Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

Вдруг на броневик налетела стая не то птиц, не то летучих мышей, не то крупных насекомых. Они буквально облепили нас со стрёкотом и пронзительным визгом. Пришлось обдать их из огнемёта. Горящие тела падали под колёса, которые с хрустом давили их. Через минуту стая исчезла.

Зато стало ясно, что наши преследователи сократили расстояние и скоро нас догонят. Судя по количеству маячивших за нами фар, мотоциклистов было не меньше двадцати. Плюс несколько машин. Откуда только они берутся⁈ Такое ощущение, что по пути к ним присоединился ещё кто-то.

Туман начал постепенно редать: налетел ветер, уносящий его в сторону. Стало видно, что по сторонам дороги появились деревья. И не чахлые, кривые, а вполне даже высокие и толстые. Правда, довольно редкие. Словно когда-то тут был густой лес, а затем что-то его основательно пропололо.

— Передай идущим сзади, чтобы тормознули и повалили пару стволов, — сказал я Марте. — Перекроем дорогу нашим преследователям.

Девушка включила рацию, и через несколько минут мы услышали взрывы.

— Дело сделано! — радостно сообщила Падшая. — Теперь им придётся отвязаться.

— По крайней мере, пока не расчистят завал, — сказал я. — Думаю, здесь редко кто появляется, и бандиты не откажутся от добычи так легко.

— Ну, у них уйдет пара часов на то, чтобы убрать деревья. Мы успеем оторваться.

Хорошо бы.

Стоило это подумать, как в свете фар возникло лежащее поперёк шоссе дерево! Я ударил по взвизгнувшим тормозам, но скорость была слишком большой, а дорога — мокрой. «Бастион» заскользил, врезался в торчащие ветки, ломая их, а затем врезался в ствол и подскочил вверх, задирая капот. Раздался жуткий скрежет, хруст, и машина замерла под углом чуть меньше сорока пяти градусов.

Марту швырнуло вперёд, остальных девушек тоже раскидало по салону. Меня бросило грудью на руль, но ремень безопасности сработал, впившись в меня, и не дал расквасить нос о баранку.

— Вы как⁈ — просипел я, откидываясь в кресле.

— Нормально… — отозвалась Марта, пытаясь подняться. — Вроде, ничего не сломано.

— Кроме передней оси, — добавила Аглая. — Броневику хана!

Глава 30

С остальными Падшими тоже всё было в порядке. Не считая пары ссадин и ушибов.

— Нужно оттащить броневик, а потом убрать дерево, — сказал я, открывая дверь машины.

Мы вылезли. К этому времени нас догнали остальные члены отряда. К «Бастиону» пристегнули трос и отбуксировали его назад, стащив с дерева. Затем выудили из него канистры с топливом и спихнули на обочину.

Я скастовал алую сеть и разрезал могучий ствол на множество частей, которые бойцы быстро раскидали, освободив дорогу. Мы с Падшими пересели в другой броневик, и отряд двинулся дальше.

Через полчаса шоссе пошло вверх — пришлось взбираться на холм. Когда мы оказались на его вершине, стало видно, что впереди, примерно в полукилометре, путь перегорожен несколькими грузовиками, перед которыми идёт бой. В бинокль я разглядел машины аль-гулей и целую кучу других. Судя по всему, похитители попали в засаду очередной банды мародёров.

С холма мы скатились бодро и помчались вперёд. Я сомневался, что у вольного отряда есть шансы против аль-гулей, но в бою могли пострадать Пешковы.

Приближались мы быстро, и вскоре нас заметили. Несколько машин направились к нам. Шахнули гранатомёты.

— Ракеты! — коротко скомандовал я.

Первый автомобиль противника взлетел на воздух, второй начал вилять, но и его достали. Третий притормозил и начал разворачиваться, но по нему тут же попали, и он превратился в горящую груду металла. Мы снесли его на полном ходу, спихнув на обочину, и через полминуты уже были на месте. Заработали огнемёты, ракетные установки и пулемёты. Мародёров было немного, так как аль-гули всё это время занимались их уничтожением. Повсюду валялись трупы, горели изуродованные машины. Самих аль-гулей я заметил не сразу: двое сражались с бандитами, один засел в машине, окружив её защитным полем. Из чего я сразу сделал вывод, что Арина и Глаша находятся там. Вторая тачка была уничтожена и стояла поодаль.

По одному из броневиков попали из гранатомёта, но стрелка тут же сняли. Зато в воздух взмыли и, описав дугу, рухнули на внедорожник коктейли Молотова.

Тем не менее наше появление быстро сократило количество мародёров, и уже через несколько минут они начали отступать, а затем обратились в бегство. Аль-гули тут же переключились на нас. Двинулись по шоссе, кастуя свои трепещущие белые хлысты.

— Назад! — скомандовал. — Передай всем, быстро!

Сам же распахнул дверь и выпрыгнул из броневика.

— Ваше Сиятельство! — донеслось до меня, но я не стал обращать на возглас Марты внимания.

Двинулся навстречу двум аль-гулям, призвав Бера и синхронизируясь с ним.

«Аз есмь Ярость! Яз есмь Гнев!»

Развернулось напитанное Живой магическое поле. Справа появился Алый Рыцарь, слева — Демоническая рука. А затем я коснулся мысленно сознания того аль-гуля, что шагал справа. Почувствовал его и запустил в глубины разума невидимые красные щупальца. Чудовище замедлило шаги, словно не понимая, что происходит, а затем повернуло голову к своему товарищу. Когтистая рука поднялась, пальцы шевельнулись, и белые нити мгновенно оплели второго аль-гуля, разрезав его на куски!

Пятисекундное действие техники прекратилось, и монстр, волей которого я овладел, в изумлении уставился на убитого им напарника.

На меня же навалился откат: Очарование требовало большого количества Живы, и я израсходовал почти весь запас. По телу разлилась слабость, так что я едва устоял на ногах.

На аль-гуля бросился Алый Рыцарь. Демоническая рука тоже устремилась к нему.

И в этот момент из машины вылез третий монстр. Вернее, теперь уже второй.

Я пустил в него алую сеть, потратив последнюю энергию, и опустился на землю, не чувствуя ног и не в силах пошевелиться. Чёрт, меня так ещё не накрывало!

Бер пустил в аль-гуля зелёное едкое пламя. Монстр прикрылся силовым полем и скастовал белые щупальца. Они хлестнули по мне, но медведь был напитан Живой почти под завязку, так что выдержал и окатил противника ещё одной струёй кислоты. Аль-гуль ловко отскочил, так что его почти не задело. Вот же гадство!

Второе чудище тоже атаковало сверкающими нитями, но не меня, а Рыцаря. Воин разрубил их мечом и ринулся на врага. Аль-гуль скастовал белую паутину и накинул её на Рыцаря. Тот снова рассёк технику и принялся наносить стремительные удары, однако в руке монстра возник изогнутый клинок, сплетённый из тонких щупалец, которым он отражал атаки.

Демоническая рука тем временем