Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

молниеносной атаке неизвестного противника. Они появились незаметно для радарных систем, со стороны, противоположной спейсеру, будто вынырнули из самого пространства. Некоторые утверждают… Утверждали… Что это «потерянные братья». Кем бы они ни были, они сразу же, даже без попыток установить контакт, атаковали наше звено. Десятки, возможно, даже сотни маленьких кораблей, размером с крошечный истребитель, пошли в атаку на боевое звено и смели нас как… как космическую пыль! Не могу поверить, что говорю это, но так и есть! Мы ничего не могли с ними сделать, даже толком прицелиться в них и то не получалось!

Кирсана и сама не заметила, как её тон поменялся с чеканного офицерского, каким зачитывают доклады перед высшими чинами, на обычный, человеческий. В нём даже появились какие-то эмоции, и самой очевидной был… Страх. Страх и сожаление о случившемся.

— Я никогда не встречала такой манеры ведения боя! И таких технологий! — продолжала рассказывать Кирсана в терминале Кайто. — Они исчезали с радарного поля целыми десятками, и появлялись совсем в других местах, и мы даже не могли понять — это те же самые корабли или какие-то другие⁈ Они сократили дистанцию до нас раньше, чем мы успели захватить их системами целеуказания, и начали атаковать! Я не знаю, что это было за оружие, но одно могу сказать точно — даже антиматериальная торпеда по сравнению с этим всё равно что зубочистка против лучемёта! По воздействию на корабль они, может быть, и похожи, но антиматериальных торпед у боевого корабля всего две, а этих… москитов! Их были десятки! Сотни! И каждый из них поражал наши корабли с мощью целой антиматериальной торпеды!

Мы быстро переглянулись — мы-то уже знали, что это за оружие. Или как минимум имели теорию на этот счёт, в отличие, от Кирсаны. Им, видимо, такую информацию или не доверяют… Или Администрация вообще не в курсе того, как на самом деле работает оружие «потерянных братьев».

Оно, в общем-то, и не удивительно. Если бы у нас не было Вики, мы бы тоже не знали об этом. Это же она построила целую теорию касаемо того, как именно работает оружие «потеряшек».

А вот у Администрации нет Вики. Они бы и рады иметь, да кто же им её даст? Своих умников, таких, как Кайто, у них, видимо, нет… А если и есть, то они наверняка больше заняты гонкой за грантами и спонсированием, нежели совместной работой, которая могла бы привести их к успеху.

— Получается, они не знают, как работает оружие «потеряшек»? — медленно спросила Кори, и Кайто снова поставил запись на паузу:

— Это возможно. Но есть ещё один вариант — конкретно Кирсана не знает, как оно работает. Ну, и остальные администраты её уровня тоже. Капитан военного корабля — это, конечно, крутое и высокое звание… Но достаточно ли оно крутое и высокое для того, чтобы получать самую засекреченную информацию?

— Хороший вопрос, — я покачал головой. — И ответ на него — скорее нет, чем да. Даже не хочу представлять себе, что творилось бы в голове у капитана, который знал бы, что идёт на бой с противником, который может вот так вот запросто развалить целое боевое звено, не понеся при этом практически никаких потерь. Да одного только знания о том, что в космосе есть неуловимые, непеленгуемые противники, которые обладают оружием, более разрушительным, чем антиматериальная торпеда, да при этом этого оружия у них сотни и сотни единиц… Я думаю, что ряды капитанов Администрации очень быстро бы поредели после такого.

— В смысле… — Кори недоверчиво посмотрела на меня.

— В смысле, уволились бы. Ты всё правильно поняла, — я кивнул. — Одно дело — прессовать в составе непобедимого боевого звена «Шестую луну» и всяких контрабандистов типа нас, не имея почти никаких шансов нарваться на хотя бы близкое по мощности ответное огневое воздействие… И совсем другое дело — выходить на бой с неизвестным, но однозначно крайне опасным противником. Поверь мне, в Администрации немало капитанов, которых интересует только тёплое уютное местечко и совершенно не интересует присяга, долг, и вот это вот всё, что должно идти с местечком в комплекте.

— Как и везде… — вздохнул капитан, и кивнул Кайто. — Что там дальше?

— «Чёрный-три» был уничтожен через семь минут после начала боя, — продолжила Кирсана, когда азиат снова запустил видео. — Он выдержал семь попаданий, после чего просто раскололся надвое. Задняя часть, вместе с реакторным блоком, испарилась в ядерном взрыве, а от передней мало что осталось, и я приняла решение начать срочную эвакуацию. Однако, мы не успели воспользоваться стандартной процедурой эвакуации капитанского мостика — восьмой удар противники нанесли прямо по нему. Не знаю, как я выжила, но взрывной волной меня выбросило за пределы капитанского мостика, прямо в открытый космос. И совершенно невероятным образом рядом со мной оказался один из крупных обломков моего корабля — тот самый, в котором была спасательная капсула… Я… Добралась до неё, отталкиваясь от тел моих людей… Моего мёртвого экипажа… От обломков моего корабля… От всего… Что осталось… От моего… Корабля…

Голос Кирсаны в динамиках терминала дрогнул, и она отчётливо всхлипнула. Я почувствовал, как на моём лице сами собой от удивления ползут вверх брови — в голове не укладывалось, что эта холодная строгая блондинка, которая даже сейчас, в гибернации выглядела как высеченная из мрамора статуя, способна на какие-то эмоции. Тем более — на слёзы.

Нет, сдержалась. Не заплакала. Лишь несколько секунд глубоко дышала, загоняя слёзы поглубже. Почти так же глубоко, как в самом начале, но тогда причина была другая. Я решил, что она бежала, прежде чем оказаться в капсуле, а она, оказывается, вынужденно фридайвила. Ей крайне повезло, что она не потеряла сознание от взрыва (кстати, теперь понятно, почему её волосы подпалены), и ещё больше ей повезло, что у неё хватило выдержки не запаниковать, не начать биться в предсмертной истерике, а оглядеться и уцепиться буквально за соломинку — за крошечную вероятность добраться до спасательной капсулы и уцелеть. Что она и сделала на последних кубических миллиметрах воздуха в лёгких. Бесследно для неё это, конечно, не прошло, но она хотя бы выжила. А выжить в такой ситуации — это очень, очень сильно. И определённо достойно уважения.

— А как она привела в действие капсулу? — спросила Пиявка, пока виртуальная Кирсана пыталась успокоиться. — Если это был только кусок корабля?

— Капсулы