Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Новому кораблю понадобится капитан, не так ли? Шериф, можем решить вопрос на ринге!

Тот аж закашлялся, испуганно уставившись на довольную собой рыжую.

— Не-не, мне и здесь хорошо! Главное грамотно провести отбор новобранцев! Вообще у нас сплочённая команда и есть альтернативный вариант! Мы так и не добрались до Тэнгу! У них есть приличные эсминцы — дешевле отобрать и модифицировать, как захотим!

— Или у нас будет два эсминца, а может даже три… — задумчиво цокнула Анна. — Эрик, что скажешь?

Я просто улыбался. Пока отдыхал было лень решать такие вопросы. Никто не решил уйти на покой, но море кредов за Иштар и технологию нейроинтерфейсов тратить не спешили.

— Знаете, потом решим, если удастся не слишком дорого урвать эсминец Иной Орбиты, то он определённо будет стоить того. Думаю, с Марси перетянем некоторых из её старой команды, кто сначала решил уйти на покой. Знаю я души молодых авантюристов — через пару месяцев станет скучно… О, Эш, я думал ты уже умер где-то на станции!

Зашедший на мостик улыбнулся, сложив две пары рук офицерского скафа ксеносов на груди.

— Я всего лишь активно отдыхаю!

— Мерзость, — протянула Анна. — Эрик, пожалуйста, не носи такой!

— Он очень удобный! И ты не знаешь, как мне порой не хватает ещё пары рук — привык! А АКсИ очень любезно позволила обыскать останки кораблей! Эти два по идее должны были бы нам встать хотя бы по десять лямов! Ещё и материалы для зарядки запасли и адаптировали под людей! Ничего, ты привыкнешь! И ещё я не буду их носить вне опасных ситуаций.

— Ну, тогда ладно…

Мы общались, планов впереди было ещё много. В конце концов, мы ещё не наведались к Тэнгу. Хотя теперь они принесут нам не так много, но лучше приступить, обвешав Горизонт Событий пушками Старших. У многих есть свои старые враги, недоброжелатели или желания.

Навестить оставленные где-то позади семьи. Исполнить старые мечты, на которые нашлись время и средства. А по ходу ещё посмотрим на тайны вселенной и далёкие звёзды. Горизонту рано на покой. Я вовсе не хочу останавливаться на месте и отказываться от полётов по космосу. И Анна поняла, что старая мечта ей не нужна: на планетах слишком скучно и тесно.

Я посмотрел в довольные голубые глаза, глянул на как никогда расслабленную и умиротворённую Дарью и бодрого Шерифа, листающего местные порталы, думая, чтобы ещё взять с собой в полёт.

— Спланируем маршрут и выдвигаемся, команда.

Александр Вайс

Фронтир. Том IX. Глубокий космос

Глава 1

Наемный корпус в действии

Абордаж завяз на финальной стадии: бывшие владельцы эсминца держались из последних сил — то ли из принципа, то ли надеясь забрать нас с собой. Через разгерметизированный главный коридор бесшумно летели кинетические снаряды, микро-ракеты, сгустки плазмы и алые импульсы лазеров.

И всё же это шайка пиратов. Довольно крупная и опасная, однако в массе это самоучки с устаревшим или кустарно отремонтированным снаряжением. В лучшем случае бывшие бойцы какой-нибудь службы безопасности или частного флотика, добывшие себе нормальные пушки, которым далеко до оружия Горизонта. Пиратской «элиты» хватило лишь чтобы задержать прорыв на последнем рубеже обороны.

Я размял плечи, следя за индикатором зарядки щитов капитанского скафа ксеносов. Верхними руками перезарядил любимый фиолетовый лазер Старших, а нижней парой готовился нацелить биоплазменные пушки. Сейчас немного остынут и в бой.

Шериф очень удачно когда-то добыл координаты схрона Тэнгу. А ещё лучше, что мы раньше не нашли времени. Склад пиратского добра — это великолепно само по себе, но с нашими растущими возможностями мы решились на засаду и теперь получим вполне приличный эсминец!

— М-да, ремонт коридора встанет дорого, — протянул Эш, в ответ на что Марси усмехнулась.

— Получая эсминец, ты считаешь цену декоративного ремонта? Тем более мы бы и так его сделали: он слишком заезженный и со следами прошлого абордажа. Судя по нашей базе, Тэнгу четыре года назад угнали его у одной альянсовской ЧВК.

— Болтуны, давайте быстрее! У меня щит уже совсем дырявый! — возмутился Ян. — И эта махина жутко неудобная! Арни, заряди в них ракетой!

— Отставить ракету, — немедленно вмешался я. — Не хватало ещё совсем разнести каркасы коридора! Анна, золотце, жги плазмой! Раймон, вытаскивай рельсу, как только мы с Эшем прыгнем под потолок! Эш приготовься!

— Понял! Ух, красота!

Мимо нас пронёсся огромный лазурный сгусток плазмы, и я тут же прыгнул. Гравитация едва работала в минимальном режиме — прилипнуть вверх ногами вообще не составило труда.

Мне открылся вид на широкий коридор, ведущий прямо к мостику. Двери частично открылись, прежде чем обороняющиеся смогли их обесточить. Дроидов собралось огромное количество. И целая толпа людей с мобильными укрытиями оттеснила нас, тщетно борясь за свой эсминец.

Рядом со мной на потолке оказался ещё один лазурно-зелёный четырёхрукий скаф. Первыми же выстрелами мы добили нескольких дроидов в авангарде. Аккуратное нажатие спускового крючка и в руках пирата взрывается плазменная пушка. Две очереди зелёных сгустков прожигают повреждённый корпус небольшого, но умного дроида, который прятался в укрытии и метко стрелял здоровенным импульсником.

Один из пиратов в штурмовом скафе вскинул оружие и в то же мгновение его шлем смяло, выбив мелкие осколки композита. Да Раймон крутой снайпер!

Изменившаяся перспектива ничуть не мешала целиться. Тэнгу обратили на нас внимание, но не успели ничего толком предпринять. Вперёд уверенно пёр Ян в сверхтяжёлом скафе с абордажным щитом из толстого композита. За ним топала Анна в таком же. Безумно смеясь, она тащила огромную чёрную плазменную пушку и иногда выглядывала из-за мобильного укрытия.

— Эрик, это, мать его, корабельное орудие!

— Не высовывайся! Побереги эту детку! — взмолился Руслан. — Эрик, в вас ракетой целят!

Мы с Эшем это видели. Всю нашу огневую мощь встретил стационарный барьер. Поэтому пришлось спрыгивать с потолка, кувыркнувшись в воздухе. Ноги коснулись пола, а половину секунды спустя над головами полыхнуло. Однако от летящих обломков прикрыл оказавшийся рядом новобранец с позывным Арни. Установленный на руке его штурмового скафа силовой абордажный щит замерцал и лопнул, но оставшиеся осколки проблем не доставили.

— Лифен, вовремя! Дожимаем! Прокси, ну что там⁈

На канале раздался недовольный голос штатного хакера Горизонта, которая должна была прорваться к одному из компьютерных узлов вместе с Бэном,