Скромный метаморф - Жером Фандор

— Да, мэтр. Позволите? — подойдя ближе, домовик протянул ко мне руки. Со мной он говорил уже по английски.

— Спасибо за помощь, мсье Вейл, — поблагодарил я домовика на их языке, передавая сумку. Он глянул на меня с удивлением, но замешкался лишь на секунду и, с кивком взяв сумку, исчез с очередным хлопком.

— Знаешь французский? — вопросительно приподняв бровь, спросил Делерю.

— Частично… Свободно говорить… Трудно… — с запинками произнёс я, вспоминая нужные слова. Понимаю нормально, но самому говорить пока проблематично. С письменностью всё ещё хуже. Есть, конечно, некоторые фразы и даже типовые предложения, которые я уже хорошо заучил, но таких немного.

— Тогда будем разговаривать только на английском, как и до этого. Чтобы не было вопросов, поясню сразу, Райнс — также один из руководителей ассоциации, его обязанности находятся на стыке исследований и проверки кандидатов, поэтому он займётся проверкой твоих изысканий, пока я проверяю тебя самого. Когда закончим, Вейл доставит тебя к нему, тебе останется только ответить на возникшие у него вопросы, некоторые будут напрямую касаться того, что написано в документации, чтобы исключить возможность кражи интеллектуальной собственности, ещё потребуется приготовить своё личное зелье.

— Понял. Разрешите вопрос.

— Говори.

— Разве нельзя просто воспользоваться сывороткой правды? — с интересом спросил я. Тогда достаточно будет прямо спросить, имеет место быть кража интеллектуальной собственности, или же нет.

— Раньше пользовались, — раздражённо поморщился старик. — Многие были недовольны. Боялись, что экзаменаторы будут задавать не те вопросы. Некоторые по-настоящему, а для некоторых это была отговорка, чтобы не отвечать на вопрос о краже знаний. Раздражающие сопляки. Несколько десятков лет назад эту практику отменили, но зато ввели новую — если поступает заявление о краже интеллектуальной собственности, заявитель и обвиняемый пьют сыворотку для выяснения правды. Недовольные всё равно были, но на этот раз им пришлось смириться.

— Ясно. Спасибо за ответ, — понимающе кивнул я.

— Ещё вопросы? Задавай сразу, но по делу, потому что до окончания экзамена у тебя больше не будет такой возможности.

— Хм… Нет. Больше у меня нет вопросов, — отрицательно покачал я головой.

— Чудесно, раньше начнём — раньше закончим. Итак, первая часть будет теоретической. Я проверю твои знания о компонентах зелий, их свойствах и правильных способах комбинирования. Первый вопрос: какие ингредиенты используются для зелья невидимости, и как они взаимодействуют? — с ожиданием уставился на меня старик.

— Толчёная косточка вишни, шкура курицы, пауки, шляпка прыгающей поганки, козявка тролля (о, Смерть, надеюсь мне не придётся варить именно это зелье) и веточка спорыша. Что касается их взаимодействия… — далее я рассказал как эти ингредиенты влияют друг на друга. [Зелье невидимости в Поттериане есть, и у него именно такой состав, так что нет, про козявку была не шутка. Что касается выбора зелья, то я просто ткнул пальцем в небо. Ну, точнее в список, но не суть.]

— Какие эффекты имеет ошибка в пропорциях для зелья лечения ран? — задал Делерю следующий вопрос.

— Экстракт бадьяна или рябиновый отвар?

— Первое.

— В зависимости от стороны, в которую уходит отклонение, может быть два варианта: чудовищная боль, сводящая с ума при использовании, как от пыточного заклятия Круциатус, либо практически полное отсутствие эффекта лечения.

— Какое зелье подойдёт для снятия проклятия и почему?

— Тонизирующий напиток мандрагоры. Причина в сущности мандрагоры. Среди всех магических растений, она единственная схожа с человеком, и способна перетянуть на себя неестественные преобразования в теле реципиента, вместе с которыми уходит из организма естественным образом. В зависимости от тяжести случая зависит то, сколько нужно съесть мандрагоры и… Гадить. Чтобы максимизировать полезные свойства растения и нивелировать менее приятные, как раз и было разработано это зелье.

— Прекрасно, следующий вопрос…

…

Фуф… Наконец это закончилось. Пятьдесят вопросов ровно и более двух часов времени.

— Перерыв на пять-десять минут нужен? — вопросительно посмотрел на меня старик.

— Нет, — отрицательно покачал я головой.

— Тогда второй этап — приготовление простого зелья. Этот этап требует умения точно следовать рецепту. Нужно будет не только правильно отмерить ингредиенты, но и соблюдать правильность их обработки, время варки, температуру и технику смешивания. Зелье — рябиновый отвар. Время варки: тридцать минут. Температура — умеренная. Используй травы и жидкости, указанные в рецепте, — он взмахнул палочкой, и текст на доске изменился на один из многих рецептов рябинового отвара. Ещё взмах, и из стены ко мне прилетели ящики с нужными ингредиентами и инструментарием.

— Ну-с, начнём… — пробормотал я, начиная подготавливать оборудование.

…

— Хорошо, этап засчитан. Перерыв?

— Не откажусь.

— Десять минут и мы продолжаем.

…

— Третьим этапом будет приготовление сложного зелья. Этап с правом выбора, потому в письме и предлагается подготовить свои ингредиенты. Впрочем, если их нет, ассоциация может их предоставить, но в этом случае придётся готовить то, что скажут. Хоть ты и подготовился, но у тебя ещё есть возможность оставить всё на наше усмотрение.

— Я буду варить напиток живой смерти, — сказал я, доставая свои ингредиенты: настойку полыни, сок дремоносных бобов, корень валерианы, корень асфоделя и прочее.

…

Вот так вот… Корень валерианы всё, теперь размять дремоносные бобы плоской стороной серебряного кинжала… Семь помешиваний против часовой и одно по часовой… Повторить… Ещё раз… Зелье стало нежно-нежно розового цвета… Продолжаю мешать… Почти всё…

— Готово, — сказал я.

— Хм… — неопределённо хмыкнул Делерю, пристально осматривая зелье и принюхиваясь к нему. — Ты действительно ученик своего учителя, — одобрительно покивав, сказал он. — Перерыв?

— Нет нужды, — отрицательно покачал я головой.

— Теперь творческое задание. Как можно понять по названию, этот этап проверяет способность к импровизации и творческому подходу. Разработай зелье, которое позволит человеку прожить какое-то время без дыхания.

— Сколько у меня времени?

— Четыре часа.

— Какие мне доступны ингредиенты?

— Любые из этого списка, — кинул в меня старик небольшую книжку. — Вейл.

— Вы звали, мэтр? — вновь с хлопком появился домовик.

— Сейчас идёт творческое задание, ты знаешь, что делать.

— Да, мэтр. Вы готовы предоставить список необходимых ингредиентов? — обратился домовик ко мне.

— Ммм… Нет. Пока что нет… — покачал я головой, изучая список доступных веществ.

Хм… Проблемно. Таких зелий, которые помогут жить вообще без дыхания, нет. По крайней мере мне таких неизвестно. Впрочем, если судить по сути задания, то где-то всё же есть такое зелье. Хм… Из известных мне, близких к нужному результату, есть зелье для подводного дыхания, там ещё используются жабросли. Но процесс дыхания там всё же присутствует, так что это не то. Нужно попытаться создать зелье, которое образует в теле замкнутую систему дыхания. Но нужно, чтобы зелье ещё и генерировало кислород. Либо преобразовывало его из