Бескрылый дракон - Big wolf

      — Ну, вот видишь, я прав.

      Гриффиндорка закатила глаза и, проигнорировав его жест, вскинула подбородок и быстро зашагала по коридору. Но высокий каблук и длинное платье не предполагали таких резких движений, и, как следствие, девушка, запутавшись в подоле, чуть не растянулась на ковралине насыщенного красного цвета.

      — Семь шагов, Грейнджер. Это рекорд, — послышалось за спиной.

«Ну почему? Почему? Почему именно рядом с ним я попадаю в такие ситуации, а?»

«Годрик Гриффиндор, ты проверяешь меня на прочность?»

Она шумно выдохнула, когда длинные пальцы обвили её талию.

      — Давай всё же исключим твоё фееричное появление, когда ты полетишь вниз по лестнице. Позволь мне тебя проводить, — вкрадчивый голос мелодично прозвучал у самого уха.

      Она не нашла слов, подходящих для того, чтобы объяснить возмущение, что испытывала сейчас.

«Да ты же специально это делаешь!»

«Ненавижу тебя! Ненавижу!»

«Такой самовлюблённый! Такой напыщенный! Такой сексуальный! Такой… что?»

«Так, стой! Это-то тут причём вообще?»

«Ну… это факт»

, — кольнуло что-то внутри.

«Эти факты сейчас совсем не кстати!»

— фыркнуло сознание, и карие глаза недовольно сверкнули.

      — Ты вообще умеешь говорить что-то приятное, Малфой? — она прищурилась.

      Слизеринец всего секунду смотрел в её глаза, но этого хватило, чтобы во рту пересохло. Она нервно сглотнула.

      —

Что-то приятное,

— ответил он, сдерживая улыбку.

      Выдох.

«Ну, и как мне с ним быть?»

«Эти его шуточки»

, — она буквально ощущала раздражение на кончиках своих пальцев и отвернулась.

      Шаги были медленными и осторожными.

«Не хватало ещё, чтобы ты действительно упала с лестницы!»

«И как ты умудряешься вечно так позориться перед ним?»

«Что-то приятное…»

— ехидно передразнила она парня.

«Пошёл ты! Придурок!»

«Только и можешь, что вечно раскидывать свои колкости направо и налево. Ни на что большее и не способен!»

— Гермиона...

«Он позвал меня по имени?»

Она замерла на месте и обернулась через плечо. Слизеринец стоял в трёх футах от неё. Лицо было серьёзным, а в шторме глаз плескалось до боли знакомое тепло. Он сказал всего одну фразу, но все её стены, что она возводила между ними, стараясь спрятаться от него, рухнули.

      — Ты чертовски красивая…

***

Саундтрек:

Nightcore — play with fire

      Старинный замок Кентербери стоял на возвышенности. Серые каменные стены, массивные кованые решетки на узких окнах и возвышающиеся башни заставляли ощутить трепет от дыхания истории, что впиталась в это сооружение. Днем его стены, вероятно, утопали в яркой зелени, что сейчас тёмным силуэтом прижималась к грубому камню замка. С фасада простирался богатый розарий, что создавал благоухание в вечерней прохладе юго-востока Англии.

      Неторопливо приближаясь к огромным дверям замка, компания из шестерых человек выглядела напряжённой. Мужчины озирались по сторонам, а девушка в длинной чёрной мантии нервно сжимала волшебную палочку в руках.

      — Интересно придумано. Прятаться у всех на виду. Днём, скорее всего, тут полно туристов, — задумчиво протянул Аврор, что замыкал цепочку.

      — Говорят, что предки Романо жили здесь несколько веков назад, — добавил второй Аврор, разглядывая витражные окна главного зала.

      — Чушь. Романо отстегнул крупную сумму за то, чтобы наложить отвлекающие чары на часть замка и присвоить его себе. У него озабоченная мания окружать себя средневековым изыском, — процедил парень, чьи волосы отдавали стальным блеском в темноте.

      — Раз ты это знал, Малфой, что же мы сразу сюда не отправились? — раздражение в голосе Избранного было ощутимо за версту.

      — Поттер, таких замков у Романо, как у тебя нянек в Министерстве, — съязвил слизеринец. — Нужно было узнать, в каком именно он находится.

      — Прекратите! — возмутилась девушка.

«Да когда они уже перестанут вести себя как дети?»

От огромных каменных серых стен веяло холодом, когда они распахнули массивные двери на бронзовых ручках. Замок казался опасным и величественным.

      Скрип поднимающейся массивной решетки, гулкое эхо шагов. Коридоры, запутанные, длинные и пустынные. Путь им освещали факелы, вознося неровные блики на стены, где то тут, то там висели старинные портреты английских королей.

      Волшебники шли по свету факелов к сердцу имения Валентайна Романо.

      В центре замка, соединяющем оба крыла, находился банкетный зал.

      Огромная дверь с позолоченными ручками, стены, обитые темно-красным атласом с золотыми узорами, жарко пылающий камин, блики огня, отраженные на старинной мебели из красного дерева и огромные витражные окна. С потолка свисали люстры в готическом стиле. Их было около двадцати, а сам зал мог вместить в себя половину поля для квиддича.

      Застывшие силуэты будто ожили по щелчку пальцев, стоило дверям зала открыться.

«Ждали только нас?»

— догадалась гриффиндорка.

      — Как мы рады приветствовать героев Войны в своём скромном убежище! — воскликнул Валентайн Романо.

«Скромным его вряд ли назовёшь»

.

      Вампир был одет во фрак, что сидел на точёной фигуре, будто влитой. В глаза бросались перстни на его руках, с драгоценными камнями, и запонки из золота. Чёрные волосы были зализаны назад, а тонкие черты лица выглядели слегка пугающими. Кожа его была неестественно бледной, как и у всех присутствующих в зале, которых было около сорока.

«Действительно, логово вампиров»

.

      Слева к ним приблизилась девушка, протягивая руки. Волшебники напряжённо сняли мантии, передавая их вампирше.

      — Спасибо… за приглашение, — сдержанно приветствовала гриффиндорка.

      — Ну что вы, мисс Грейнджер! Это я вынужден просить у вас прощения. Я должен был устроить этот вечер раньше. Мы обязаны вам своим спасением!

«Насколько я знаю, Валентайн поддерживал Тёмного Лорда»

«А потому… в спасении вампиры рода Романо и не нуждались»

.

      — Простите за небольшую задержку этого торжества, — манерно протянул Романо-старший.

      — Небольшую? Пять лет? — язвительный тон слизеринца заставил её поёжиться.

      Они находились в замкнутом пространстве с по меньшей мере тремя дюжинами вампиров. Это не было выгодным положением для колкостей. Но, похоже, слизеринец не переживал на этот счёт.

      — Время для вампиров течёт чуть иначе,

юный

Мистер Малфой, — уклончиво ответил Валентайн, но алая радужка глаз сверкнула. — Давайте насладимся сегодня живой музыкой! — он широким жестом указал на музыкантов в конце зала, и они засуетились.

      — Как вы точно подметили,

древний

мистер Романо, — съехидничал Малфой. — Время для нас идёт по-разному. Так что будьте

бесконечно любезны

перейти сразу к делу. Танцы на потом.

      Гермиона сдержала улыбку.

      — А вы не похожи на своего отца, — задумчиво улыбнулся Валентайн.

      — Сочту за комплимент, — холодно отрезал слизеринец. — Все мы прекрасно