Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Уперев руки в бока и наклонив голову будто птичка, она недоуменно смотрела на него и даже не таила насмешки. Он хотел было обидеться, но девчонка явно знала, что делала, и ему стало интересно.

— Я же тебе говорил, что у меня потрясающее обоняние! Я выучусь и буду составлять оригинальные смеси! Придумаю новые напитки, разноображу овощные пасты, и вообще я лучше других составлю обеденные меню, так как добавлю в их вкус те приправы, что у нас растут. Но это мой секрет!

— Мне кажется, что я не совсем правильно понимаю тебя, — нахмурилась Шайя. — Ты говоришь об обеденном меню. Значит, здесь всё же готовят?

— Вообще-то я имею в виду составление меню из подготовленных мясных паштетов, паст и сухих смесей. А ты, похоже, подумала, что я собираюсь стать личным поваром?

Шайя уже ничего не думала, а пыталась принять тот мир, в который она попала. Он удивительно похож на её, но пока не поддаётся её пониманию.

Она уже знает, что все себя здесь совершенствуют, а по сути, уродуют улучшающими способности или внешность гаджетами. Знает, но пока не видела, как это выглядит, и поэтому не осознаёт − страшно это или вполне себе приемлемо.

Догадалась уже, что отношение к еде здесь другое, как в поселении, так и за пределами заповедника, но столкнуться с этим лоб в лоб оказалось странно. Ей показалось, что Цер тоже не совсем понимает, как устроен внешний мир. Он думает стать технологом искусственной еды — и в то же время хочет использовать в ней живые специи. Да кто же ему позволит это расточительство?

— А личные повара что и как готовят?

— Как готовят они, я не знаю. Чтобы узнать секреты, надо стать учеником мастера, а это невозможно для парня с улицы. Ну, а готовят они из вот этого, — Цер показал на мешки с мукой и крупами. — Богатенькие все помешаны на изначальной пище.

— А тебе не нравится натуральная еда?

— Не знаю, − пожал плечами парень. − Мне нравятся фрукты и орехи, некоторые корешки, но они не имеют такого яркого вкуса как то, что нам привозят.

Он сунул руку в мешок, притащенный им утром, и достал оттуда яркую пачку с аппетитно выглядевшими колечками, похожими на праздничное рождественское печенье.

На самом деле, как объяснил Цер, каждое колечко — это торт! «Печенюшку» следовало положить в миску с соком и поставить в микроволновку. После чего должно было случится чудо и вместо крохотного колечка раздувался большой рыхлый тортище! Та-дам! Потребители-зрители в восторге!

— Цер, у тебя неправильно настроены вкусовые рецепторы, − покачала головой девочка.

— Много ты понимаешь!

Парень обиделся и выскочил во двор. Он хотел уйти по своим делам, но подслушивающий Дамир показал ему на остатки веток возле жаровни. Сплюнув, Цер отправился в лес.

Он принесёт этой пигалице столько дров, чтобы ей хватило надолго, и тогда можно будет не появляться здесь!

Прошлая Шайя никогда не умничала, лишь смотрела так, что сердце сжималось от сочувствия! А эта сама с вершок, а хуже старейшины лезет руководить и поучать.

Девочка смотрела ему вслед с мягкой улыбкой, думая, какой ей попался ершистый помощник.

Ушёл, точнее сбежал! Но без него ей сейчас стало легче и свободнее. Она затолкала в печь остатки веток, чтобы не мешались под ногами, поставила на раскалившуюся плиту чайник и решила сделать хотя бы пресных лепёшек к первому чаепитию в этом мире. Со сладким аналогом варенья, что принёс ей Цер ещё с самого утра, можно будет неплохо почаёвничать.

— Дамир, скажите, а здесь можно раздобыть яйца и молоко?

— Яйца? Так на озеро надо сходить, там полно уток гнездится. Принести что ли?

— Ой, если не сложно, то принесите, конечно! — обрадовалась она. — А как обстоят дела с молоком?

— Ну, нам как-то привозили пакеты с этим названием, но ты, наверное, имеешь в виду настоящее молоко, а не белёсую воду после отжима круп?

— Да, молоко, которое дают животные.

Девочка стояла на пороге кухни, и казалось, что она затаила дыхание, ожидая его ответа.

— Я скажу Илае, чтобы она тебя сводила к горам. Там пасутся овцы.

— Вы держите овец?!

— Нет, мы их не держим. Зачем нам это? Они там сами по себе живут. А Илая тебе понадобится, чтобы подманить их к себе и подоить. Ты не помнишь, как тебя водили к горам собирать орехи? Там и козочки есть, а ещё много кроликов бегает. Расплодились, и вреда от них много.

— Нет, дядя Дамир, вроде осматриваюсь и вижу, что не чужое мне тут всё, но как в первый раз. Может, я не жила, а спала?

— Всё может быть, кроха. Я рад, что ты избавилась от своего дара. Это проклятие, а не дар.

— А у Илаи подманивать животных — это дар?

— Ну-у, теоретически так могут все наши. Надо только войти в особое состояние, и животные не только не будут чувствовать опасности, но потянутся к тебе. Но для этого надо готовиться, избавляться от суетных мыслей. Илая очень любит животных и ей легко даётся контакт с ними.

— О, а я смогу этому научиться?

— Кто знает заранее, сможешь или нет? Ходи утром со всеми встречать рассвет. Прислушивайся к советам Сакра — и со временем тебе не надо будет спрашивать у болтуна Цера, какие растения полезны, а какие ядовиты. Не будешь зависеть от Илаи, да и вообще, может, дойдёшь до таких вершин, когда поймёшь, что много времени проводишь в бесполезной суете.

— Считаете, что я напрасно всё это затеяла?

Шайя обвела рукой двор и кухню, где каждый уголок был заполнен посудой или коробками с нужными вещами.

— Я знаю, что те, кто полностью сливается разумом со Вселенной, уже не обращают ни на что внимания. Сам я, как видишь, с удовольствием грею косточки под светлой звездой и мне приятно смотреть на твои хлопоты.

Он улыбнулся в ответ на улыбку девочки и поднялся:

— Пойду, схожу к озеру и принесу тебе яйца. Сколько брать?

— А сколько можно?

— Да сколько хочешь! Уток у нас тысячи, так что наберу столько, сколько требуется.

Малышка метнулась к горке мисок и тазов, вытащила пластмассовый контейнер и протянула его мужчине:

— Три десятка, пожалуйста.

— Кхе, − удивился Дамир.

— Мне надолго хватит, − принялась оправдываться она.

— Так можно и завтра сходить, ещё принести.

— Дел много, и пока не хочу распыляться, − смутилась девочка, понимая, что у неё сработал хомячий эффект.

Кладовщик смотрел на неё