Инженер. Система против монстров – 3 - Сергей Шиленко

Я с трудом разлепил веки. Надо мной склонилось бледное, перекошенное от страха и ярости лицо Искры. Её рыжие волосы растрепались, на щеке красовалась свежая царапина.

— Лёха! — выпалила она срывающимся голосом. — Да очнись ты, придурок!

Хлёсткая пощёчина обожгла щёку:

— Не смей отключаться, слышишь⁈ Не смей! Убью, блин!!!

Вторая пощёчина. Я поморщился.

— Да слышу я, слышу… — прохрипел я, пытаясь сфокусировать взгляд. — Хватит!

Девушка замерла, её рука застыла в воздухе. В глазах, расширенных от ужаса, блеснули слёзы. Но она тут же смахнула их, и на лице снова появилась привычная язвительная маска.

— Очухался, засранец! — выдохнула она с таким облегчением, что на мгновение показалась беззащитной. — Я уж думала, всё, отужинал наш инженер цветочными нектарами!

— Надо было шокером… — хрипло выдавил я.

Она сперва возмущённо занесла руку для третьего удара, но тут же прыснула и смягчилась:

— Крепкий ты орешек, Иванов. Даже эта дурман-трава тебя не свалила.

Пока я приходил в себя, битва не прекращалась. Борис, Медведь и Варягин яростно теснили Кровавый Цветок. Они рубили, крушили, рвали лианы, не давая монстру передышки. Но их атаки лишь сдерживали монстра, так как отрубленные лианы отрастали снова и снова.

И тут они замерли. Все трое. Замерли и уставились на меня. И я сразу же понял, в чём дело.

Кровавый Цветок пятился.

Огромный, мясистый бутон тридцатого уровня, который только что играючи раскидывал двух берсерков и паладина, теперь медленно, судорожно отступал. Его побеги, до этого яростно атаковавшие моих товарищей, теперь конвульсивно подрагивали и отползали от меня, словно от огня. Монстр, повелитель разумов, столкнулся с чем-то, чего не мог понять. С чем-то, что дало отпор на его же поле. Он испугался.

— Ни хрена себе… — выдохнул Борис, опуская молот. — Лёха, ты что с ним сделал? Загипнотизировал?

— Похоже, наш инженер прошёл ускоренный курс садоводства, — нервно хохотнула Искра, помогая мне подняться. — Лёш, ты что, пригрозил его гербицидами накормить?

Я не ответил. Просто встал на ноги, ощущая, как по жилам разливается холодная ярость. Кулак крепче сжал Инструмент в образе топора. И я сделал шаг вперёд.

Цветок отшатнулся. Его лепестки задрожали, а уродливое лицо внутри исказилось гримасой, в которой читался первобытный ужас. Я сделал ещё шаг.

И обрушил на него новую лавину.

Не физическую. Ментальную.

«Ты всего лишь нестабильная биологическая система, — пронеслось в моём сознании, и я знал, что он это слышит. — Твоя структура обречена на распад. Второй закон термодинамики. Энтропия. Всё стремится к равновесию. Твоё существование временное. Твоя жизнь статистическая погрешность».

Я ощутил, как его ментальные щупальца в панике отпрянули, словно от раскалённого металла.

«Твои побеги всего лишь рычаги. Я могу рассчитать предел их прочности на изгиб и кручение. Твоя пыльца — химическое соединение. Я могу разложить его, узнать формулу и найти ингибитор. Ты — всего лишь задача. Сложная, но решаемая».

Лианы снова метнулись ко мне, но уже не так уверенно. В их движении ощущалась паника. Я не стал уворачиваться. Просто отбил атаку ударами топора, а в следующий миг Инструмент в руке засветился, перетекая в новую форму. В ту самую, которую я недавно ассимилировал в пожарном депо.

Сварочный аппарат.

С тихим шипением на его конце вспыхнула ослепительная голубая точка. Я шагнул навстречу летящим побегам и просто прижёг ближайший. Раздался шкворчащий звук, похожий на шипение мяса на сковороде. Запахло гарью. Лиана конвульсивно дёрнулась и отпрянула. Я прижёг вторую. Третью. Я шёл вперёд, методично выжигая эту раковую опухоль, и одновременно продолжал давить на её примитивный разум.

«Ты — ошибка. Аномалия. Дефект. Тебя здесь быть не должно. Тебя нужно исправить. Демонтировать. Утилизировать».

Кровавый Цветок забился в угол подвала, вжимаясь в стену. Его лепестки сомкнулись, пряча уродливое лицо. Он пытался защититься, спрятаться от меня. От холодного, безжалостного порядка, который я нёс в его мир сладкого хаоса.

Все остальные просто стояли и смотрели. Варягин, Борис, Медведь, могучие воины, которые только что едва не стали удобрением. Все они с благоговейным ужасом наблюдали, как инженер с паяльной лампой в руке загоняет в угол тридцатиуровневого монстра.

— УХОДИТЕ! — приказал я, не оборачиваясь. — ВСЕ НАВЕРХ! БЫСТРО!

Мой голос, усиленный адреналином, вывел их из ступора:

— Борис! Девчонку на плечо! Ту, что без сознания! Живо!

Берсерк очнулся и быстро осмотрелся, заметил Алину. Кинулся к неподвижному телу, подхватил её, как пушинку, и понёсся к выходу. За ним, спотыкаясь, последовали остальные. Искра на мгновение задержалась:

— Лёха, ты…

— ПОШЛА! — рявкнул я, и она, вздрогнув, бросилась за остальными.

Я остался один на один с забившимся в угол ужасом.

Раз этот салат бесполезно рубить на кусочки, придётся выжигать.

«Инвентарь. Граната».

В руку лёг боеприпас, созданный мною в пожарке. С системной взрывчаткой, гроздями и гайками под корпусом.

Отступая спиной к выходу, я не сводил глаз с растения, продолжая ментальное давление, не давая ему опомниться. Вот она, скрипучая металлическая дверь. Я навалился на неё спиной и собирался выдернуть чеку.

Но в этот момент почувствовал, как что-то резко изменилось. Будто переключили каналы на телевизоре. И то, что я ощутил следом, заставило кровь застыть в жилах.

Цветочек замер.

Его страх исчез. Паника исчезла. Примитивная, животная ярость хищника сменилась чем-то иным. Чем-то холодным, древним и охрененно могучим. Это было похоже на то, как если бы ты гладил собаку, и вдруг она замерла, подняла на тебя голову и заговорила. Нет, слабая метафора. Передать то, что я реально ощутил… да хрен такое передашь! Собака превратилась в Ктулху, вот так уже ближе.

Я ощутил, как это нечто, поднявшееся из глубин разума Кровавого Цветка, внимательно и бесстрастно рассматривает меня. Не как угрозу. Не как пищу. А как… аномалию. Как экзотического жука под микроскопом. Я чувствовал, как оно бесцеремонно копается в моём сознании, в моих ментальных бастионах из формул и расчётов, но не пытаясь их сломать, а с холодным, отстранённым интересом изучая их конструкцию.

А потом в моей голове раздался голос.

Мощный, чуждый, отражающийся от стенок моего черепа множественным эхо. Он заполнил всё моё существо, заставив каждый нерв натянуться до предела.

Вопрос. Он задал мне всего один вопрос:

«КТО ТЫ?»

Во рту мгновенно пересохло. Это точно не мутант, а хрень совершенно иного порядка. Сила, стоящая за ним. Дрянь настолько огромная, что само её присутствие ощущалось как обрушившийся на башку айсберг.

Но страх, который на мгновение парализовал меня, сменился упрямой, злой решимостью.

Я собрал волю