Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Вы! — Я повернулся к мужикам, которые наблюдали за нами в безопасной зоне. — Получите на двадцать процентов больше. И все, кто будет сдавать мне тварей и их основы.

Толпа закричала. Возможность получить больше денег привела людей в чувства. А вот Солнцевы с Лучистовыми негодовали. Их рожи перекосило, кулачки сжались…

— Те, кто пришёл в охрану, и водитель — пройдите с нами, — кивнул я на базу.

Мы отдали восемь тысяч за двух стальных волков. Мужики так обрадовались, что начали мне кланяться и называть господином. Торс быстро выставил их за дверь.

Водителем оказался какой-то низкий бородач. Мужичок заявил, что знает всю терру и сможет быстро меня довести куда угодно. На слово я ему не поверил, но Лок настаивал, что это правда, ссылаясь на Колю и его людей. Эти тоже тут были. Только закончили с дверью. Теперь её не получится легко взломать. Наверное…

Взял Матвея на испытательный срок. По деньгам договорились на тысячу пятьсот империалов в месяц. Из пятнадцати человек, что вызвались в нашу охрану, отобрал с братьями шестерых, которые лучше остальных владели магией — могли пару раз что-то из себя выдавить.

Выделил им пару комнат на первом этаже. Трое будут дежурить снаружи, остальные внутри. Все тонкости оставил на Лока. Блондин, почувствовав власть, с рвением взялся за дело и начал орать, наставляя наших людей на путь истинный…

Поднялся к себе, чтобы проверить кошку. Открыл дверь и медленно выдохнул. Кошка лежала на кровати, которая прогнулась почти до самого пола. Эта засранка будто надо мной издевается…

Стащил монстра и — что-то внутри кольнуло, когда кошка жалобно мяукнула и посмотрела на меня большими чёрными зрачками.

Взял покрывало и бросил его в угол комнаты.

— Теперь это твоё место, — сказал я.

Кошка принюхалась, довольно мявкнула и, зайдя на ткань, стала наворачивать круги. Потом потянулась и завалилась спать.

Хм, она либо ест, либо отдыхает… Явно копит силы, чтобы развиваться. Вот же… Не могу вспомнить, как быстро растут шаратские коты.

Раздался стук в дверь, а затем, не дожидаясь моего ответа, в комнату зашёл блондин:

— Босс, всё улажено, мужики на местах. Твоего Захара мы отпустили. Матвей чуть слюной не подавился, когда тачку увидел. Ты прикинь, пошёл домой переодеваться, чтобы соответствовать.

— Вот, — протянул я карточку, что мне дал патриарх. — Тут частота оценщика Световых. Я договорился на пятнадцать процентов.

— Да ладно⁈ — выпучился на меня Лок и принял карточку. — Да ты шутишь… Значит, удачно съездил, раз тебе позволили отдавать налоги, как уже существующему роду. Да ещё и напрямую патриарху…

— То, что мы привезли с охоты, и двух стальных волков сдай. Нам нужно накопить денег. Скоро принесут ещё.

— Я всё думал, как ты будешь рассчитываться, Марк, а у тебя, оказывается, уже всё схвачено… — с опаской глянул на монстра в углу блондин, когда кошечка зевнула и потянулась.

— Можешь рассказать про артефакт, с помощью которого вы поглощаете силу монстров?

— А? — округлил глаза паренёк. — Ты и про это не знаешь?.. Хотя ничего удивительного. Их в той же одиннадцатой не используют… Стоп! — уставился на меня Лок. — Ты же не из?..

— Нет! — прервал его.

— Хм… Понятно… — опустил голову блондин. — Мы забрали их из двенашки. Вот приходится тут пользоваться. Всё из-за долбанного Колара… — фыркнул паренёк. — Сколько мы тут находимся, я не слышал, чтобы попадались монстры с магией света. Ходят слухи, что у патриарха есть основа с такой энергией.

— А что за магия у в… В одиннадцатой терре?

— Разная! — пожал плечами Лок и показал всем своим видом, что продолжать эту тему не желает. — Давай не будем? Поверь, Марк, я обязательно тебе всё расскажу, но позже. У меня есть причины, и они серьёзные. Просто… Просто…

— Расслабься, — улыбнулся.

— Блин! — всплеснул руками блондин. — Забыл тебе сказать… Коля, когда сюда приходил, просил передать, что с тобой хочет встретиться Фарг.

— Чего?..

— Сам удивился. Чтобы кирмир, пусть пока изгнанный, хочет сам встретиться с человеком… — засмеялся паренёк. — Удивил ты маленький народец. Люк рядом с Борей. Там тебя будет ждать синеглазка.

Кивнул и глянул на спящее пушистое бедствие. Попробую у Фарга узнать что-то про клетку для твари.

— Я не сильно знаком с Фаргом, — сказал мне в спину Лок. — Это… Будь осторожнее! Хрен разберёт, что у этих карликов в головах творится.

Пока шёл к Борису, вспомнил слова Лока про их артефакт для поглощения основ монстров. Выходит, там дальше, в других террах… всё больше похоже на тот мир, что я знал? Или нет?..

У меня сложилось стойкое ощущение, что тренашка — клоака империи. И у действующего патриарха нет никаких шансов двинуться дальше. Просто невозможно без монстров с нужной стихией…

— Дылда! — окликнули меня снизу.

Я остановился и потупил голову.

— Изгнанный, ненужный кирмир, — ответил я, смотря в яркие синие глаза.

Карлик прищурился, и его борода закачалась.

— Марк… — выплюнул Фарг. — Рады тебя видеть…

— И я, мой друг, — улыбнулся и спрыгнул вниз, когда кирмир сдвинул решётку.

Фарг спрыгнул, и я ощутил от его тела необычную вибрацию. Она мне на колыхание колокольчиков на ветру. Кажется, я теперь могу ощущать кирмиров…

— Наши глаза видят! — гордо заявил он. — Мы думали, что эффект пройдёт, но нет! Мы видим! — расползлись губы мелкого в улыбке.

— Рад за тебя, — хмыкнул, вспомнив, как пришлось делиться частью своей силы. — Что хотел?

— Ты помог нам. Мы, в отличие от вас, имеем честь. Мы должны тебе. Мы решили подарить тебе самое ценное, что у нас есть, — выпятил грудь кирмир.

Надеюсь, это оружие из чистого метрила. Думаю, моя кровь того стоит.

— Братья позволили нам быть следопытами, помогать им…

Повисла пауза. Не совсем понимал, как реагировать, поэтому просто ждал.

— Хоть нас ещё не пускают на земли предков, но скоро. Как только мы найдём жилу, нас простят, — чуть грустнее заявил Фарг.

— Ты что-то про подарок говорил, — напомнил я.

— Да! — улыбнулся бородатый. — Вот он!

И Фарг протянул мне руку.

— Хо-оро-ошо-о… — протянул я, оглядываясь, и ответил рукопожатием.

— Мы дарим тебе дружбу, — гордо заявил кирмир.