Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Глава 28. Соглашение (2)

В просторной гостиной Бронемобиля впервые собралось так много народу. Все сидячие места были заняты, а немного с краю стоял беловолосый маг, что организовал встречу. Хотя собравшиеся были знакомы и даже могли считаться друзьями, атмосфера, повисшая в помещении, была довольно напряжённой.

— Так ты говоришь, что нам необходимо объединиться с миранийцами, а ко всему прочему ты уже дал своё согласие не поставив нас, правителей двух крупнейших государств, в известность?

— Всё верно, — спокойно ответил юноша.

— Сначала эти недомерки терроризировали наши земли, а теперь желают забыть все обиды и объединиться? А не многого просят?! — больше прочих негодовал Адам. Всего минуту назад одаривал лучезарной улыбкой, а сейчас источал ярость. — Я не могу этого принять! Лео, кому, как не тебе знать, почему так считаю! И вообще, ты что, заделался глашатаем Церкви? Почему их глава не явился лично? Как по мне, он должен умолять о прощении на коленях и только тогда можно будет допустить возможность примирения. Брат, а ты чего молчишь? Неужто со всем согласен? Не забыл, по чьей вине был убит отец?! А сколько безвинный душ было загублено?

— Адам, как королю тебе не помешало бы научиться лучше сдерживать свои эмоции! — размеренно ответил Коллен. По выражению лица было ясно, что и ему предложение Леонарда, мягко говоря, казалось странным. Но, в отличие от младшего брата, император вёл себя куда холоднокровней. — А отвечая на твой вопрос, скажу следующее: нет, на данный момент мне даже не хочется допускать мысли о мирном договоре. Вот только зная личность юноши, поднявшего сию тему на обсуждение, могу утверждать, что есть ещё некоторые детали, о которых нам пока не сообщили.

Император взглянул в глаза магу, что вызвало на лице Лео сдержанную улыбку. Парню нравилось то, насколько проницательным оказался глава Лорана. Волшебник был уверен, с таким человеком у руля империю ждёт лишь процветание.

Повисла неловкая пауза. Взгляды обратились в сторону королевы Мистленда. Лишь она не высказала своего мнения.

— Кх-кхм! — Сара по-девичьи тихонько кашлянула в руку. Из-за напряжения в горле слегка пересохло. — С одной стороны, так как доверие, построенное между мной и господином Леонардом почти безгранично, вопреки всеобщему мнению, мне сразу хотелось бы согласиться на перемирие. Уверена, чтобы предложить подобное, у него были на то причины.

Глаза стоящих позади генералов Мистлендской армии округлились. Мужчины были ошеломлены. Как так? Почему королева готова поддержать столь идиотское предложение?! Благо, им слова никто не давал, а вмешаться, само собой, эти двое не могли.

— С другой стороны, как правитель огромного государства, не могу необдуманно решиться на такой рискованный шаг. Все мы знаем, как обозлён народ. Узнай они, что королева беспрекословно согласилась простить и принять последователей Церкви, в тот же день возьмутся за вилы. Каждый из нас хочет услышать виновника данного собрания. Так что, пожалуй, не буду отнимать больше времени и передам слово ему.

Леонард оглядел собравшихся. На секунду взгляд задержался на двери, что вела в одну из спален, но потом продолжил наблюдение. Сделав глубокий вдох, он мягким, спокойным голосом принялся разъяснять:

— Во-первых, отвечу на вопрос, почему же сам Патриарх не явился, раз он был одним из инициаторов собрания: в данный момент его Святейшество Осберт лежит без сознания в соседней комнате, восстанавливаясь после получения «Клейма души», — юноша указал на дверь. — Если есть желание утолить жажду мести прямо сейчас — не буду никого задерживать, но перед этим рекомендую дослушать меня до конца.

Люди начали переглядываться между собой. Генералы подумали о том, что это отличная возможность прикончить врага, а правители просто пытались осмыслить услышанное.

— Клеймо было обязательным условием с моей стороны. Можете считать это гарантом будущей сделки. Как минимум, главнокомандующий Мирании, вне зависимости от его желания, не сможет навредить мне и моим союзникам. Исходя из вышесказанного, думаю, все понимают, что Патриарх хотел бы присутствовать на встрече, но в силу некоторых обстоятельств не в состоянии этого сделать, — из-за того, что маг недавно проснулся, ему ужасно хотелось размяться. Не в силах больше стоять на одном месте, парень медленно зашагал влево-вправо, попутно продолжая рассказ. — Во-вторых, мне хотелось бы озвучить причину, из-за которой настаивал на скорейшем собрании. Мне казалось, что одной информации, полученной от Патриарха окажется недостаточно, а потому отправил в на разведку самые быстрые из беспилотников. Осталось дождаться всего… Айрис, как скоро будет картинка?

— Господин, предположительное время прибытия дронов до пункта назначения — две минуты, — раздался девичий голос. Собравшиеся были ошарашены. Никто не мог определить источник звука, словно речь транслировали напрямую в голову.

— Л-леонард, ч-что это сейчас было? — первой, кто решился спросить, была Эмма. — Я слышала голос, но кроме нас никого здесь не вижу!

— Я тоже слышал! — подтвердил престарелый генерал. — Вот только даже мне, воину Высшего ранга, не удалось понять, откуда вещает девчушка.

— Успокойтесь, сейчас всё объясню: вы услышали Айрис, мою помощницу. У неё нет постоянного физического тела, так что можете считать её чем-то вроде духа. Хотя и духом называть не уместно, ведь она всё же искусственная форма жизни. Как бы вам объяснить…

— Лео! — не выдержала Элизабет. Подойдя к волшебнику, девушка ущипнула увязшего в теории изобретателя. — Ты собрался за эти пару минут усыпить всех присутствующих? Лучше бы выпить чего предложил!

— Прошу прощения! Немного увлёкся! Может гости действительно чего желают? Воды, чаю, сока или, может, вина?

— Хо-хо, вино? Какое заманчивое предложение! — разошёлся седовласый генерал. — Выпьем бокальчик за знакомство, так сказать!

Услышав ответ вояки, Адам резко посмотрел в искрящиеся глаза мужика, безмолвно дав понять, что сейчас не время и не место для распития горячительных напитков.

— В-воды… М-можно простой водички… — моментально заглох генерал. Больше он не смел вести себя столь несдержанно.

Леонард достал из Инвентаря несколько стаканов и, искусно управляя магией воды, наполнил ёмкости, учтя пожелания каждого гостя. Менять тему разговора никто не решался, а потому в комнате вновь повисло небольшое напряжение. Люди терпеливо дожидались, когда продолжит рассказ инициатор встречи.

— Айрис, какова ситуация?

— Дроны уже на подлёте. Вывести изображение на экран?

— Будь добра! — не успел ответить, как перед глазами выскочила картинка. Пускай заранее знал, чего ожидать, не смог сдержать удивления. — Немного убавь освещение и покажи остальным!

— Слушаюсь, господин!

Свет в гостиной плавно приглушили. Это нужно было для того, чтобы трансляция, которой хотел поделиться Леонард, отображалась как можно чётче, ведь для вывода изображения использовалась магия света.

Первым, что увидели на картинке был лес. Пустой, безжизненный лес. Одна лишь прогнившая зелень,