"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

А это, на минуточку, уже высшая математика, если говорить образно!

* * *

Пожалуй, стоит рассказать, как я попал в этот мир и в тело пацана.

Нет, я такого переноса не хотел, но вмешались непредвиденные обстоятельства.

Лет сорок назад, закончив долгое обучения у маэстро Фелини, как мой учитель требовал себя называть, я отправился путешествовать. Цель была проста и незатейлива — я хотел найти место, где смогу построить свою Башню. Некоторые намётки у меня были. В своё время я купил несколько карт у разных команд Охотников и тщательно расспросил их самих. Мне нужен был природный источник Силы. Желательно мощный и с удобным расположением.

За полтора года я обследовал десятки мест, и не только тех, что были на картах — какие-то сам почувствовал, о чём-то местные жители рассказали, которых я щедро угощал пивом и сидром, но не лежала душа ни к одному источнику, пока я не увидел Его. Мой источник!

Тут всё идеально совпало. И большая судоходная река. И граница с Дикими Землями, что начинались сразу за рекой. И холм, где и находился источник. И в полутора тысячах шагов городишко Абигайль — славный уже тем, что проживало в нём не так уж и много жителей, порядка шести — семи тысяч.

Не люблю толпы людей. Каждый из нас, чернокнижников, немного социопат, что не удивительно. Мы постоянно в поиске новых знаний и в исследованиях, а болтовня и мельтешения толпы обладают уникальным свойством — все умные мысли напрочь сбивают.

Жил я себе, потихоньку отстраивал стены и башню и налаживал отношения с местной лигой Охотников. Мне было, что им предложить. Те же артефакты и зелья, которые позволяли Охотникам превратить добычу Тварей в условно-безопасное занятие. У них, в свою очередь покупал травы и нужные мне ингредиенты, добываемые с Тварей. А когда раскрывался Пробой, который им самим было закрыть не по силам, то и эти вопросы решал, к обоюдному удовольствию. Я там всех Тварей уничтожал, а потом Охотники, за треть добытого, собирали всё полезное, и лишь после этого раскалывали Сердце Пробоя — ноздреватый зелёный кристалл, вросший в постамент из камня твёрдой породы, вроде базальта. При этом выделялось какое-то количество энергии, но она меня мало интересовала — мой природный источник с лихвой перекрывал все потребности. А вот крупные осколки Сердца я забирал себе, если этот Пробой я закрыл, или покупал их у охотников.

Магия Пространства. Осколки Сердца прекрасно вписывались в схемы создания пространственных карманов — сверхдорогого товара, за которым ко мне купцы через всю страну ездили.

Понятное дело, такая идиллия долго продлиться не могла. Местный виконт, в чьи владения входил приграничный городишко, однажды решил, что город ему мало платит, а я, так вообще ничего, и это неправильно.

Очередной отряд, посланный им вместе со сборщиком податей, был раза в два больше обычных. И вояки изрядно накуролесили в городе. Через пару дней, опамятовав и опохмелившись, они решили на меня наехать.

— Эй, там, опустить мост и открыть ворота! — услышал я однажды своими ушами, так как был заранее предупреждён своей охраной, что к нам едут, и уже почти поднялся на стену.

— А ты чьих будешь? — вольготно уселся я на парапет стены, и усилив голос магией, с удовольствием начал троллить недалёкого вояку.

— Я приказываю открыть ворота перед отрядом Его Милости виконта Агельеро.

— С каких таких хлебов ты тут вдруг приказываешь? Совсем берега попутал? Иди бабой своей командуй, раз мозгов нет, — с удовольствием начал я провоцировать скандал.

— Сейчас мои маги выбьют твои жалкие ворота и я велю тебя выпороть! — забрызгал слюнями и злобой мелкий военачальник.

— Я не разрешаю этого делать. Мне ворота в хорошие деньги встали, — мягко обозначил я свою позицию.

— А мне плевать! Маги, начинайте! — махнул он рукой.

Хм, ну-ну, пусть попробуют. Заодно проверю защитные чары, завязанные на природный источник.

Вперёд вышли два важных мужика в нарядных мантиях. Переглянувшись, они взмахнули руками, и с треском впечатали в ворота два Огнешара, размером чуть больше их головы.

Собственно, ничего не случилось. Оба Огнешара срикошетили вверх, где и бесславно разорвались, изображая салют.

Я издевательски похлопал и сложил руки на груди, с улыбкой наблюдая, что же дальше будет. Маги-то слабенькие, почти что никакие.

Лично мне одного такого удара вполне бы хватило, чтобы определить степень защиты какого-нибудь объекта. Для их дилетантских попыток нужен месяц непрерывной работы, и лучше вдесятером, чтобы чего-то добиться. Отчего непрерывной? Так у меня же Щиты от Источника пополняются. Вот соберусь ревизию проводить, отключу подпитку защиты Башни на день — другой, тогда может что-то у них и получится. Автономное питание защиты у меня пока не на уровне. Ленюсь. Уже раз десять себе говорил, что надо этим вплотную заняться, но всегда что-то мешало.

— Слышь, болезный. Ты бы отозвал своих недокормышей, пока они от излишнего усердия ежа против шерсти не родили. Ты лучше так мне скажи, приехал-то зачем?

— За деньгами, — буркнул командир, уже понимая, что потуги магов бессмысленны.

— Тю-ю-ю, что-то я не помню, кому вдруг задолжал. Может подскажешь?

— Подати с тебя нужно получить.

— За что?

— Живёшь на нашей земле, значит должен платить! — убеждённо отрезал военачальник.

— Это ты сейчас со своими ряжеными, притворяющимися магами и воинами, на моей земле стоишь. Если что, могу всех вас в момент прихлопнуть так, что только мокрое место останется. Веришь?

— Бунт решил устроить? — взвизгнул толстый мужичок, выкатившись из-за спины вояки, — Здесь земли виконта, и не тебе, голытьбе, такое оспаривать!

— Ты визжать-то прекрати, поросёнок, у меня со слухом всё в порядке, — добавил я громкости, чтобы уже весь отряд точно мои слова отчётливо слышал, — Твоему виконту земли всего лишь в управление были пожалованы, а я свои купил. Вот прямо от стен города и до реки, тут всё моё, и на это документы есть, имперским нотариусом составленные и заверенные. А вот теперь я со всех вас спрошу. И за нападение разбойное, совершённое на моей земле, и за оскорбления. На колени! — надавил я аурой Страха, и сработало.

Отпустил их лишь тогда, когда все обгадились, причём некоторые не по разу.

После их визита я долгое время нормально жил. Большая половина города ко мне поближе переехала, начав с моего разрешения строить новый городок у Башни, и эти