Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Данных, что были получены в реальном бою против Осберта, оказалось предостаточно, чтобы на их основе ИИ смог рассчитать и проработать способы улучшения брони.

Когда Леонард был на чём-то сконцентрирован, он совершенно не замечал течения времени. Хорошо, что заранее созданное напоминание просигналило в срок и привлекло внимание юноши.

— Приглуши звук. Мне осталось совсем немного. Не хотелось бы отвлекаться.

— Перед уходом госпожа Элизабет сообщила, что нечто подобное может произойти, потому просила в таком случае воспроизвести вам запись.

— Ты вообще на чьей стороне, железяка? — возмутился молодой человек, но тут же вздрогнул.

— ЛЕОНАРД! — в голове прозвучал громкий голос. — Прекращай все дела и живо подымайся к нам! Ты обещал, что придёшь вовремя! Если опоздаешь, неделю с тобой разговаривать не буду!

— Угх! — скривил лицо парень, отправляя доспех в Инвентарь. Ему оставалось только ворчать. — И только попробуй сказать хоть слово против…

* * *

— Смотри! — командир взвода указал сослуживцу в сторону холма. — Уже и лагерь успели обустроить!

— Не понимаю, с какой стати мы должны объединиться с этими ублюдками? Почему руководство так решило?

— А ты не слышал?

— Что? Про мертвецов? Слышал конечно. Но не думаешь, что это всего лишь выдумка? Как по мне, нас просто пытаются облапошить!

— Следи за словами! — обозлился мужчина и посмотрел по сторонам. — Император не тот человек, который пойдёт против воли народа ради собственной выгоды! Уверен дела на самом деле настолько серьёзны, как говорят! Иначе зачем было выводить из столицы три четверти войск?!

— Ну не знаю… — почесал макушку солдат. — Пока не увижу этих монстров своими глазами, вряд ли поверю!

— Я бы на твоём месте наоборот пожелал никогда с ними не встречаться! По слухам, лишь магия света способна легко справиться с нежитью, причём даже она действует с переменным успехом… — боец с размаху хлопнул товарища по плечу. — Потому без помощи церковников не обойтись. Мне тоже тошно от одной мысли, что буду сражаться рядом с ними, но это куда лучше, чем стать одним из мертвецов!

— Командиры, живо ко мне! — генерал Веллот, шедший впереди, резко развернулся. — Разобьём лагерь здесь! Ближе подходить не будем, а то не дай бог ещё сцепитесь с миранийцами…

Раздав приказы, престарелый вояка быстро обнаружил расположение главнокомандующего и поспешил на доклад:

— Ваше Величество, потерпите немного, солдаты уже начали возведение палаток!

— А? Да, хорошо, — отмахнулся Коллен. Он часто оборачивался во время шествия, а как остановились, то и дело смотрел вдаль. — Интересно, когда же он прибудет…

— Не стоит переживать, ваше Величество! — успокоила Эмма. — Я ведь уже говорила, что господин Адам прибудет ближе к заходу солнца. Потерпите немного! Что с вами сегодня такое? Плохо себя чувствуете?

— Н-нет. Всё в порядке. Просто как-то тревожно… Не знаю, как объяснить…

— Нам придётся сражаться с ордами мертвецов! — успокаивал по-своему Веллот. — Тут у любого сдадут нервы! Выпейте чарочку да расслабьтесь! На нашей стороне великий маг Леонард Аркантель, так что шанс на победу вполне ощутимый!

— Надеюсь на это…

К вечеру, как и предсказывала секретарь императора, на горизонте показалась ещё одна армия. Впереди шли воины. Все, как один, в чёрно-зелёной броне.

Королевство вело активную торговлю с «Арклайтом». Те поставляли им некоторые материалы, в числе которых был Обсидиан, что использовался при ковке данных доспехов. Зелёные вставки делались из Орихалка, что добывался в горах на территории бывшего Дредмунда.

Само собой, в войсках были не только бойцы. Магов тоже хватало. Синие атласные робы и длинные посохи сразу притягивали любопытные взгляды и выделяли волшебников среди прочих.

— А вот и мы-ы-ы! — скачущий на белом коне Адам активно махал двумя руками. — Небось заждался, братец?

Находящаяся рядом королева не стала упрекать мужа за его нарочитую непринуждённость. Она лишь томно вздохнула, чем вызвала у блондина небольшую дрожь по телу и на секунду заставила обернуться.

— Ты же Король! — отчитал младшего брата Коллен. — Хотя бы на людях постарайся поддерживать соответствующий образ! Королеве Саре за тебя, должно быть, ужасно стыдно…

— Да брось ты! Какая разница, как себя вести? Главное — поступать по уму!

— Ваша логика весьма… своеобразна, — позволила себе замечание Эмма.

— Что мы всё обо мне, да обо мне?! Лучше скажите, Лео уже приехал?

— Пока нет. Должен прибыть утром.

— Эх, а я так надеялся пообщаться! У меня столько тем накопилось!

— А с братом тебе бы не хотелось поговорить? — Коллен положил руку на плечо родственника и повёл в сторону. — Давай, чем ты там собирался поделиться? Я весь внимание…

* * *

Солдаты один за другим просыпались, едва рассвело. Именно в это время возник стойкий жужжащий звук вращения лопастей. Десятки дронов на равном расстоянии друг от друга зависли в воздухе.

Спустя минуту появились первые вспышки телепортации. В первых рядах, как и ожидалось, оказался сам Леонард и его подручные. Помимо Вай и Элизабет прибыли Аллисия, Корделия и даже Милла с Тайрой.

— Как же много народу… — жаловалась рыжеволосая. — Не люблю столпотворения!

— Уа-а-а! — зевнула Милла. — А меня-то зачем было будить? Какой толк от торговки на поле боя?

— Не жалуйся! Я же не причитаю, хотя имею полное право! — вклинилась Тайра. — Только закончила с работой, как потащили сюда…

— Всё-всё, хватит, — сдался маг. Он тут же достал Бронемобиль и попросил Айрис открыть дверь. — Располагайтесь внутри! Комнат много. Как прибудем на место — позову.

— А кузня у тебя там имеется? — тут же поинтересовалась помешанная на своём деле полугномиха. — Пока время есть, я бы что-нибудь, да-а-а…

— Пошли! Хватит его грузить! — потащила ремесленника за рукав Вайолет. Перед тем как скрыться внутри, она посмотрела на парня и подмигнула, как бы сказав — «не стоит благодарности».

Первым делом Леонард вместе с оставшимися спутницами направились к самой высокой палатке. На входе уже поджидали представители трёх стран.

— Проходите! Внутри довольно просторно!

В центре помещения располагался овальный стол. Хотя на нём было разложено множество карт, ни одна из них не могла посоперничать в точности или информативности с той, которой владел глава «Арклайта».

Маг не стал скрывать сведения и, как только все собрались, вывел карту на всеобщее обозрение.

В крайнем правом углу, на востоке, можно было заметить горы. Чуть левее — королевство Розендию, эвакуацией жителей которого уже занимались Атриэль с подчинёнными.

— Что за красные точки?

— Должно быть, нежить! Посмотри, как их много!

— А во-о-он та? — встал на носочки низкорослый мужичок. — Огромная какая!

— Уверен, что архилич! — довольно хмыкнул Веллот и перевёл взгляд. — Я ведь прав?

— Всё так, — кивнул Лео.

— А синие