Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

-Ты прав, он дерзкий. – Мужчина аккуратно пристроил на столешнице синюю выцветшую папку-кейс и представился: - Гвардии-лейтенант Семенов. Четвертая бригада.

-Семенов? - чутка удивился я. Жаль конечно, что не Иванов, но сойдет.

-Семенов, - подтвердил мужчина. – Четвертая бригада. Расскажите вкратце, как прошло задание.

-Пришли, едва не обосрались, спустились, опять чуть не обосрались, убили сухих, вставили, ушли, - охотно перечислил я.

-Кхм, - сделал многозначительные глаза Опал и был проигнорирован.

-Как справились с пси-воздействием? -безэмоционально продолжил Семенов.

Стало понятно, что Опал здесь никто, а мятый унылый лейтенант та еще акула.

-Пси-воздействием? – Моему удивлению Станиславский бы не порадовался. Но надобно взять крохотную паузу.

Семенов поморщился, а младший куратор магистрата охотно купился и пояснил:

- Когда на мозги давит.

-Так мы пилигримы люди привычные, – пожал я плечами. - Бывали в местах, где не то, что давит, а вообще наизнанку выворачивает. И ниче, выжили.

-Это где? – прищурился черный.

-Далеко.

Лейтенант зачем-то кивнул, открыл небольшой потрепанный блокнотик и записал пару строк. Затем передвинул в мою строну небольшой запечатанный пакет. И не просто запечатанный, а еще и промаркированный на целостность печати. Это мне уже не понравилось.

А гвардейцу на мои эмоции, мягко говоря, насрать. Он ровным голосом точно автомат уведомил:

-В пакете вводные на миссию. Проникновение и разведка. По возвращении полный развернутый доклад. – Мужчина перехватил мой взгляд и жестко закончил: - Отказ не принимается. Время выполнения – 7 циклов.

-Насколько понимаю, там, куда надо проникнуть, тоже давит на голову? – уточнил я очевидное.

-Давит, - кивнул лейтенант. - Но раз вы такие везучие пилигримы, вам раз плюнуть, да?

Не, не дотягивает он до матерого волчары. Хочет, стремится, но цель еще далека. Скорее предположу, что он тот же Опал от четвертой бригады – увидел возможность подняться и вцепился зубами. Гвардии-капитан прям лучился позитивом – типа свои плюшки уже получил, а заодно и боевому камраду подсобил.

Я молчал, заставляя собеседников слегка нервничать. Классический прием – тот, кто мнит себя сильнее, сам назовет цену. Семенов сдался на второй минуте, бахнув об стол пригоршню меток. Качество исполнения блях выше, чем у белой метки, есть витиеватая гравировка, а венцом служит цифра 4.

-Спецметка вольнонаемных 4 бригады, - сухо прокомментировал лейтенант. – Преимущество в спорах благонадежности до 9 сектора включительно и в зонах вплоть до третьего кольца. Если справитесь с заданием, они ваши на постоянной основе.

-Только и спрос с носителя поболее, да? - усмехнулся я. Схема проста как удар кувалдой. Вот тебе плюшки, а вот – пуля, едва опорочишь доверие.

-По выполнении перейдете на довольствие бригады, - как самый весомый аргумент объявил патрульный. - Для пилигримов, едва прибывших в город, лучшая возможность.

В этом и загвоздка черный, в этом и загвоздка – для новичков щедрая награда зачастую подразумевает возможность не платить по причине сопутствующих потерь. И мне почему-то кажется, что у Бура есть пару комментариев на этот счет - при случае спрошу, не побрезгую. Плюсом не верю в чистоту задания – что значит пойти, посмотреть и доложить? А если надумаем, нафантазируем, не влезая в клоаку? Как гвардия обеспечит достоверность полученных сведений? Как вариант, к которому склоняюсь, первое задание – тестовое, чисто на посмотреть, как команда себя поведет.

-Работа принята, - кивнул я. В любом случае продвижение в иерархии гвардии смене на руку. Вот и функция согласилась, одарив оператора наплывом тепла.

Гости ушли не прощаясь, а я так и остался сидеть, изучая россыпь значков. Через десяток секунд в кухоньку набились бойцы. Замес для проформы доложил:

-Периметр чист.

-Че было-то? – не утерпела Крыса. – И че за цацки?

-Новый крючок, новая работа, - я махнул рукой, чтобы присаживались, и благодарно глянул на Фрау, засуетившуюся у плиты. – 7 циклов на выполнение.

Надорвав пакет, изучил содержимое. Как и ожидалось вводные не баловали – карта, описание маршрута, описание искомого объекта и от щедрот - известные угрозы. Всяко лучше, чем задание магистрата, но суть неизменна – нырни в подземку и тебе воздастся. Только зона новая с непонятным названием «Кельсерра». Хотя метки на карте обычные – дрожь, посты, лагеря сборщиков, промзоны. Еще, пожалуй, отчему избыток значков, символизирующих опасность, – зона, хоть и соседствовала с Осевой, в плане безопасности оставляла желать лучшего.

-Опять лезть в жопу, - буркнула мелкая.

-Поверхность зачищает гвардия, - прищурилась Ива. - А для иных мест есть такие как мы.

-Это какие? – вскинулась Крыса.

-Доблестные, - вмешался Замес.

-Любого на кукан и в домик, - хмыкнул тощий.

-В дамки, - вздохнул умник. – И ты не уловил сути…

Шест отбил в кулачки с Крысой и радостно оскалился. В парадное вновь постучали. Говорю же, утро бодрое. Экспресс событий слегка разогнался. Но делать нечего.

Я сместился к выходу. Немного постоял, выжидая, и не услышав повторного стука, хмыкнул. Пожаловала сошка поменьше.

У крыльца мялся чернявый подросток в потрепанной безразмерной курточке. Вид непритязательный трущобный – такого не сразу вычленишь в толпе, а вот первый быстрый взгляд, брошенный им вдоль улочки, – дюже цепкий и колючий.

-Кто ходит в гости по утрам, - начал я с усмешкой.

-Ась?

-Тот просто конченная сука, - закончил.

-Я же просто курьер, дядька, - на всякий случай отступил пацан. – Мне передать, да побегу.

-Слушаю.

-Крановщик тебя ждет. У себя в питейке. Говорит, если поторопишься, будет благодарен.

-А сам значится не пошел, - кивнул я. Вот и вторая сраная ласточка. – Отведешь?

-Конечно, - улыбнулся паренек. – Оплачено.

-А хотел просто передать, да бежать. – Я махнул рукой на напрягшегося вестника. – Выдыхай и жди. Пять минут.

Вошел в дом, переждал внимательные взгляды подопечных и посоветовал заняться делом. А еще лучше подготовиться к походу – дистанция опять же средняя, но лучше перебдеть, да. Сам нацепил облегченную сбрую под нож и пистоль, сверху неприметный плащик и вернулся к курьеру. Уложился в четыре минуты.

Пацан вел молча, старясь не оглядываться и не глазеть по сторонам. От него веяло тревогой, точно взялся за нелюбимое дело. Или Крановщик спешил, подбирая гонца, или ситуация чутка сложнее чем кажется.

Ватажник и впрямь соседствовал с Крестителем – прошли в общей сложности метров сто, миновав пару кривых перекрестков и щедро загребая грязь. Питейное заведение Крановщика предстало односкатным