"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

Помрачневший Рэйшен моментально спохватился:

– Так, отошёл от неё, щенок! И вообще, вот это – приличное? И это – приличное? А это?

С каждым словом он тыкал пальцем в висящие на вешалке одежды. Девица из службы королевского гардероба кивала головой, мол, да, всё приличное.

– Тогда барахло оставьте, а сами шагайте, откуда пришли! Мы тут сами разберёмся, чего на себя натянуть. Всё поняли?

Юнцы отскочили к самой двери, а наглая служанка с неудовольствием сказала:

– Вот если вы что-то наденете не так…

– То король это переживёт, ты уж мне поверь! – и Рэйшен выразительно указал на выход.

Элина искренне обрадовалась, когда служащие королевского гардероба убрались. Она ухитрилась быстро нырнуть в сорочку и напялить поверх неё какое-то ужасное недоразумение, именуемое здесь платьем. Сорочка выглядывала из-под платья, прикрывая декольте. Осмотрев себя, Элина решила, что если король хочет видеть эту нелепую конструкцию, он её увидит.

Рэйшен и вовсе не стал заморачиваться с примеркой.

– Обычные штаны и рубаха, только ткань подороже. Но какие гады, сапоги мои умыкнули, а вместо них тонкие башмаки выдали. О, чулки! Женские. И туфли вижу. Это, Эли, тебе, можешь радоваться. Но если снова начнёшь кокетничать с посторонними мужиками, я могу забыть, что обещал тебе никого здесь не убивать.

Наблюдатель сегодня был попросту возмущён своими "подопечными". Да что это такое! Никаких серьёзных разговоров, одни постельные утехи, да ещё и непочтительные высказывания в адрес короля! Что это за мятежники такие, не обсуждают никаких идей, не замышляют побега, не планируют переворотов… Зачем он тут сидит, спрашивается?

В дверь постучали опять.

– Мы стали очень популярны, ты не находишь? – Элина приподняла край платья и, босая, прошлёпала к двери. – Если это снова та девка, я её задушу лично!

За дверью стояла Физа. Увидев Элину в платье, девушка округлила глаза. Элина посторонилась, давая Физе войти.

– Я нашла способ передать весточку вашим друзьям…

– Да?! И как они там?! Всё ли в порядке?!

Элина от волнения наступила на край подола и чуть не шлёпнулась на пол. Физа поддержала её, не дав упасть.

– Дара Элина, я ведь их не видела, я не покидала замок с зимы… Вот к концу лета мне дадут отдохнуть, – спохватившись, Физа вернулась к теме, интересовавшей её подопечных, – братишка мой отправился в город, он передаст записку…

Элина насторожилась. Они с Рэйшеном никому не говорили, где найти их друзей. С другой стороны, если люди Лоркана следили за ними, то им известен адрес постоялого двора. Неужели Физа спрашивала разрешения у Лоркана?

– Одежду, выданную вам, потом придётся вернуть. Как раз ваше платье высохнет, а то уж очень дар Рэйшен в кровь заляпался…

Элина по-прежнему стояла рядом с Физой.

– А что у тебя на платье, Физа? Ты сама во что-то испачкалась?

Физа мельком глянула на подозрительное пятнышко.

– Ах, это! Я к отцу ходила, он на псарне работает, видать, собаки мордами тыкались и выпачкали. Или ты собак не любишь, дара Элина?

Элина, даже не оборачиваясь, почувствовала, как морщится Рэйшен. С некоторых пор он собак недолюбливал.

– Мне нравятся собаки, – ответила Элина, – прекрасные животные! А скажи, Физа, тебе нельзя покидать замок, а брату твоему, получается, можно?

Физа тихонько хихикнула:

– Ему сложно запретить. Он разыскал тайный ход из замка в город. Этот ход всегда свободен и не охраняется, в отличие от всех замковых ворот. Братишка и вернётся тем же путём.

Наблюдатель еле удержался, чтобы не присвистнуть. Экий шустрый этот мальчишка! Тайный ход в город вообще-то предназначался для короля, чтобы при необходимости вывести монарха из опасной зоны при захвате замка или внутреннем мятеже. И вообще, этот ход назывался тайным не просто так!

Когда Физа ушла, Элина уселась вплотную к Рэйшену и яростно зашептала ему на ухо:

– Король явно знает о нас гораздо больше, чем следует!

Наблюдатель тонко улыбнулся: его пост был устроен так, что любой шёпот был слышен, и неплохо.

– С чего ты взяла? – лениво спросил дроу, даже не собираясь понижать голос.

– Собаки! Это намёк на то, что королю известно, как барон устроил покушение на тебя!

Рэйшен призадумался. Может, и так. А может, Элина преувеличивает.

– И ещё, видишь, они знают адрес постоялого двора, где …

– Знают, конечно, наверняка следили. Чему тут удивляться? Вон, тебя нашли и выхватили прямо с улицы… Да, собственно, что с того? Знают, и ладно. Не такой уж это секрет.

– Если королю известно это, он может знать и другие вещи, которые никто ему докладывать не собирался!

Наблюдатель напрягся. Ага, вот это уже близко к тому, что ему хотелось услышать.

–Не мучай себя, Эли, ненужными измышлениями. Скинь это платье на фиг и просто отдохни. Завтра всё узнаем.

И Наблюдатель ничего нового больше не узнал.

Глава 19

Как выяснилось, утро у короля наступает не так-то рано. Или придворные ждут, пока он хорошенько проголодается? Рэйшен успел проголодаться очень сильно и теперь злился. У Элины тоже урчало в животе. Ну, честное слово, стыдно же перед королём будет. А Рэйшен вообще на полном серьёзе собирался набить морду хоть повару, хоть королю, смотря кто первым попадёт под руку.

Между прочим, Рэйшена пришлось привлечь к натягиванию и шнуровке платья. Элина рассчитывала отвлечь его хоть чем-нибудь от кровожадных помыслов. Рэйшен активно включился в работу и чуть не удушил Элину, затянув шнуровку слишком туго.

– Рэйшен, – сдавленно (в буквальном смысле) проговорила несчастная, – меня-то за что?

Наконец оба привели себя в приличный вид. Ждать пришлось довольно долго, но наконец дверь без стука распахнулась. Рэйшен, словно пружина, взвился со своего мягкого стула: на пороге стояло четверо солдат из личной королевской стражи. Элина была испугана и растеряна. Она ожидала чего угодно, но не солдат. Завтрак у короля отменяется? Теперь их, таких вымытых и прилично одетых, отволокут в подземелья? Или Рэйшен убьёт эту четвёрку?

– Стой на месте, дроу! – прорычал один из солдат, выставляя вперёд короткий меч. – Вы оба должны следовать за нами! Если ты, песочная башка, начнёшь трепыхаться, мы убьём женщину!

Рэйшен гнусно ухмыльнулся. Элина поспешно заговорила:

– Таков приказ короля?

– Да, – неприветливо ответил солдат, с презрением глядя на женщину, – адар ожидает вас обоих.

– Хорошо, – кротко