Асгардец из Ванахейма - Герр Штайн

В её сторону летят сразу несколько серпов, переполненных чистой энергией Космоса, но все они были разрублены надвое наполненным Ци и Пламенем Феникса клинком. Клинком, что сейчас представлял из себя больше чистую энергию космоса, нежели какой-либо металл. Уру всегда превосходно впитывал любую энергию, концентрируя в себе и совмещая.

— Я тебя на куски порежу, таракан! — возопил наполовину растворившийся аватар Живой Планеты.

— Ты можешь разрушить скалы… — промолвила ему в ответ Феникс, слыша звук взрыва позади. — Но не достать меня! — последний, самый мощный серп был вновь располовинен в середине.

Прямо в полёте отправляя взмахом клинка широчайший поток Ци и Пламени, превратившихся от столь плотного слияния в какой-то новый вид магической энергии, алоглазая откинула аватару ещё дальше, оставив просеку в начавшем пылать лесу.

— В душе ты не воин. — девушка указала мечом на почти уничтоженную и более не восстанавливающееся воплощение Эго, после чего подняла Пламенное Знамение над головой, концентрируя туда почти всю свою оставшуюся мощь.

— Сдохни! — словно в замедленной съёмке начала проявляться новая яростная вспышка космической энергии, также выплеснувшая все остатки силы Эго в своём аватаре.

— Ты обладаешь Силой Космоса… — клинок вспыхнул огнём Феникса, в котором на пару мгновений мелькнули багровые огоньки. — Но сам — лишь глупец, дрожащий пред моим пламенем! — опускающийся вниз меч, с гулким хлопком преодолев на пару мгновений скорость звука более чем в несколько раз, взорвался чистейшими потоками нового вида энергии, буквально аннигилируя Силу Космоса, а вместе с тем и то, что осталось от аватары Живой Планеты.

Вспышку, последовавшую следом, видели за много миль от её эпицентра.

Интерлюдия. Преддверие нового тысячелетия

1987 год н. э.

Это началось утром.

Это началось внезапно, и началось это с Нью-Йорка, с одного из его небоскрёбов.

Невидимая для обычного глаза взвесь стала расходиться по всему Восточному Побережью, проникая в каждый уголок с каждым потоком воздуха. Каждый вампир, дитя Ночи, что имел несчастье быть достаточно опытным и старым, внезапно вскрикивал и превращался в кучку пепла.

Младшие кровососущие создания смотрели на это с возрастающим недоумением, но взвесь, прозванная «Утрённей Звездой» не знала жалости и пощады.

С каждой минутой, с каждым часом, с каждым днём вирус распространялся всё дальше, питаемый кровью и проклятьем каждого умирающего из-за него ребёнка Ночи.

В конце-концов порождение чьего-то безумного гения добралось и до Румынии, где в своё время началось распространение влияния вампиров по всему свету. Здесь восседали самые опытные и старые клыкастые создания, птенцы, потомки и ученики легендарного для всего рода Детей Ночи — Арпада Неопалимого.

Он был первым и единственным, кто победил главного врага вампиров — Солнце. И с тех пор его последователи и дети рвали друг другу глотки даже не за влияние и могущество, а за его легендарное Кольцо Солнца, которое позволяло любому, даже самому слабому вампиру ходить под солнцем, совершенно не боясь его. Для бессмертных созданий, способных перекрыть одно из двух их уязвимостей, это было ценнее всяких денег, влияния, связей и прочего.

С тех пор так и повелось, что обладатель Кольца имел право на объявление себя владыкой и верховным сюзереном, Великим Князем Вампирского рода.

Полвека назад кольцо было утеряно, и как считало большинство молодых вампиров — из-за гнусных действий старшего поколения, намеренно спрятавшего его, дабы никто более не стал князем, который мешал бы их влиянию. Ведь воле верховного владыки всех Детей Ночи не смог бы противостоять никто.

Почему же никто из старых не взял себе данный легендарный артефакт?

Валерия фон Арпад считала, что старые дураки боялись усиления хоть кого-то из своих «партнёров», а потому не дозволили выбрать нового владыку из своего круга. Так или иначе, после их поражения кольцо оказалось в их тайнике, а позже стало переходить из рук в руки, ведь новым Великим Князем мечтал стал буквально любой хоть сколько-то сильный ребёнок Ночи.

Весь их род тогда был так занят этим, что даже контроль над людьми был ослаблен. Из-за чего те совершили несколько глупостей, благо улаженных с представителями Асгарда — Царства Богов, которых вампиры вполне считали равными себе — слишком у них было схожих черт в виде силы, бессмертия и так далее.

Тем не менее, в конце концов кольцо оказалось у неё.

Впрочем её любование самым ценным артефактом вампирского рода, покоящимся на среднем пальце правой руки, кое-что прервало.

— Что происходит? — резко поднялась со своего трона сильнейшая из потомков Арпада Неопалимого, ведь собравшиеся в зале старые и опытные вампиры, те, кто приняли её владычество, владычество Великой Княгини — внезапно стали корчиться в муках… И испаряться. Все, и обращённые, и чистокровные, что рождены вампиром от вампира. Абсолютно все. — Нет-нет-нет… Отец, матушка! — кинулась к двум самым ценным вампирам двухсотлетняя девушка.

Разумеется, среди вампиров не процветала любовь детей к родителям, учитывая срок жизни и возможность детей подсидеть предков — ведь те на пенсию как слабые люди не уходят. Валерия здесь тоже не выделялась, однако общая слабость и бесталанность её родителей вынудили тех сделать ставку на свою дочь, надеясь получить так желаемые влияние власть уже через неё.

А оттого помогали всеми силами, и фон Арпад ценила их помощь, что в итоге каким-то странным и извращённым образом вылилось в подобие любви дитя к родителям.

— Кхх… — прохрипела красивая тёмноволосая женщина, коей по меркам людей даже двадцати лет не дашь, также распадаться и превращаться в кучку пепла.

— Это люди!… — удивлённо воскликнул чуть более сильный, а оттого продержавшийся чуть дольше отец.

Осев, вампирша широкими глазами наблюдала за тем, как все эти собратья, десятилетиями служившие (пусть и за преференции) опорой её трона, её правления, внезапно стали погибать. Нечто неизвестное, нечто неумолимое уничтожало одного за одним… Пока в зале среди кучи пепла не осталась одна лишь Валерия.

Следом она узнала, что такое произошло во всех гнёздах вампиров… Нет, даже не Румынии. Даже не Европы. Даже не Евразии… А всего мира.

Поэтому когда в пустующий древний замок ворвались люди в чёрно-зелёных одеждах, они застали лишь одинокую княгиню, безучастно сидевшую на своём троне. Впрочем, вскоре её меланхолия была развеяна одним из захвативших её дом людей.

— Валерия фон Арпад… Единственная выжившая из всех старших вампиров. — лица человека она не видела, ведь то было сокрыто за тёмно-зелёной маской. — Мы, фон Думы, делаем тебе предложение. Присоединяйся к нам,