"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Заранее? Я не против, — кивнул Олег, — так как это не противоречило его планам.

— Так и поезжай! Город посмотришь, с людьми познакомишься. Это может быть полезно в будущем.

— Вот только велика вероятность, что ничего там не найду.

— Я верю в тебя, Олегус! Боги благоволят к тебе, это видно! Кариди Падоси, чья лавка неподалёку, тоже отправит туда своих работников. Вот с ними и отправишься через день.

— Так скоро?

— Да, а зачем тянуть?! Туда и так ехать не менее десяти дней. Купи завтра еды, воды, лопату,

— Лопату я и в Пахаи-Пакданди приобрести смогу.

— Ты ещё молод, Олегус, и не знаешь, что на добыче золота и драгоценных камней больше всего денег зарабатывают не искатели, а продавцы инвентаря. Я не удивлюсь, если цены в том городе на лопаты и кирки уже взлетели до небес, а потом их может вообще не быть в продаже.

***

«У ювелира только одна цель — дешёво найти самый большой алмаз в мире, огранить и продать бриллиант за безумную цену», — этой фразой напутствовал Олега старик Дамагки.

Дорога на север ничем не отличалась от ранее виденных. Хорошо, что той нищеты, с которой попаданец поверхностно познакомился к востоку от Менеджерки-Аги, тут не было. В повозке ехало три работника Кариди Падоси, — Бусли, Данш и Бхави, — и возничий, тоже им нанятый, останавливался в известных поселениях с неплохими постоялыми дворами, так что особых проблем в поездке не возникало.

По первости работники чурались Олега, но уже на второй день привыкли, а на третий и вовсе позабыли, что он чужеземец. Ведь едут-то они по одному делу и будут копаться в земле наравне. Молодой человек рассказывал о жизни в других землях, и мужчины, слушая его, лишь изредка перебивали удивлёнными комментариями. В общем, чужеземцу почти удалось завоевать расположение попутчиков. Если честно, оно и не особенно было нужно, но раз и ехать бок о бок не один день, то лучше поддерживать приятельские отношения.

О том, что они подъезжают к Пахаи-Пакданди, Олег понял бы и без подсказок, — повозок и людей на дороге стало больше, да и поселения на первый взгляд казались богаче.

— Первым делом надо будет расспросить о прииске, — в который раз пробубнил под нос Данш. — А то знаю я вас, сразу в бордель побежите.

— Ты говоришь так, будто в этом есть что-то плохое, — с нескрываемой досадой отозвался Бусли. — Женщин на всех мужчин не хватает, так почему мы должны терпеть?

— Правильно! — поддакнул Бхави. — Богатеи имеют по нескольку жён, а простым людям приходится общаться только с продажными девками.

— Кто тебе мешает разбогатеть и взять две жены? — хитро прищурился Данш. — Не спускал бы на шлюх деньги, глядишь, и дом бы себе построил.

— Даже если я в течение нескольких своих жизней буду работать с раннего утра до ночи, то и тогда не смогу купить дом в Менеджерки-Аги, — не сдавался Бхави.

— А ты, что скажешь, Олегус? — и все три спорящих воззрели на молчавшего спутника.

— Если задаться целью, то можно многое, но соглашусь, что дом в Менеджерки-Аги — трудноразрешимая проблема. Даже в Мэ-Тэн-А, если не говорить про столицу, приобрести дом не чересчур сложно, если руки и голова имеются. А в Аэзиде так вообще можно за пару месяцев из глины самому возвести на окраине города, и даже за землю платить не придётся.

Флиночцы замолчали, и наступила долгожданная тишина.

Наконец показались городские стены, а там если не столпотворение, то здоровенная транспортная пробка.

— Вот и приехали, — пробормотал Олег. — Мы тут до самой ночи проторчим. Сходить бы кому туда и узнать, в чём причина.

Работники ювелира Кариди Падоси переглянулись, но никто не сдвинулся с места.

— Тогда пройдусь я. Тем более, что и задницу до синяков отсидел.

Идти пришлось не менее километра. На глаз, конечно, поскольку Олег уже стал подзабывать ранее привычные меры длин и веса. Если столпотворением то, что происходило сзади в очереди, назвать можно было с очень большой натяжкой, то у ворот — оно самое. Стражники останавливали даже пеших, чего в других городах раньше не наблюдалось. Крики, ругань, мольбы, — всего хватало с горкой.

— Что случилось? — обратился попаданец к группе мужчин, с понурым видом стоявшим неподалёку.

— А ты откуда, аджнаб, что спрашиваешь? — недружелюбно спросил один.

— Из… — неожиданно Олег понял, что говорить правду не стоит. — Из Вэда-Шейхра. К родственнику приехал.

— А мы притащились попытать счастья на прииске, куда дней пять назад стали пускать всех желающих.

— Просто вот всех-всех?

— Всех, кто может за день поисков заплатить один сак.

— Да на эти деньги можно долгое время жить.

— Долгое или не долгое, а желающих там уже не мало. Поговаривают, что дней через двадцать плату снизят до половины сака, но мало кто желает столько ждать, вот в Пахаи-Пакданди и рванули.

— А зачем в город, а не сразу на прииск?

— Кто-то так и сделал, заранее подумав. Вот только не все такие предусмотрительные. Кто-то еду хочет купить, кто-то лопату, да мало ли у кого какие мысли.

— Лопату? — удивился Олег, но не так уж и сильно. — А в соседних поселениях приобрести нельзя разве?

— Там уже давно всё продано, и местные жители рвут на головах волосы, что не догадались попридержать товар. Столяры сейчас работают днями и ночами, но спрос остаётся большим. Да и деревья здесь, если ты заметил, аджнаб, в основном плодовые. Город большой и каждый клочок земли должен приносить прибыль, вот поэтому до ближайшего леса не менее двух дней пути.

Олег постоял ещё немного, послушал, что говорят другие люди, и вернулся к своей повозке.

— Ну, что там? — подбежали к нему спутники. — Говорят, что прииск открылся и весь народ, живущий поблизости, уже рванул туда.

— Так и есть, — кивнул молодой человек. — Думаю, нет смысла нам тут стоять. Только время потеряем.

— Тогда едем, — Данш первым запрыгнул в повозку и тронул за плечо возницу. — Трогай!

Дорога к прииску, конечно, не была полностью забита повозками и пешими людьми, но и тех, и других было даже больше, чем при подъезде к городу. Причём, пеших людей