Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

Я втопил газ, и «Бастион» помчался вперёд, настигая один из пикапов. Их него пальнули гранатой, которая взорвалась, врезавшись в магическое поле. Я ударил пикап бампером, и он завилял. Пулемёты буквально изрешетили его, и мы проскочили дальше.

И тут я заметил, что впереди мелькнула молния. Звёзды исчезли с небосклона: над нами поднималась непроглядная туча. Скоро и луна пропала, а затем вместе с очередным ударом грома ливанул дождь!

Мародёры начали отставать. От них осталось меньше половины. Когда перед нами мелькнула пара мотоциклов, я врубил огнемёт, и байкеры превратились в живые факелы. Вода не могла потушить их, ведь на них попала горючая смесь. Я видел в зеркало, как ездоки остановились и бросились на песок, чтобы сбить пламя.

Марта провела подсчёты. Мы потеряли ещё два внедорожника и один броневик. А затем схватила бинокль и уставилась вдаль.

— У аль-гулей по-прежнему две тачки! — объявила она. — Тех, кто их преследовал, не видно.

— Мы проезжаем мимо них, — отозвался я.

И правда, на песке валялись мотоциклы, тела и разрубленные на части автомобили. Группе, пустившейся за похитителями, не повезло.

Гроза усиливалась. Со всех сторон хлестала вода. Видимость была практически нулевая, так как дворники не справлялись с обрушившимися на стекло потоками. Дождь барабанил по крыше, пропитывал песок, который налипал на колёса, но благодаря ему поверхность становилась плотнее, и нам удалось прибавить в скорости.

А спустя примерно час пустыня начала уступать место степи, поросшей низкой жёсткой травой. Гроза постепенно стихала, дождь ослабел, и стало видно, что мы приближаемся к торчащим из земли скалам. Они походили на скрюченные пальцы великана, и между ними сверкали толстые ветвистые молнии.

Впереди вдруг возник в свете фар здоровенный камень, и я едва успел вывернуть руль, чтобы не влепиться в него на полном ходу. Броневик занесло, и мы едва не перевернулись. Дальше такие препятствия стали появляться всё чаще. Приходилось не отрывать глаз от дороги. Я старался даже не моргать. А затем один из «Бастионов» всё-таки врезался в камень и остался позади. Другой остановился, чтобы подобрать его пассажиров — тех, кто уцелел — и канистры с бензином.

Появились тонкие, кривые, чахлые деревья. Пару из них я просто снёс.

Скалы становились всё ближе. Вскоре мы въехали в просвет между ними, и стало совсем темно. Свет фар резал мрак, который нарушали только голубые всполохи молний. Одна ударила в нескольких метрах от нас. Затем откуда-то показалось огромное бесформенное существо. Оно ринулось на нас, прыгнуло и упало прямо на капот. Заскрежетали когти. По монстру ударили пулемёты, но спустя несколько минут стихли.

— Мы лишились оружий! — воскликнули спустившиеся в салон броневика Падшие. — У нас больше нет пулемётов. А ракетница заблокирована его тушей. И, скорее всего, повреждена.

Выругавшись, я скастовал на крыше Бера. Раздались звуки возни, низкое рычание, а затем иссечённая когтями и обожжённая кислотой туша свалилась влево и осталась в темноте.

— Проверьте ракетницу, — велел я.

Спустя пару минут Аглая доложила, что установка безнадёжно скособочена и не может двигаться.

И тут мы преодолели скалы и выскочили на равнину, поросшую кустами и одиноко стоящими деревцами. Словно из гигантских ворот выехали.

— Река! — крикнула Марта, глядя в бинокль. — Это точно она!

— С чего ты взяла? — спросил я.

— Я вижу мост! И аль-гулей! Они как раз заезжают по нему! Может, выпустить дронов, чтобы разрушили перед ними…

— В такую погоду? — перебил я. — Мы просто потеряем их.

Мы гнали минут десять, а затем Марта снова подала голос:

— Эти твари остановились… Что-то делают… О, чёрт!

— В чём дело? — спросила Аглая.

— Они установили мины! Отъезжают…

В темноте полыхнуло, а через несколько секунд до нас докатился грохот взрыва.

— Мост обрушен! — воскликнула Марта.

— Я удивлена, что он вообще до сих пор сохранился… — пробормотала Аглая. — Что будем делать, Ваше Сиятельство?

— Доберёмся до берега, а там посмотрим, что за река. Может, есть брод. Или другой мост.

Девушки не ответили. И я понимал, почему: оба варианта были маловероятны. Мысленно проклиная аль-гулей, я продолжал гнать броневик, пока мы не оказались возле моста. И тут, к всеобщему облегчению, оказалось, что русло реки давно пересохло и представляло собой растрескавшуюся равнину! Падшие не смогли сдержать ликования.

Свернув налево, я повёл машину вниз по раскисшему склону. Колёса скользили, и пару раз мы проехали по грязи, словно на салазках, но затем добрались до дна, прокатились метров десять и оказались на твёрдой поверхности. Остальные машины последовали за нами. И вот мы уже гнали по месту, которое когда-то занимала река. Впереди мелькнула полуразвалившаяся баржа. Свет фар вспугнул каких-то мелких хищников, бросившихся врассыпную и быстро пропавших из виду. Обогнув судно, мы достигли середины реки и помчались дальше, иногда скользя и сбрасывая скорость: дождь размыл засохший ил, и порой попадались целые полосы жидкой грязи. И тут мне в голову пришла идея. Свернув вправо, я через некоторое время въехал под мост. Ту часть, которая не была обрушена, и по которой катили аль-гули. Здесь было посуше, и мы смогли увеличить скорость.

Ливень припустил с новой силой, и по обе стороны словно появились ревущие стены. Молнии били реже, но очень близко. Всё вокруг шипело, гремело и ревело. Казалось, невидимые великаны хватают вселенную за края и с треском разрывают, как гигантские простыни.

А затем с противоположного берега стал наползать туман!

Когда мы добрались до склона, видимость стала совсем плохой. Даже фары не особо помогали.

«Бастион» с трудом вскарабкался по скользкому склону и покатил по твёрдой поверхности, изрытой ухабами и впадинами. По дну броневика скрежетали кусты, которые мы с треском сминали.

Лишь бы не врезаться в дерево или ещё что-нибудь…

Я свернул вправо, надеясь, что от моста тянется хоть какое-то подобие дороги, и, к собственному удивлению, выбрался на старое растрескавшееся шоссе!

На обочинах виднелись искорёженные ржавые остовы машин. Но путь был свободен. Похоже, здесь время от времени ездили. Скорее всего, банды.

Стоило подумать об этом, как позади показались крошечные светящиеся точки. Мародёры отстали, но преследования не прекратили. Вот чёрт!

Постепенно дождь поутих, но туман сгустился. Мы ехали практически наугад. Я надеялся, что там, где до нас промчались похитители, проскочим