Кротов 2. Книга 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

словно по команде повернули лица в их сторону. Все мужики, отметил Вовка, и пошел через зал к столу, откуда ему махал Полковник. Он сидел не один, за круглым столом рядом с ним еще двое. И тут Кротов понял, что ошибся – не все в зале мужчины.

Женщина сидела справа от Полковника, она внимательно посмотрела на землянина, и Вовка поежился. «Черт! Какой у неё взгляд. Как будто я её родственников убил. Злая ведьма!»

– Познакомьтесь. Общаться придется часто. Это мой заместитель, Кротов. Он инопланетник и профессионал. Военный.

Взгляд женщины стал еще жестче, словно она готова прямо тут схватиться с ним. «Что это с бабой? Какая-то шизофреничка». Кротов тоже посмотрел ей в глаза и не отвел взгляд, пока она не отвернулась. «Вот так, дамочка, – усмехнулся он. – Я вам не мальчик». Эта безмолвная дуэль не ускользнула от Полковника, он тоже усмехнулся и продолжил.

– Володя, это наш коллега и конкурент Саларви Сапаренд. Она начальник охраны метра Корвюзи и ненавидит военных.

– Прекрати, Гланд! Я умею отделять работу от личного.

И действительно, ярость в её глазах погасла, и голос звучал спокойно. Кротов впервые услышал, чтобы Полковника называли по имени. Все, даже сам Бруней, называли его только Полковник. «Интересно, откуда у них такие отношения?» Однако додумать он не успел, женщина язвительно спросила у него:

– А ты, Кротов, участвовал в восстановлении конституционного порядка на планетах?

– Нет. Но я знаю, что это такое.

Вовка знал, про что она говорит, наслышался рассказов на Тарантосе. Это когда какая-нибудь планета или несколько вдруг решают, что им будет лучше, если они выйдут из Империи. И Вовка очень хорошо понимал, что там происходит, когда Император решает надавать по заднице непослушным подданным. У него перед глазами пример Чечни, сам прошел через все это. Следующая её фраза напрочь отвергала только что сказанное Полковнику. Может, она и умела отделять личное от работы, но явно не сейчас.

– Я бы вас, сук, всех разорвала на части.

«Похоже, она попала под каток. Надо расспросить Полковника. Как же я интересно с ней буду работать? Девка на меня зверем глядит, отвернуться нельзя, сразу вцепится» Кротов не стал ничего отвечать на её злость, лишь бросил нарочито равнодушный взгляд и отвернулся. Он ожидал дальнейшего развития склоки и вопросительно взглянул на Полковника. Однако женщина уже справилась с гневом и обычным голосом спросила:

– Где ты смог достать настоящего армейца, Гланд?

– Случайность, – не стал распространяться Полковник. – Давайте уже перейдем к делу.

Собрание не заняло много времени, все вопросы – куда кому подъезжать, сколько людей будет в охране у каждого гостя, на каком расстоянии от заведения будет находиться основная охрана и тому подобное – утрясли быстро. Как понял Вовка, такие встречи проводятся уже не первый раз. Он внимательно слушал и мысленно прикидывал, как все это будет происходить с точки зрения возможного нападения. В общем, все получалось вполне безопасно, алгоритм встречи вроде бы не давал места для эксцессов. Но при этом, он прекрасно знал – весь предыдущий опыт говорил об этом – всего предусмотреть нельзя. Ведь те, кто готовят нападение, тоже стараются предусмотреть все.

«Мне можно было и не приезжать, – подумал Вовка. – Тут спокойно бы справился и один Полковник. Похоже, он просто хотел засветить меня, чтобы все знали, что у Брунея есть профессионал». Кротов тоже постарался запомнить присутствующих и, осторожно, чтобы не заметили, на всякий случай снял всех на коммуникатор.

 Когда сходка закончилась, и они с Полковником шли к выходу, Вовка опять заметил ту девушку, что сопровождала его. Она стояла за пышным розовым растением в коридоре и снова призывно улыбнулась ему. И опять на Вовку накатила волна желания. «Черт, здесь точно что-то нечисто, – подумал он. – Но не могу я сразу начать хотеть, только взглянув на нее». Он едва заметно кивнул и отвернулся. «Надо все-таки потом добраться сюда и проверить все это».

Встреча должна состояться через три дня. Так что времени у них хватало с запасом. Когда Вовка решил, что все сделано и выезд подготовлен, он попросил у Полковника разрешение выйти в город. За столько дней он ни разу, кроме выезда с Полковником на подготовку встречи, не покинул дом Брунея.

Кротов наплел что-то про необходимость встряхнуться и развеяться после трудной недели, хотя на самом деле повод другой и о нем никто не должен знать. Вся работа Вовки находилась на виду, он весь день проводил с подчиненными, стараясь сделать из них вояк. Поэтому Полковник не стал возражать.

Кротов действительно поехал сначала в центральный район Бонесайда. Но только для того, чтобы запутать следы. Он не думал, что Полковник будет за ним следить, но вбитые в Академии знания и прошлый опыт заставляли сделать именно так.

В центре он вошел в огромное здание торгового центра известной Имперской фирмы, побродил минут десять между рядами с завалами вещей и яств, потом перешел на нижний ярус центра и, пропустив первую капсулу в нужном направлении, сел в следующую. Вернулся он в центр через три часа, еще час убивал время в том же торговом комплексе, потом посидел в заведении, где подавали хоть что-то похожее на земную еду, и лишь после этого вернулся домой. Со стороны выглядело так, что он действительно развлекался – в руках вместительный пакет со всякой всячиной, лицо довольное и веселое. Вовка и в самом деле доволен – он получил то, что хотел.

День, когда должна произойти встреча «в верхах», выдался совершенно обычным – доброе, неяркое солнце заливало своим мягким теплом этот больной мир. Подобное светило должно освещать совсем другую планету, планету счастья и спокойствия. Местный мир явно не заслуживал такого доброго солнца. Встреча должна состояться в обед, но Полковник и Вовка уговорили Брунея выехать раньше. Надо осмотреться.

На первый взгляд все нормально. У них, как положено, забрали оружие, оставив только виброножи. Кротов взял пару человек и осмотрел подступы к веселому заведению, а Полковник с еще одним охранником прошел внутрь. На улицах жизнь еще не началась, хотя все питейные заведения уже открыты. Ничего подозрительного Кротов не заметил. Он отправил спутников назад, к транспортерам, а сам забежал в один из баров. Там подошел к хмурому не выспавшемуся бармену и назвал себя. Бармен некоторое время разглядывал его, иногда бросая взгляд на что-то под стойкой. Сравнивает меня с присланной голограммой, решил Кротов. Бармен наконец ожил и пробурчал, что все в порядке, посылка ждет.

– Когда будете забирать?

– Пусть еще полежит. Попозже зайду,