Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

– Дурак ты, Кортес! Все, что ему нужно было сделать – набрать высоту. Флаер бы наверх не сунулся, как бы ни был усовершенствован. Скажи-ка мне, ты чего-нибудь боишься? – спросил он у Агаты.

– Наверное, нет, – равнодушно ответила девушка.

– Как-то раз, когда я в очередной раз лежал раненый в лазарете, Джина сказала, что у меня склонность к суициду, – он улыбнулся. – Наверное, она была права.

После этих слов Рэй резко повернул штурвал вбок. Его флаер, войдя носом в борт аппарата Бальтазара, распорол ему брюхо. Флаер противника закрутило в воздухе, а внутри произошла разгерметизация. Неприспособленный к таким перегрузкам, он начал разваливаться прямо в воздухе: во все стороны полетели части корпуса. Остатки кабины же на бешеной скорости устремились к земле, войдя в штопор. Что-то сделать в данном случае было уже невозможно. Флаер взорвался, как только соприкоснулся с землей. Спустя несколько секунд неподалеку прогремел еще один взрыв – катер Кортеса продержался в воздухе немного дольше за счет аэродинамической конструкции.

Только Рэя сейчас беспокоило отнюдь не это. Он заметил, как после удара его флаер начал заваливаться набок. Это его не удивило. После такого удара он вообще не до конца был уверен, что корпус выдержит. А значительно больше удивило капитана то, что все приборы при этом продолжали работать, хотя управление флаером существенно усложнялось. Аппарат тоже начал стремительно снижаться.

– Смотри! – крикнула Агата, указав куда-то за стекло.

Рэй увидел, как в небе медленно опускалось кресло полицейского катера с прикрепленным к нему парашютом.

– Твою мать, как ему удается все время выжить?! – воскликнул капитан. – Говорил Дэвиду, поставь катапульту на этот архаизм!

«Говорят, ты хороший пилот», – прозвучали слова Валькирии в голове Алекса.

«Это что же, выходит, Тесс меня таким образом похвалила? – подумал Рэй. – Ну давай тогда, капитан, оправдывай ее слова».

Алекс снова падал. Уже в который раз за последние дни. Он уже начал переживать, как бы это не вошло в привычку. К счастью, кэп уже достаточно изучил все возможности этого флаера, и спасало то, что, несмотря на сложность управления, аппарат все же продолжал работать. Рэй до последнего удерживал штурвал, пытаясь как можно дольше держать флаер на лету, постепенно снижая скорость и высоту. Земля все приближалась. Используя все возможные ухищрения, он смог более-менее стабилизировать снижение, но все-таки скорость была очень большой. Кэп не сомневался в себе и в том, что он все делает правильно. Он был уверен, что ему удастся сесть, только не знал до конца, насколько сильным будет удар. Флаер был уже практически у самой земли, и Рэй представил, как нос аппарата сейчас ухнется в землю. Радовало хотя бы то, что здесь не было ни гор, ни чилийских секвой. Только небольшие деревца и кустарник.

И вот произошел удар… или не произошел? Рэй удивился. Он не почувствовал толчка и не услышал звука. Вместо этого флаер лишь сильнее загудел и слегка подпрыгнул, едва коснувшись земли, как будто приземлился на батут. Пролетев еще несколько метров, ситуация повторилась. Скорость флаера снизилась до минимума, и Рэй спокойно затормозил аппарат. Только после полного торможения на высоте около метра все приборы флаера тут же вырубились, на панели погасли все индикаторы, а двигатели заглохли, после чего аппарат с грохотом упал на землю.

Рэй взглянул на Агату. Удивление она, очевидно, испытывать умела, поскольку именно эта эмоция сейчас неподдельно отображалась на ее лице.

– Слава изобретателям аналогового оборудования! – воскликнул Рэй. – Черт возьми, антигравы же продолжали работать! Они сработали как подушки при приземлении! Ну ничего себе! Все, меняю на Страннике все оборудование на аналог. И насрать, что придется ради этого пожертвовать всем грузовым отсеком. Все-таки я правда хороший пилот, – улыбнулся он. – Но, должен признаться, что падать я, наверное, умею лучше, чем летать.

Он попробовал включить питание, нажимая на тумблеры, но, увы, флаер больше не подавал никаких признаков жизни.

– Хм, а вот взлететь нам теперь не удастся, – заключил он. – От такой нагрузки на антигравы все сгорело, по ходу.

Кабину открыть тоже не получилось, поэтому Алекс с Агатой сделали это вручную, приложив не мало сил. Рэй обратил внимание, что физические возможности девушки, безусловно, превосходят человеческие: один бы он точно не справился с тяжелой кабиной.

Рэй высунулся из флаера и огляделся. Это была относительно ровная площадка, поросшая густым кустарником. С одной стороны рос небольшой лесок, с другой простиралось плато, на которое они и сели. Им несказанно повезло, что они приземлились именно сюда, потому что с одной стороны был риск сесть на деревья, а с другой, как мгновение спустя понял кэп, повернув взгляд, угодить прямо в пропасть, которой заканчивалось плато в паре сотен метров от них.

– Нда, лучше места для посадки в округе правда не найти. Либо я наконец стал везунчиком, либо ты приносишь удачу. Хочешь найти Кортеса? Он наверняка шлепнулся где-то здесь, неподалеку.

Девушка лишь отрицательно покачала головой.

– Нет. Артур довольно четко дал понять, что мне в его жизни больше не место. И я не могу его винить за это. Мне достаточно знать, что он жив.

– Валькирия, как там твои дела? – связался Рэй по коммуникатору.

– Скучно. Сижу, любуюсь красотами. Препарирую трупы… Джина связалась, сказала, что летит за мной. Сам, значит, не хочешь ко мне лететь? Хотя, если у тебя во флаере по-прежнему сидит это… я к тебе не сяду. Да и не влезу. Но судя по тому, что ты еще в состоянии произносить слова, ты живой.

– Да, сам удивлен. Мне удалось подбить этот флаер, кстати.

– Ты про какой конкретно?

– Про оба…

– Я так и думала.

– Кортес тоже рухнул, но вроде катапультировался.

– Если б сдох, я бы не расстроилась. Но я смотрю, нехилую такую резню ты там устроил в воздухе. Жалко, я не видела.

– В общем, я буду пока здесь, ждать, пока кто-нибудь меня заберет. Скинул тебе мои координаты, остальным сейчас тоже перешлю.

– Не утруждай себя, я уже все сделала. Скомандовала, чтобы Майки летел, тебя забирал.

– Ты золото!

– Пошел на хрен, кэп!

На этом связь завершилась. Рэй плюхнулся обратно в кресло и глубоко вздохнул.

– Что ж, остается просто ждать, когда за нами придет кортеж.

– Можно спросить? – сказала Агата через пару минут молчания. Алекс лишь кивнул. – Почему ты предложил мне помощь? Ведь я убийца, маньячка, устроила настоящий переполох на твоем корабле, а теперь, как выяснилось, я еще и пластмассовая кукла.

– Ну, во-первых,