Выживший - Март

и приходилось до определенной поры пускать в ход кулаки, подножки, и прочие приемы. Это если не очень хотелось вызвать на дуэль с тренировочным оружием. Одним словом, драться Эдвин умел.

Существо влетело к ним в дом на огромной скорости, споткнулось о вовремя выставленную ногу и полетел. Полет был не самым элегантным, все же химера из человека не обладает ловкостью кошачих. После жесткого столкновения с каменным полом и стеной человекообразная химера попыталась подняться на ноги, но тут уже не сплоховал Эдвин. Еще во время полета противника он начал разбег.

Химеры создаются, как бы это очевидно ни было, химерологами. У каждого из них свой почерк и свое видение того, как они должны быть устроены. Есть и основы, которые без лишней необходимости не меняют. Например, когда химеру делают из человека и результат также антропоморфный, могут поменять устройства суставов, нарастить мышечный каркас, даже добавить дополнительные органы. И далеко не каждый специалист захочет лезть в позвоночник, и что-то менять. Или в голову. Поэтому на другом предмете в академии, который посещали все ученики, включая химерологов, объясняли как с химерами бороться, и как их проще убить. Если убрать специфические заклинания и оставить только грубую физическую силу, то способов не так много, и разнообразием они не отличаются.

Первый удар ногой пришелся в голову, от чего существо завалилось набок, следом молодой маг отправил несколько заклинаний в голову, пнул еще раз, чтобы противник подставил спину и прыгнул на позвоночник. Правила просты — позвоночник и голова. Голову он обрабатывал заклинаниями, а позвоночник грубой силой. Не самый быстрый способ. Впрочем, возможно, он слегка увлекся.

— Ты в порядке? — уточнила девушка из самого дальнего угла.

Эдвин вытер трудовой пот с лица.

— Да, вполне.

— Надеюсь ты понимаешь, что он был мертв после второго прыжка на спину, а ты еще пять минут его обрабатывал?

Маг посмотрел на останки своего противника. Тот и вправду выглядел как жертва многочисленных падений, после которых его еще и добивали толпой.

— Накопилось, знаешь ли… — он сделал неопределенный жест рукой. — Надоело прятаться, скрываться, и красться по городу.

— Предлагаешь пойти в открытую и погибнуть? — предположила девушка.

— Зачем сразу погибнуть… но и в норы забиваться при первых звуках не надо. Я тут что подумал… эльф, конечно, давно здесь находится, и черных магов тоже захватил не одного и даже не пять. Он постоянно ставит эксперименты, и заканчиваются они… не всегда удачно.

— Ты к чему?

— Количество его слуг или химер, или как их называть… ограничено, — пояснил Эдвин. — И их не может быть очень много. Сам эльф патрулировать город в наших поисках… очень сомневаюсь. Про эльфов я читал и слышал много, и некоторые высказывания действительно друг другу противоречили. В одном авторы сходились всегда — это высокомерные засранцы, которые, особенно если они могут похвастаться своей родословной, не любят заниматься грязной черновой работой. В принципе, обычные дворяне. И патрулировать улицы вместе с нежитью и своими химерами не его уровень. Город закрыт, он считает, выбраться мы не сможем…

— А мы сможем?

— Еще как сможем, — пообещал Эдвин. — Иначе зачем мы все это делаем…

«Кроме как пытаемся побарахтаться перед смертью», — мысленно продолжил он.

— Сейчас маршрут мы не меняем, нам жизненно важно туда добраться. Даже если все мертвы…

«А я уверен, что это так».

— … то есть еще люди за куполом, есть граф, который следит за всем этим издалека, и есть содержимое мешков и карманов.

Они подумали об одном и том же, что подтвердило синхронное бурчание животов. Эдвин подумал, что через несколько дней он уже и на эльфийский способ питания будет согласен. Пока, все же, лучше до этого не доводить.

— При случае можем заманивать всех врагов в такие дома и убивать, — закончил Эдвин. — Ходят они по одному, сигналы друг другу могут не успеть передать, а если будем хоть немного готовиться к бою…

— Можно делать ловушки, — предложила девушка. — И привлекать их туда громким звуком. Трюк с падающими вещами с ледяной подставки повторить, например.

— Отлично, да, — подтвердил молодой маг.

Боевой настрой это хорошо. Значит девушка задвинула панические настроения подальше, и готова действовать. У него же были надежды на графа. Выживать в городе они смогут… хотя бы некоторое время, пока эльф не возьмется за них всерьез. Без плана графа они так и будут бегать и воевать с химерами. Против эльфа они не потянут ни вдвоем, ни даже с ловушками. Его проверка их магических сил была одновременно и демонстрацией своих.

— План хороший, и его обсудить можно было в другой обстановке. Без импульсивных поступков, — решила обсудить поведение мага Адель.

— Внезапное озарение, — отмахнулся он. — Не было времени долго рассуждать.

— Значит давай шевелить ногами, потому что твое внезапной озарение произвело много шума.

Шум битвы к моменту их разговора уже прекратился, и Эдвину на секунду даже стало стыдно. Но всего лишь на секунду.

— Согласен, давай… эээ… шевелить ногами. Что за выражение от леди?

— Леди за всю свою жизнь не сталкивались и с половиной того, что… ай, все.

«Универсальный аргумент», — с небольшим восхищением подумал Эдвин.

— Что же… шевелю…

Опасения оказались напрасными. То ли шум схватки был не таким громким, как говорила девушка, то ли концентрация противников была не настолько плотной, чтобы слышать все происходящее в городе… Эдвина не сильно интересовала причина, по которой их никто не услышал. В данном случае результат его полностью устраивал, а причины… он и без них спокойно проживет.

Чем ближе они подбирались к месту схватки, тем медленнее они двигались. Подолгу выжидали, сидя в пустых зданиях, опасаясь идти открыто.

— А как же охота на химер? — шепотом язвила девушка. Шепотом, потому что сама понимала необходимость пряток. Подальше в городе, где концентрация слуг эльфа была низкой, можно было с ними сталкиваться и убивать. Здесь же еще недавно был бой, а значит все свободные от их поисков существа участвовали. А может и сам эльф подтянулся к битве, чтобы поберечь существ, да и новых пленников набрать. В какой-то момент они почувствовали запах гари и паленого мяса. Гореть в этом городе было особо и нечему, если не считать парков и отдельных деревянных построек.

— Попахивает боевой алхимией, — сделал вывод Эдвин. — Знаешь, не думал, что скажу это, но нам надо бы разделиться. Так будет безопасней.

— Ты же знаешь, что это не так? Разделяться в таком месте и такой ситуации это и есть самое опасное, что может произойти. Ты читал…

— Не надо приводить примеры из художественной литературы, — перебил молодой