Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

— В мое время это называлось "агрессивными переговорами", - улыбнулся Лошадкин.

— Хорошо подмечено, - кивнул Луис. - Места на корабле хватает, спать на головах друг у друга не придется, задание нам уже прислали, так что предлагаю пойти внутрь, да ознакомиться, пока будем лететь.

Быстро, эффективно, сразу к делу, вот тебе первый урок, подумал Лошадкин, поднимаясь внутрь. Никакой особой роскоши, деловая обстановка и атмосфера, и Михаил ощущал нетерпение... нет, не Саида, а Гайлорис. Той не терпелось взлететь и слиться со своим цифровым божеством в экстазе полета.

Саид вел себя, как обычная ИПа, позволил подключиться, дал выбрать каюты, поинтересовался насчет обстановки и предпочтений, и так далее. Расположились быстро и собрались в кают-компании, когда корабль уже взлетал.

— Саид, ну конечно! - вдруг дошло до Лошадкина. - От сокращения названия корабля до инициалов?

— Да, - подтвердил тот, не прерывая слияния с Натаной.

Что-то в этом есть, подумал Лошадкин, оценивая взлет и маневры со стороны. Пилотирование за гранью доступного человеку, даже в галактике Михаил не видел ничего подобного. Отложив эти мысли в сторону, он обратил внимание на голограмму, вспыхнувшую над круглым столом в кают-компании.

Питер находился рядом, но в то же время чуть в стороне. Проверял себя, что-то подкручивал, занимался оружием, но не лез к Хонгу с советами и даже не пытался проявлять интереса к заданию. Алатея занялась тем же. завела разговор с Монаховым об этих самых "агрессивных переговорах".

Еще один урок - дипломаты занимаются своим делом, остальные - своим.

— Солнечная система Упримонд, - заговорил Луис, указывая на голограмму. - Восемь планет, деление четыре на четыре, почти как у нас, даже пояс астероидов между ними присутствует. Уникальна тем, что находилась не слишком далеко от трех материнских систем, и поэтому была колонизирована совместно.

— По психологическим причинам, - кивнул Лошадкин, демонстрируя, что слушает и понимает. - Хотя гипер и скрадывает расстояния, но психологически легче селиться в системе, которая как бы рядом. Пусть это рядом и в условных десяти световых годах, которые на обычном корабле без гипера будешь полжизни преодолевать.

— Отлично, Михаил! - воскликнул Луис, хлопая в ладоши. - Многие недооценивают такие вещи, а потом разводят растерянно руками, мол, ну как же так, ведь мы все учли, подготовили, а они, гады такие, нос воротят! Система рядом, три цивилизации, получив корабли и энергоний в рамках союза систем, начали ее населять. Без конфликтов и перестрелок, наоборот, помогая друг другу, этакая идиллия дружбы и взаимопомощи.

Сигнал и четыре внешние планеты исчезли, вместо них появились изображения "колонизаторов". Гуманоиды, почти неотличимые от людей, по крайней мере внешне - если не приглядываться к количеству пальцев на руках и ногах, и не смотреть на цифры роста - нурлы. Горделивые, крепкие, метровые. Заселили первую из планет.

Подводные жители, помесь дельфина, угря и русалок, перешедшие от метания икры к живорождению, и успешно освоившие свою планету - океан и даже начавших топить несколько соседних, прежде чем Земля натолкнулась на них. Азаланги, они заселили вторую планету, полную воды и пара.

Третьи относились к птичьим, живо напомнив Михаилу все ту же Цаку и прочих клювастых летунов. Словно в предках у них были туканы и даже самоназвание похожее - турканы. Они взяли себе четвертую планету, пусть там и были проблемы с атмосферой, зато притяжение выходило в четверть обычного, самое то для полетов.

Третью планету заселяли совместно, так как там было в меру всего - и воды, и суши, и возможности летать.

— Разумеется, идиллия эта, - Луис прищелкнул пальцами, - слегка искусственная, с запахом Земли, так сказать.

— Но не будь Земли, они и не столкнулись бы.

— Именно! Этакий парадокс действия, желание помочь вызывает проблемы, которых не возникло бы, развивайся история естественным путем, - радостно согласился Луис.

— Но могли возникнуть другие, например, они вышли бы в космос сами и сцепились с соседями.

— Могли, - согласился А Хонг и потер руки. - Но этого мы никогда не узнаем и все подобное теоретизирование "а что было бы, будь у бабушки третья нога" следует оставлять внутри корабля. За его пределами - проблемы и живые, то, что существует здесь и сейчас.

— А также новый курс Земли?

— Это такой тонкий намек на мои политические убеждения?

— В том числе, - кивнул Михаил. - Пусть я и не сошелся с правдорубами, но было бы неплохо прояснить этот вопрос заранее, а не потом.

— Ты забываешь, что мы летим туда не проповедовать, - Луис указал рукой куда-то за пределы корабля. - Мы летим туда решать проблемы, возникшие в союзе систем, собравшихся по воле Земли и под ее эгидой. Что будет, когда мы решим эти проблемы? Союз сделает еще один шаг к сплочению и возвышению, в полном соответствии с новым курсом Земли.

— Хм.

— Будет ли это достигнуто ценой небольшой лжи? Вполне возможно. Правдорубы же не запрещают другим врать, просто сами следуют своим ценностям, подавая пример окружающим. Разумеется, наши слова и дела, как представителей дипломатического корпуса, оцениваются по иной шкале, нежели у какого-нибудь простого гражданина, ведь мы работаем с живыми, с обществом, и общий принцип сохраняется.

— Хм, - повторил Лошадкин.

— Думаешь, я не знаю об отметках в своем деле? Ха! В общем-то где-то на этом моменте я и не сходился с половиной тех, кого мне назначали в ученики.

— А вторая половина? - заинтересовался Лошадкин.

Нет, конечно, можно было запросить справку из дела, но Луис странным образом не скрывал ничего. Словно рядился в одежды правдоруба, чтобы потом уж соврать так соврать!

— После первого же вылета, максимум второго, попался один такой вежливый. Все терпел, терпел, пытался играть в дипломатию, - отмахнулся Луис. - Вместо того, чтобы применять ее в деле, пытался изменить меня. Не то, чтобы это было плохо, плох тот, кто не изменяется, но можно же было немного подумать? Я не скрывал никогда своих убеждений, следовал им, продолжаю работать в дипкорпусе на благо Земли, да-да, мы тоже хотим видеть Землю сильной и процветающей!

— Я в курсе, - машинально добавил Лошадкин.

— Но нет, вместо этого отношение, словно я уже продал Землю за пять уге, нет, лучше тридцать, - Луис рассмеялся невесело.

Понятно, подумал Лошадкин. Как он сам поставил крест на Луисе, так и тот