Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

— Мистер, вам помочь?

Я присмотрелся к нему: мощный от природы, плечистый, руки, как ковши экскаватора, лицо широкое, простецкое, совсем молодой, хоть и здоровенный. На ногах паренек стоял уверенно.

— Мое имя Шак, но все называют меня Малыш, — продолжил он, взяв Грега за ноги. — Куда потащим этого… нехорошего человека?

Очень молодой, неопытный. Интересно, восемнадцать ему хоть есть?

— Капитан Райли, — представился я. Звание озвучил намеренно — чтобы наблюдающие зеваки прониклись уважением и слушались.

— Ничего себе, целый капитан! — воскликнул он, и я очень надеялся, что без сарказма. — Благодарю за службу!

Схватив Грега за руки, я ответил:

— С церемониями погодим, а сейчас давай-ка за мной, Малыш.

Когда тело Головы оказалось между чернявым и Альфредо, Ирвин кулем опустился на стул и растянул ворот футболки, словно тот его душил.

— Вы в порядке, мистер Горовиц? — спросил я.

— Надеюсь, они не очухаются… — прошептал он, с ужасом глядя на бандитов.

— Очухаются, так мы им добавим!

Это воскликнула подошедшая молодая женщина с выбритыми висками и голубыми волосами, зачесанными на правый глаз. В ее речи выделялся британский акцент.

— Врежу так, что мало не покажется! — кровожадно заявила она. — Натяну глаза на задницы!

Я повнимательнее изучил ее: среднего роста, подтянутая, рельефные предплечья, развитые дельтовидные мышцы выдают если не бойца, то спортсменку. Она злобно зыркнула на Альфредо и, посмотрев на меня, звенящим голосом пояснила:

— Этот лысый придурок распускал руки! Угрожал шею свернуть, если не отдамся! Разрешите пнуть гада, капитан Райли?

— Не разрешаю, — нахмурившись, я качнул головой. — Но от помощи не откажусь. Этих, — кивнул на пиратов, — нужно связать ремнями и присмотреть, пока я займусь остальными. Это вам по силам?

— Так точно.

— Здорового нужно связать особенно тщательно, — сказал я, указав на Грега. — У него силовые моды с Сидуса.

— Поняла, свяжем, не вопрос. Есть у меня при себе моток крейлоновой проволоки, такой даже «Джаггернауту» не разорвать, — сказала девушка, украдкой посмотрев на ствол в руке Ирвина. — Поделитесь оружием, кэп?

Я окинул ее оценивающим взглядом, по выправке и манере поняв, кем она была в прошлой жизни, и спросил:

— Боевой опыт? Звание?

Вытянувшись по струнке, девушка отдала честь. А я только сейчас заметил, что ее глаза редкого светло-коричневого, почти оранжевого цвета, а правый неподвижен, и ширина зрачка не меняется — биопротез. Видимо, у нее тоже не хватило средств на нормальный имплант…

Она собиралась ответить, когда корабль качнуло. Источник притяжения вдруг сместился и оказался под ногами. Тот, кто остался на рубке, очевидно, развернул судно. Интересно как? Капитанский ключ-то у меня…

Впрочем, и с этим вопросом можно подождать, главное — перемещаться по лайнеру стало проще, и это мне на руку. Не удержавшись, я озвучил мысли:

— Так-то лучше.

— Так точно, — еще шире улыбнулась девушка, встала навытяжку и представилась: — Старший сержант Хоуп Сауэрбранн. Двадцать семь лет. Полиция Манчестера, отряд быстрого реагирования.

— Вольно. Причина увольнения?

— Неподчинение приказу.

— Не удивлен, — хмыкнул я, решив не выспрашивать подробности. — Хорошо. Отвечаете за этих троих, старший сержант Сауэрбранн. Ствол получите у мистера Горовица.

Ирвин с облегчением протянул ей бластер.

— Спасибо за доверие, капитан, — кивнула она, уверенно проверяя оружие.

Убедившись, что ствол рабочий, девушка повернулась к Шаку, с интересом следящему за диалогом, потянулась к его штанам — парень вытаращил и без того выпуклые глаза, шагнул назад.

— Ремень доставай, пацан, нужно связать этих бугаев. А я метнусь в каюту за проволокой.

Она вернулась через полминуты и тут же принялась связывать конечности Головы. Малыш ей помогал. Боевая эта Хоуп Сауэрбранн, справится.

Я направился к выходу, расталкивая все еще вялых пассажиров космолайнера и мысленно коря себя за то, что потерял время, и подельники Головы, которые сейчас находятся в каютах, успели прийти в себя. Впрочем, они разделены и разбрелись, а на моей стороне внезапность.

— Капитан! — окликнули меня у самого входа, и я обернулся.

Рассекая толпу, ко мне шел невысокий азиат, похожий на высушенный гриб. Я сбавил шаг и остановился у двери, демонстративно держа пистолет, но вместо этого человека на меня спикировал мужчина неопрятного вида.

Он дохнул перегаром, приложил руку к груди и ощерился щербатой улыбкой:

— Щелкуном меня погоняют, кэп! Ежели нужна моя помощь, только свистни! Ты реально красавец! Считай, спас нас от рабства! Спасибо великое от всей честной компании!

— Рано благодарить… — начал отвечать я, но собеседника резко сдвинули с места.

На его месте появился азиат, макушка которого едва достигала моей груди. На вид ему было то ли пятьдесят, то ли семьдесят, сложно понять.

— Простите за вмешательство, капитан, — сказал он. — Я этого забулдыгу Щелкуна знаю, он только языком трепать горазд.

— Языком трепать тоже нужно уметь! — возмутился за его спиной Щелкун и отошел, бормоча что-то об узкоглазых старикашках, которые только и могут сплетничать да на людей наговаривать.

— А вы, сэр, не только говорить умеете? — улыбнувшись, спросил я у коротышки.

— Так точно! — отчеканил он. — Капрал Юто Эндо. Почти всю жизнь служил миротворцем в Тихоокеанском корпусе, уволен по возрасту.

Надо же, капрал… Служил всю жизнь, а из младшего командного состава так и не выбрался. Впрочем, чего еще ожидать от того, кто записался в шахтеры в Пояс?

Юто словно прочел мои мысли:

— На пенсию нормально не прожить, чертова инфляция! Да и не привык я сидеть без дела. Поэтому записался в шахтеры…

— А Грег Голова и его люди решили испортить ваши планы?

— Соображаете, — ухмыльнулся мужчина. — Не хочется вкалывать на этих ублюдков. — Он покосился на оружие в моих руках. — Позволите помочь, капитан…

— Райли. Картер Райли. — Я отдал ему последнее свободное оружие. — Пользоваться умеете?

— Обижаете… — ухмыльнулся Юто, бережно принимая бластер.

Я же мысленно улыбнулся. Вот и команда организовалась — кроме меня однорукого, толстый Ирвин Горвиц, юный Малыш Шак, одноглазая Хоуп Сауэрбранн и старик Юто Эндо. Косая, хромая, пожилая, но команда. Почти боевая «звезда». Впервые за долгое время я почувствовал себя по-настоящему живым.

Тем временем Юто развернулся к работягам, которые не успели занять свои каюты, демонстративно прицелился в толпу и зычным голосом объявил: