возглавишь в будущем одну из его спецслужб. Какое-нибудь силовое крыло. Уверен, соответствующая подготовка ведётся, и не первый год.

Кара выдержала мой взгляд.

— Ты прав.

— Вот и уберём притворство, — отрезал я. — Если хочешь заниматься серьёзно, начнём. Но я должен понимать, насколько глубоко ты прорабатывала операции по устранению. Что знаешь, а что нет. Иначе мы потратим время впустую.

— И как ты собираешься это выяснить?

— В процессе. Просто я хочу, чтобы на все вопросы ты отвечала честно, — перевожу взгляд на красного Федю и кричу: — Достаточно! Иди к мешку, отрабатывай прямые!

Толстяк с видимым облегчением прекратил истязать скакалку.

— Хорошо, — сказала Кара. — Я согласна.

— Приступим, — я сделал шаг вперёд. — У тебя мощный Дар, но ты должна осознать его уязвимые стороны.

— Любые стихийники, — уверенно заявила девушка. — Пирокинетики, криосы, геоманты. Боевые морфисты и телепаты.

— А бесов ты не учитываешь.

— Зависит от опыта. Если десять-двадцать лет… ну, всякое бывает, конечно. Но с такими я справлюсь.

Удивительная самоуверенность.

Вот с этого мы и начнём.

— У тебя есть шест, — сказал я. — Нанеси мне удар.

Шест выстрелил молниеносно — девушка просто довернула его, выбросив нижний конец мне в челюсть. Проницаемость я врубать не стал. Хватило простого отклонения назад.

Снова короткий рубящий удар.

Но я скользнул вперёд, резко сокращая дистанцию и обозначил тычок костяшкой указательного пальца в висок Кары. Моя левая рука спокойно отвела бесполезный шест.

— Хм, — Кара нахмурилась.

— Примени Дар, — я отступил на пять шагов.

— Я на это больше не попадусь. Ты умеешь превращаться в призрака.

— Нет. Сегодня обойдусь без этого.

Кара резким движением выбросила руку — и шест полетел в мою голову, точно снаряд, выпущенный из пушки. Вот только я ушёл перекатом ещё до того, как это случилось. Нырнул вперёд, перекатился и ударил ребром ладони под колено турчанки. Нога у Кары подломилась, она утратила концентрацию. Шест с громким стуком грохнулся на пол.

Мой указательный палец застыл в сантиметре от глаза девушки.

— Ты дерёшься неправильно! — возмутилась дочь халифа.

— Я дерусь эффективно, — выпрямившись, я задал логичный вопрос: — Почему ты швырнула в меня шест?

— Ну… — принцесса замялась. — Я всегда так делаю. Никто не успевает отбить или уклониться.

— Я успел.

— Ты — другое!

— Почему?

— Отец сказал, ты убиваешь за деньги. Тебя этому учили, верно?

— Что это меняет для тебя?

Девушка вспылила:

— А что мне было делать?

— Применить Дар ко мне. Кинуть в стену или в потолок.

— Ты бы умер.

— Проницаемость, — напомнил я. — А ещё ты могла промахнуться.

— Это как?

— Давай повторим.

На сей раз Кара попыталась воздействовать на меня силой своего разума. И снова потерпела неудачу. Я следил за её глазами и предвосхитил момент атаки. Молниеносно отскочил вправо, перекатился, прыгнул вперёд и повалил девушку на пол, одновременно нанеся быстрый тычок лбом в переносицу. Удар я снова обозначил, чтобы не нанести урона гостье.

— Как… — вырвалось у моей ученицы.

Я встал, подал ей руку.

Злобно сверкая глазами, Кара встала без моей помощи.

— Я не превращался в призрака.

— Нет, — признала девушка.

— Эффективность, — изрёк я. — У кинетиков есть определённая специфика, её мне пришлось изучить. Во-первых, радиус действия. Во-вторых, концентрация. Узконаправленное приложение.

— И что?

— Я навязал тебе высокую скорость боя и непредсказуемые перемещения. Ты сбилась, потому что не имела готового сценария.

— Допустим.

— Что с перехватами? — я направился к одной из оружейных стоек, выставленных вдоль длинной стены додзё. — Предметы, летящие в тебя.

— Без проблем, — донеслось в спину.

— Сейчас проверим.

Я взял три метательных ножа, обернулся к своей ученице.

— Готова?

— Они боевые.

— Конечно. Так гораздо интереснее.

Взгляд Кары стал предельно сосредоточенным.

— Бросай.

Я метнул первый нож, ничуть не сомневаясь, что он будет перехвачен. Так оно и вышло — клинок замедлился в воздухе, полностью остановился и… развернулся остриём ко мне.

На губах Кары появилась кривая ухмылка.

И в этот момент я атаковал повторно.

Первый клинок — в пол, к ногам девушки. Второй — в голову.

Кара успела перехватить нижний, хотя в этом и не было нужды. Типичная обманка. Второй клинок прошил её голову насквозь, сделавшись проницаемым, улетел к окну и завершил свой путь в туловище одного из фехтовальных манекенов. Я так и рассчитывал.

Девушка даже не успела испугаться.

Нож висел в сантиметре от пола, прямо перед ней.

И всё же, принцессу накрыло пониманием.

— Концентрация, — напомнил я. — Даже самые продвинутые кинетики не способны удерживать контроль одновременно над тремя предметами.

Кара сглотнула.

— Пора делать выводы, — я приблизился к своей ученице, выхватил из воздуха нож, а второй подобрал с пола. Зашагал к поражённому манекену. — У тебя есть Дар, но он не работает против всего. Есть ограничения. Об этих ограничениях наверняка узнают те, кто захочет тебя убить. Но самое страшное не это.

— А что? — услышал я за спиной.

Вырываю нож, оборачиваюсь и поясняю свою мысль:

— Самое страшное, что ты ешь, спишь, ходишь в туалет, принимаешь душ. Человек уязвим в силу своих физиологических потребностей. Убить нас в эти секунды очень просто.

Пересекая зал, проверяю Федю и Джан.

Оружейник сосредоточенно лупит по мешку, морфистка сражается с шустрым поленом. Нет на нас управы в виде Папы Карло…

— И что же делать? — спросила принцесса.

— Тренироваться, — отвечаю я. — И выполнять мои домашние задания.

Кара согласно кивнула.

— Начнём с того, что кинетик создан для дальних атак. Противника нельзя подпускать на расстояние удара.

— Я пыталась!

—