Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Что-то чувствую, — прошептал я, ощущая, как сжатая в руке монетка начинает плавиться, словно шоколад на солнце.

— Рано, — Виш недовольно дернул хвостом. — Вдруг Бьёрн заметит? Постарайся притормозить процесс! Иначе…

Виш осекся на полуслове, а вокруг меня взметнулась песчаная буря с примесью ярко-синих снежинок.

Похоже, Бьёрн решил сыграть нечестно.

* * *

*Билд — стартовое распределение умений, навыков и характеристик с целью максимально усилить свой класс

Глава 8

Казалось, мое сознание разделилось.

С одной стороны, в голове билась просьба Виша притормозить процесс, с другой, я физически ощущал угрозу от крутящихся среди песка меня снежинок.

Непривычно крупные, синие и, судя по внешнему виду, острые.

Причем, с каждым мгновением их становилось все больше и больше, пока песчаная буря не уступила место настоящей вьюге!

Порыв ветра хлестнул меня по щеке, оставив после себя кровоточащие царапины. Да это не снежинки, это настоящие ледяные лезвия!

Как там Виш сказал? Притормозить формирование Золотого щита? Ну-ну…

Возможно, фамильяр и прав, рекомендуя до последнего не раскрывать мои способности, но я привык поступать по-своему.

Особенно, когда дело касается моей жизни.

Я сжал ладонь ещё сильнее и почувствовал, как монета в руке превращается в плотный шар тепла.

Песчаная буря, бушующая вокруг меня, окончательно превратилась в снежное торнадо, и на меня накатила волна паники.

Я не то, что догадывался, я знал, что ещё немного, и тысячи острых, как бритвы, снежинок вопьются в мое тело.

Виш молчал, и я сделал единственное, что мне оставалось — потянул энергию, окутываясь ею, словно одеялом.

На миг я ощутил себя ребенком, стоящим на крыльце зимнего домика — свирепый ветер так и пытался пробраться сквозь одеяло, в которое я неумело кутался.

Только сейчас с холодом боролся не шестилетний мальчик, которому стало страшно оставаться в доме одному, а взрослый мужчина!

Воспоминания из детства тут же схлынули, а я зло оскалился — не знаю, откуда у меня есть особенность: мне страшно до схватки и, иногда, после. А во время боя я действую, словно часы.

Вот и сейчас, почувствовав первый порыв пронизывающего ветра, я окутался невидимым золотым одеялом и шагнул в сторону.

Я не видел, что происходит вокруг, но здравый смысл подсказывал, что бросаться вперед — не лучшая идея, ведь там Бьёрн. Ну а шагнуть назад значило оставить перед собой снежный вихрь, который перекроет мне обзор.

Снежинки со свистом пролетали мимо лица, не в силах пробить золотистое сияние моего магического доспеха, и в глубине души шевельнулся осторожный оптимизм — возможно, Бьёрн не так опасен?

Ещё один шаг, и я наконец вырываюсь из снежного вихря.

Вокруг привычная арена и… несущийся на меня Бьёрн!

Я не стал испытывать судьбу и припустил от каменного стража. Да, не по-геройски, да, не по-книжному, но мне было плевать. Жизнь дороже!

— Молодец, Макс! — Виш вцепился в плечо всеми четырьмя лапами. — Прости, но ты должен был сделать это сам.

— Что это? — процедил я, улепетывая от Бьёрна.

— Создать щит, — как нечто само собой разумеющееся, пояснил дракончик. — Это было испытанием от меня. Или тебе дано владеть магией, или никакие Храмы и Академии тебе в этом не помогут.

— Естественный отбор? — криво усмехнулся я, то и дело оглядываясь, чтобы не выпускать Бьёрна из виду.

— Он самый, — подтвердил Виш. — И ты просто не представляешь, как я рад, что не ошибся в тебе.

— Класс, — буркнул я, соображая, стоит ли мне попробовать создать атакующее плетение или так и продолжить бегать по арене кругами.

— Твой щит выдержит пару-тройку ударов, а Бьёрн, несмотря на то что потратил бо́льшую часть своей силы на Ледяную ловушку, мечом работать умеет.

— И что ты предлагаешь?

— Ну, для начала вернуться за монетами, а потом…

— В смысле, вернуться?

Я прямо на бегу хлопнул себя по карманам брюк, и только сейчас понял, что мой костюм, за который я в свое время отдал почти сотню тысяч рублей, превратился в лохмотья!

— Увы, но Золотой доспех защищает только тело мага, — тут же пояснил Виш. — Монеты остались там, в Ледяной ловушке.

— Класс! — выдохнул я, огибая арену по широкой дуге. — И что теперь делать?

— Ждать, — Виш, ловко развернувшись у меня на плече, принялся следить за упрямо преследующим меня Бьёрном. — Ещё немного, и она исчезнет, после чего ты сможешь добраться до той точки и подобрать монеты.

— А потом всадить в Бьёрна парочку Золотых шипов?

— Придется, — вздохнул Виш. — Я бы предпочел обойтись одним золотым, но эта каменюка оказалась сильнее, чем я предполагал. Пятый ранг, как никак…

— Это вообще возможно? — усталость медленно, но верно начала наваливаться, но я чувствовал в себе силы, чтобы поддерживать текущую скорость бега еще минут пять-шесть.

— Он много энергии потратил на убийство Миланы, да ещё и Ледяная ловушка… думаю, его максимум — две-три боевых техники, после чего он превратится в безжизненный кусок камня.

«Милана — это та девчушка с огненными глазами?» — уточнил я, перейдя на мыслеречь.

— Не о том думаешь, Макс, — неодобрительно заметил Виш. — Да, это она.

— Да чего тут думать? — в моей голове уже сложился план. — Добегаю до монет и шпигую Бьёрна Золотыми шипами. О, как раз Вьюга пропала!

Прикинув расположение Бьёрна, я заложил крутой вираж, стремясь как можно быстрее добраться до заветного золота.

Ноги уже начали наливаться свинцом, а каменный страж казался неутомимым.

— Принцип точно такой же, — Виш взмахнул хвостом, удерживая равновесие. — Я подстрахую с шипами, ты, главное, целься точно в грудь и… Вниз!

Все-таки, армия — полезная штука. Да, от места службы зависит многое, но навык сначала выполнять приказ, и только потом думать, прививается всем без исключения.

Вот и сейчас, я сначала упал, и только было раскрыл рот, чтобы спросить: «Какого черта?», как над головой прошелестел ледяной серп, обдав меня зябким холодом.

— К монетам, живо!

Но я уже и сам рванул к центру арены. Прям с земли, с пробуксовкой на четвереньках. Затылок обожгло ощущением опасности, и я, не глядя, махнул рукой назад, швыряя горсть песка.

Левую ягодицу обожгло болью, но я, вместо того чтобы замереть,