Повседневная медицина в мире монстродевушек - Вячеслав Танков

— Ох, — смутилась та. — Конечно, ведь мы не люди. Мы — ведьмы. Ох, я даже не знаю с чего начать… Позволь, я представлю вас нашей Матери. Она действительно может поведать вам все, что вы хотите знать. Прошу вас потерпеть самую малость, мы почти пришли.

Киваю в знак согласия, продолжая шагать вслед за нею. Через пару минут мы проходим почти все селение, направляясь к одинокой хижине, стоящей почему-то на отшибе. Селена, не сбавляя шага, оборачивается, прося меня подождать и ныряет внутрь. Впрочем, через несколько секунд выходит, заботливо приподнимая полог и знаком приглашая меня зайти. Нагибаюсь и захожу в полумрак палатки. Тут довольно просторно. Всюду развешаны связки ароматных трав, посреди зала стоит незажженный очаг с противнем, на котором покоится огромный котел прямо в стиле мультфильмов про ведьм. Это то, что я успеваю заметить, прежде чем меня окликает слабый женский голос.

— Приветствую вас, великий архимаг Магнус. Простите, что не встаю, чтобы выказать вам честь, но это тело себя порядком износило.

Повернувшись, вижу на лежащую в углу на шкурах женщину неопределенного возраста. А подойдя охаю от неожиданности. Она довольно молода и совсем не стара. Однако ее глаза выдают возраст. Да и оценка тут же подсказывает:

«Старейшая ведьма. Повелитель стихий. 38 уровень. Боевые навыки…»

Тихонько присвистываю. Передо мной лежит самая сильная волшебница, подобных которых я еще не встречал, за исключением Элуны и Чаны. Но зайку мы в пример приводить не будем — она выкачалась под моим непосредственным руководством, а богиня вообще просто… богиня. Сейчас же я своими глазами смотрю на женщину, достигшую всего самостоятельно. Наверное. В любом случае не мне ее осуждать.

— Господин… не могли бы вы… смягчить вашу ауру? Поверьте… вам никто тут не угрожает… Более того… уверена… вы раздавите любого, кто… осмелится вам противостоять…

Старейшая ведьма говорит медленно и тяжело, делая небольшие паузы. Судя по всему ей и в самом деле осталось недолго.

— Я попробую вам помочь, — говорю, протягиваю руки, но та лишь смеется сухим надтреснутым голосом.

— Мне уже не помочь… благородный юноша. Со всей вашей… космической мощью вы не сможете… омолодить тело, жизнь в котором поддерживается… уже более трех столетий!

— Триста лет⁈ Серьезно?

— О… еще как серьезно, молодой архимаг! — уверяет меня молодо выглядящая старушка. — Я просто рассыпаюсь. Когда мана закончится, исчезну совсем. Не беспокойтесь, мы все к это готовы и я сама признаю, что зажилась на этом свете. Такова наша ведьминская участь — жить долго и почти не стареть, чтобы в один миг рассыпаться пылью… Но вы ведь не за этим сюда пришли. Желаете услышать нашу историю? Понять, кто такие эти ведьмы и почему невежественный народ Ориона боится нас и желает погубить? Все на самом деле просто…

Из палатки я выхожу в глубокой задумчивости. Старейшая остается лежать внутри. Пока я пытаюсь разложить по полочкам услышанное. Ковен. Ведьминский ковен на самом деле… На самом деле совсем не тот, каким я себе его представлял.

Ковен… Ковен… Ковен… Ведьмы на самом деле пришли на Орион из другого мира! Вот почему Система не могла определить их расу. Девушки в этом селении были иномирянками! Из родная планета умирала в пламени схлопывающейся Вселенной, и спастись удалось лишь жалкой кучке, сумевшей открыть кратковременный портал на Орион. Здесь они почти сразу столкнулись с богами, которым, естественно, пришлись не по нраву могущественные пришельцы. Ведьмы и в самом деле были (да и остаются) весьма мощными по меркам среднестатистических рас этого мира, что привело божеств в священную ярость. Но они не стали уничтожать нежданных гостей, что привело бы к тотальному геноциду. Так или иначе были бы затронуты и другие расы, ведь ведьмы бы принялись яростно сопротивляться. Поэтому было заключено мирное соглашение. Ведьмы обещали вести уединенный образ жизни, а боги в свою очередь стараться игнорировать их. Вот только началась очередная война и все пошло по песцу. Ковен ведьм раскололся. Половина поддалась на лживые обещания Хаоса, вверив ему свои души и тела, а взамен приобретя феноменальную мощь. Другая же половина ушла еще дальше и глубже в леса, не желая иметь с предательницами ничего общего. Кстати, отсутствие мужчин объяснялось очень просто — они были не нужны ведьмам, так как магической мощью обладал только «слабый» пол. Жили они невероятно долго, продлевая себе существование ритуалами, а для размножения и утех похищали случайных путников или просто приглашали их в селение. Оно было защищено от посторонних не только магией, но и технологиями их мира. Голем, встретивший меня на входе и был пережитком их погибшего мира. Действовал он по строго заданной программе и мне можно было не переживать о том, что я оставил селение без охраны — по словам Гелианы, старейшей ведьмы, он восстановится сам собой через сутки и продолжит выполнять программу.

Жалобы местных были на самом деле обоснованы, как и воспоминания самого барона. Его дед сталкивался с предательницами ковена, перешедшими на сторону Зла, а потому представлявшими собой невероятно мощную угрозу всему живому. Гелиана не могла точно сказать, всех ли из них перебили в последней войне, поэтому не особо удивилась тому, как к ним неровно дышит сын человека, воевавшего с ее бывшими сестрами. Также их технологическая мощь работала за счет энергетических полей Ориона и окружающей живой природы. Проще говоря, женщины были энергетическими вампирами: их жизнедеятельность и существование напрямую касалось заимствования чужой жизненной энергии. Потому-то на крестьян и сыпались многочисленные мелкие проблемы: влияние ведьм доставало даже до их поселения, пусть в незначительной форме. Болезни скота, депрессия, упадок и усталость и прочие неурядицы происходили именно из-за того, что неподалеку находился ковен…

На мой вопрос, не могли ли женщины передвинуть свою деревушку подальше в лес, Гелиана развела руками.

— Перенести нашу мирную деревушку подальше возможно, — вздыхает она. — Пусть это сожрет накопленные за сотню лет ресурсы. Мы ведь не регулярно питаемся, а стараемся отложить излишки, дабы совсем не раздражать местных. Но это не выход, паладин. Понимаешь, за последние сто лет мы уже трижды переносили деревню дальше и дальше в лес, стараясь не причинять никому вреда. Сначала бежали от людей, разъяренных действиями наших сестер-предательниц, ибо не в силах были втолковать им, что отличаемся от них. Да нас все равно никто не слушал. Потом бежали от эльфов, рядом с королевством которых неудачно расположились, и последний раз спасались отчаянным бегством от темных дроу, дальних родственников лесных эльфов. Думали, что уж в темных пещерах востока