Космическая сага: Восхождение из пепла колоний 2 - Максим Шаравин

Я повернулся к своему главе дипломатического корпуса:

— Всё верно, Себастьен. Только Великий Дом Северных Медведей ни с кем ни о чём не договаривался. И ты это прекрасно знаешь. Мы не нарушаем договор — мы его игнорируем. К тому же формально мы не атакуем планету, а лишь берём под защиту стратегически важное звёздное пространство, через которое нам могут нанести удар наши враги.

Я улыбнулся и снова посмотрел на Марка:

— Марк, предупреди Маркоса, что ни один обломок корабля и ни один выстрел не должен упасть на планету Каэрис‑7. Они должны оккупировать звёздное пространство и заблокировать проход всем грузовым кораблям. Ни один корабль не должен покинуть звёздную систему «Сады Каэриса». Подчеркни: наша цель — контроль над торговыми путями, а не разрушение. Мы хотим диктовать условия, а не сжигать мосты.

Марк кивнул и сделал себе пометку:

— Будет сделано, князь. Передам Маркосу все указания.

— Себастьен, — я опять посмотрел на до сих пор стоящего дипломата, — как только Маркос войдёт в звёздную систему, ты должен связаться с торговой гильдией и сообщить им, что с этого момента звёздная система «Сады Каэриса» переходит под управление нашего Дома. Гильдия так и останется управлять планетой, но все корабли будут платить нам таможенные сборы, а гильдия — налоги.

Если они будут отказываться и уповать на свой статус, то объясни им: «Все звёздные системы и торговые пути вокруг „Садов Каэриса“ под нашим контролем. Ни один корабль больше к ним не пройдёт. Могут сами пить и есть свой сок. Ведь поставки продуктов мы им тоже заблокируем».

Но… — я улыбнулся, глядя на побледневшего Себастьена, — чтобы тебе было легче с ними общаться, скажи им, что мы в качестве жеста доброй воли и помощи в развитии торговли модернизируем им десять грузовых кораблей для продолжительных варп‑прыжков. Трое суток варпа дадут им возможность торговать напрямую со многими звёздными системами — это в разы увеличит их прибыль. А если они захотят потом модернизировать ещё большее количество грузовиков, то мы с радостью это сделаем за оплату в десять миллионов кредитов за каждый корабль.

— Как прикажете, мой князь. Но переговоры будут сложными, — тихо сказал Себастьен.

— Себастьен, напирай на то, что они будут зарабатывать в разы больше либо станут нищими, — вдруг произнесла Женевьева. — Я знаю этих зажравшихся торговцев гильдии. Они одни из самых богатых людей. Кредиты для них — всё. Но они далеко не дураки. Они спокойно посчитают свою выгоду.

— Так, может, ты сама поговоришь, если знаешь их? — вспылил Себастьен.

— Могу и поговорить, если наш князь и будущий император прикажет, — ничуть не смутившись, ответила Женевьева.

— Хватит спорить! — прикрикнул я. — Себастьен, ты глава дипломатического корпуса. Ты сам проведёшь переговоры. Просто прими советы Женевьевы.

— Как прикажете, — Себастьен поклонился и сел в кресло.

В зале повисла напряжённая тишина. Марк, до этого молча изучавший тактическую карту, поднял голову:

— Князь, а что, если гильдия обратится за помощью к Дому Валуа? У них давние связи.

— Это вполне вероятно, — кивнул я. — Но Валуа не отправят сюда свой флот, а с Союзом Свободных Колоний у нас и так война.

Яр, сидевший рядом со мной за столом, добавил:

— Себастьен, по моим расчётам, Гильдия даст своё согласие. Я выслал тебе на коммуникатор расчёты увеличения прибыли Гильдии от сотрудничества с нами. Да, они будут отдавать часть прибыли нам — в виде таможенных сборов и налогов, — но модернизация даже десяти грузовых кораблей даст им прирост прибыли почти в два раза. Им не придётся отдавать львиную долю дохода посредникам, которые перепродают сок по десять раз, пока он доберётся, к примеру, до границ Дома Шуйских.

Себастьен быстро пролистал полученный от Яра файл и хмыкнул:

— Действительно. Хорошо, надеюсь, у меня всё получится.

— Получится, я даже не сомневаюсь, — произнёс я.

— Теперь давайте свяжемся с Георгием, — я посмотрел на Яра. — Он должен был уже провести разведку в системе «Чёрная Река» и подготовить отчёт.

Яр кивнул:

— Соединяю…

В течение минуты Яр устанавливал связь с Георгием. Норд появился на голографическом экране, сидя в кресле пилота. Он выглядел усталым, но счастливым, а глаза горели азартом. За его спиной виднелись панели командного мостика и мерцающие индикаторы систем сканирования.

— Доброго дня, мой князь и остальные, — поприветствовал всех Георгий и помахал рукой.

— И тебе доброго дня, — ответил я. — Ты чего такой счастливый?

— Корабль просто отменный. Наш Яр — гений! — ответил Норд. — Я тут летаю по всей звёздной системе, и меня никто не видит. Главное — быть внимательным, а то я тут задумался, разглядывая орбитальную станцию, и чуть в тяжёлый крейсер не влетел, — засмеялся Георгий. — Ну и спать одному неудобно. Приходится улетать на самый край звёздной системы и, желательно, вообще садиться на какой‑нибудь астероид. Иначе система оповещения раннего предупреждения не даёт спать — постоянно срабатывает тревога.

— Корабль рассчитан на трёх человек, Георгий, — произнёс Яр. — Чтобы можно было дежурить посменно.

— Я это уже понял, но князь‑то меня одного отправил, — усмехнулся Норд.

— Прости, Георгий, я как‑то не подумал об этом, — произнёс я виноватым голосом.

— Да ладно, всё отлично, — махнул рукой Георгий.

— Ладно, корабль и тебя обсудили. Теперь давай по делу. Рассказывай, как обстановка? — спросил я.

— Оболенские стягивают в звёздную систему свои военные корабли. Уже целая эскадра. Но корабли продолжают прибывать. Стоят на орбите планеты Тарг‑II. Остальное, как обычно, — ответил Норд.

— Хорошо. Значит, так: отправляйся в систему «Звёздный Перекрёсток». Всё там внимательно обследуй и оставайся пока там. Твоя главная задача — найти флот Гедиминовичей либо флот Валуа. Мы уверены, что Валуа будут страховать эскадры Габсбургов при нападении на «Чёрную Реку», — приказал я. — Возможно, они появятся вместе с Габсбургами.

— Я всё понял, мой князь. Найду и сообщу. Ещё есть какие‑то поручения? — Георгий сделал себе пометку в рабочем планшете.

— Нет. Найди корабли и следи за ними, — ответил я.

— Хорошо, — кивнул Норд. — Всё сделаю.

— Отлично, жду результат, — сказал я и отключил связь.

Как только связь прервалась, я