Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

— Анх…

— Иди. Уже ночь, а ты и без того слишком сильное искушение для меня.

До комнаты Наташа шла медленно. Мысли девушки постоянно возвращались в Анхайлигу. Пару раз она замирала и подумывала о том, чтобы все-таки плюнуть на предупреждение мужчины и провести ночь с ним. Но разумом понимала: Анхайлиг ее просто не пустит на порог. К тому же он бы не отказался, если бы не заботился о ее здоровье, а эта мысль приятно грела душу.

Наконец Наташа вошла в комнату и тут же застыла, обнаружив в комнате помимо Ланы еще и стоящего у окна Алеорна. То, что эльф явно не пренебрегает общением со своей подопечной, снова ее порядком удивило. А вот полуэльфийка об этом, похоже, не задумывалась и мило улыбалась своему телохранителю. Но в следующее мгновение Лана, еще недавно сидевшая с ногами на своей кровати, подорвалась с места и обеспокоенно спросила подругу:

— Ну?! Зачем тебя звали?

Некромантка замялась, подбирая слова. Врать не хотелось, но правдивую ложь Наташа, занятая мыслями о любимом мужчине, придумать не успела. Поэтому, приняв волевое решение, выдала небольшую шокирующую часть правды:

— Выяснилось кое-что из моего прошлого. В частности, кто мои родители. И, в общем, это Дрант и Сесалия Карминские.

Алеорн заинтересованно приподнял брови, а Лана, и вовсе никого не стесняясь, с изумлением вытаращилась на подругу.

— Погоди, это король и королева, что ли?! Вот это да-а! — протянула полуэльфийка и растянулась в счастливой улыбке. — Ты, значит, принцесса, получается?

— Вроде как. — Наташа смущенно развела руками и села на кровать.

— Значит, ты родственница моего жениха? — нервно хихикнула Лана.

— Сестра, — кивнула Наташа и тут же прикрыла рот ладошкой, испуганно взглянув на Алеорна.

Но тот лишь усмехнулся и успокоил девушку:

— Не переживай. Воспоминания Ланы столь незначительны, что стирать ей память не имеет смысла.

— Хорошо. — Наташа облегченно вздохнула.

Мысленно она, конечно, с Алеорном была не согласна, поскольку даже небольшие бреши в ментальном блоке весьма ослабляли его силу. Но спорить с эльфом, разумеется, не стала: очередной потери памяти подруге она не желала.

— Слушай, но как это удалось выяснить-то? — тем временем недоумевала Лана.

Наташа нахмурилась:

— Помнишь, я тебе рассказывала, что меня удерживали в комнате без окон? Так вот, тех людей нашли. И оказалось, что меня забрали из карминского дворца.

— И что теперь? Хочешь с родителями встретиться? — Полуэльфийка подмигнула, но неожиданно получила резкое:

— Нет.

— Но почему? Если тебя так давно похитили… — изумленно спросила полуэльфийка. Вот она с радостью бы вспомнила своих родителей.

— Меня не похитили, Лана. Меня продали, — тихо сказала Наташа.

— Что?! — Та не поверила собственным ушам.

— Продали за десять лет процветания страны, — с горечью проговорила некромантка и болезненно поморщилась.

Тему хотелось закрыть прямо сейчас и желательно навсегда. Как ни странно, в роли спасителя выступил Алеорн.

— Думаю, вам обеим стоит отдохнуть. Успеете еще наговориться, а завтра, между прочим, учеба начинается, — заметил он и, получив в ответ два унылых вздоха, направился к выходу.

Правда, на пороге эльф неожиданно обернулся и, поймав слегка удивленный взгляд Ланы, пожелал:

— Спокойной ночи.

После чего дверь закрылась.

Девушки пару секунд смотрели Алеорну вслед, а потом Наташа вполголоса поинтересовалась:

— Что это с ним?

Лана моментально смутилась и отвела взгляд. Слова подбирались с трудом, правда никак не хотела выходить наружу. Отчего-то было жутко неудобно признаваться подруге, что их с Алеорном отношения зашли куда дальше совместных прогулок по городу! Наконец собравшись с силами, Лана твердо заявила:

— В общем, за твоего брата я замуж не пойду. Я с Алеорном остаюсь.

— Но… — Наташа осеклась, быстро перебирая в голове все известное об элдере первого дома.

«Быть такого не может! Я же точно знаю, что через десять лет Алеорн не будет обременен супружескими узами, даже любовниц постоянных не заведет!» — решила она и, кажется, впервые усомнилась в своих прорицательских способностях. Ведь Алеорн действительно проявлял интерес к Лане, да и уверенность девушки явно не на пустом месте родилась.

— Неужели все так серьезно? — тихо спросила некромантка и взглянула на руки полуэльфийки. Вот только брачного браслета на запястье Ланы не обнаружила и уточнила: — Ты уверена?

Подруга резко выдохнула и твердо кивнула:

— Да. Только придется подождать, когда вернут память, и разобраться… со всеми проблемами.

Наташа сочувственно улыбнулась. Некромантка в отличие от подруги понимала, что разбирательства сильно затянутся, если вообще приведут к желаемому результату. Вот только лишать Лану надежды не стала. Мало ли что произойдет через двенадцать лет!

— Надеюсь, все будет хорошо, — приободрила Наташа и добавила: — Возможно, уже завтра что-то выяснится. А пока давай спать.

— Угу. — Лана не слишком уверенно кивнула, но все же стала готовиться ко сну.

Она почти двое суток не спала, а потому усталость все-таки начала брать свое.

Быстро забравшись под одеяла, девушки потушили магические огоньки и практически сразу уснули.

А утром действительно пришли известия из Карминии. Обвиняемый изначально граф Дэлларийский, как и предполагала Наташа, и впрямь был невиновен. Настоящего заказчика по описанию девушки тоже вычислили быстро. Им оказался один весьма обеспеченный карминский купец. Сам он, несмотря на внушительное состояние, не имел никаких титулов, поэтому при дворе появлялся очень редко. Однако, как с усмешкой добавил пересказывающий новости Алеорн, дочь купца являлось одной из фавориток принца Аларика. И, видимо, папочка всерьез рассчитывал, что после гибели леорской принцессы его дочери удастся выскочить за принца замуж.

Правда, к тому моменту, как все выяснилось, купец успел скрыться и неплохо замести следы, в связи с чем было принято решение пока не снимать блок с памяти Ланы. Вот только полуэльфийку такие известия совершенно не расстроили. Конечно, память вернуть хотелось, но… тогда, скорее всего, Лане пришлось бы покинуть Академию, а полуэльфийке ее теперешняя жизнь очень нравилась. Тем более что Алеорн по-прежнему оставался рядом и никуда исчезать не собирался. Так что про себя девушка даже порадовалась, что разбирательства с родственниками откладываются на неопределенный срок.

В общем, Лана была настолько счастлива, что мысли об учебе в голове умещались с трудом. Наверное, именно поэтому полуэльфийка в очередной раз завалила практикум у Власа, сотворив вместо необходимого нейтрализующего любовную магию зелья нечто пузырящееся и вонючее. Причем вонючее настолько, что остальные адепты, побросав все, мгновенно повыскакивали в коридор.

— Лана! Твою ж… Да сколько можно! — кашляя, разъяренно взвыл магистр.

— Мне жаль, — потупилась полуэльфийка, зажимая нос и с надеждой косясь на дверь.

— Тебе жаль?! Это мне жаль, что я подобрал тебя на той демоновой