Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

особенно. И одним из отличий является то, что с ней разорвать контакт не выйдет. Во-вторых, когда неудачная инициация начинает каскад, сила сваливающаяся на очередного кандидата не только возрастает с каждой смертью, она ещё и претерпевает ряд изменений. Сладить с ней почти невозможно даже опытному и сильному магу, — он сделал паузу, давая ему время осознать. И только убедившись, что собеседник понял, продолжил: — В-третьих, для людей она смертельно опасна. А Мари сейчас скорее человек, чем магиня. Она вообще могла погибнуть от первого прикосновения даже обычной родовой силы. И в отличие от тебя это знала. Но, думаешь, после твоей просьбы, она могла отказать? Тем более отказать в помощи тому, кто в ней нуждается? Да ещё когда от её согласия зависят жизни маленького ребенка и целого клана? Ты фактически вынудил её согласиться, просто объяснив ситуацию.

Герберт кивнул. Отрицать это было бы глупо. Вынудил.

— Далее. Право изменения. Говорить тайнице имя Мари было нарушением и нарушением грубым. То, что она стала копать, когда её просили не копать, как раз неудивительно, это всё-таки тайная канцелярия, они так работают. Ошибка тут была твоя. Но ей я тоже свои претензии выскажу.

Представив это, следователь содрогнулся, но отговаривать не стал. Уже видел бесполезность этого. К тому же, он ведь сообщил Леонарду о произошедшем не только из-за того, что Розмари не приходила в себя, но и чтобы защитить Мари от Сортэне и тайной канцелярии. Что тот и делает.

Именно поэтому поделился:

— Если позволишь совет, постарайся общаться с ней максимально формально. Не давай выйти за пределы правового поля. Тогда она будет вынуждена следовать инструкциям и положениям. Дашь слабину хоть в чём-то, и леди Вестриай повернёт всё так, как нужно ей.

— Учту. Что касается тебя… Не думай, что и в этот раз я стану тебя покрывать: в данной ситуации на это я просто не имею права.

— И не думал. Если бы я хотел всё замять, я бы не стал тебе сообщать, выкрутился бы сам как-нибудь. Увез бы её в департамент или к нам в клан в крайнем случае. Целители и там, и там есть.

— Но ты сообщил мне, — внимательно глядя на него, констатировал приятель.

— Ты сможешь её защитить. А смогу ли я, я не знаю, — честно признал огневик.

После дела об обреченных родах, после общения с Грегором Сортэне и тем более сегодняшнего каскада он подозревал, какой ажиотаж вызовет новость о том, что кто-то может провести представителей обреченных кланов через инициацию на главенство. Да, никто не бросится к Мари, чтобы это сделать вот прямо сейчас, но иметь в виду будут. И, скорее всего, попытаются захватить такого ценного специалиста, чтобы в нужный час он оказался рядом. Защиту от подобного клан Ладер едва ли согласится дать. Скорее уж уступит девушку по максимально приятной для себя цене. Разумеется, никак это не афишируя. Департамент не сможет отказать тайной канцелярии или Совету, а те тоже найдут, где применить такие способности. Вот и получалось, что только родной клан способен защитить Мари от притязаний всех прочих и угрозы со стороны тех, кому полноценные инициации обреченных родов невыгодны. Например, тех, кто спровоцировал каскад. А тот, учитывая убийство главы клана и весьма странный взрыв в городском особняке, явно спровоцировали. Весь вопрос только для чтобы избавиться от Ренис, от Сортэне, или же ещё от какого-то из связанных с первыми клана. Допустившие такие жертвы не остановятся перед убийством какой-то выгоревшей магини, для них она лишь станет ещё одной. Честно говоря, Герберт сомневался, что даже уничтожение ещё одного клана остановит их на пути к цели, какой бы та не была.

Дельфина с целителем тайной канцелярии пришли уже ближе к утру. О появлении лордов Кримос, включая наследника, ей, судя по удивленному взгляду, никто не сообщил. Наверняка или замотались, или не посчитали нужным, или просто подумали, что она уже знает об этом от Герберта. А сама тайница, судя по мокрым следам от ботинок, только что вернулась с улицы, возможно, встречала целителей, и потому была не в курсе.

— Леди Вестриай, я полагаю? — Лео поставил чашку кофе на стол и поднялся.

— Да, а вы? — женщина замерла на пороге, настороженно глядя на него.

— Леонард, наследник клана Кримос. Сказал бы, что к вашим услугам, но не хочу грешить против истины, — член Младшего Совета привычно нейтральным тоном плел кружево из слов. — Я, к вашему несчастью, кузен той милой девушки, которой вы так нагло и бездумно воспользовались в своих целях.

Взгляд Дельфины метнулся к Герберту, но тот продолжил делать вид, что спит. Оказаться меж двух огней ему совсем не хотелось, а с формальной точки зрения тайная канцелярия была выше департамента.

— Не понимаю о чём вы. Как мне сообщили, девушка воспользовалась Правом изменения, — сухо ответила ранняя гостья, не найдя поддержки в лице следователя.

— О, так вы не отрицаете, что фактически толкнули под измененную каскадом из уже шести неудачных инициаций родовую силу выгоревшую магиню? — осведомился наследник. Дельфина, кажется, попалась в грамотно расставленную им ловушку.

— Выгоревшую? — прибывший с ней целитель повернулся к тайнице.

— Не отрицаю, — сквозь зубы признала та. После упоминания Права иного выхода у неё не было.

— И вы осознавали риски для неё, не так ли? Но не сказали о них Киристе? — кивок на «спящего» следователя. — Или самой девушке?

— Предположим. По-вашему, я должна была отвергнуть эту возможность и позволить погибнуть целому клану?

— Не знаю. Меня там не было, чтобы судить. Поэтому давайте отталкиваться от фактов. Вы не имели права лезть в личные данные того, кто воспользовался Правом изменения, даже если в ходе вашего расследования вам стало известно о таком маге. Право соблюдать обязана даже тайная канцелярия. Как минимум до тех пор, пока на воспользовавшегося им мага не будут указывать улики.

— Киристе сообщил мне настоящее имя, так что я не нарушала Право, а просто проверила имя по базе. Не вижу в этом ничего криминального.

— Хорошо, оставим вину за разглашение тому, кто разгласил. Вы просто проверили по базе что? Имеется ли искомое имя в других делах тайной канцелярии? — Получив в ответ кивок, обманчиво мягко поинтересовался: — Тогда с чего вы решили, что знаете, чей она бастард? Этого там явно быть не должно было. Если,